宋州城外五十裏處，義軍主將大帳裏，一個叫尚讓的年輕人不住地咳嗽，手帕上已是血跡連連。侍從見狀連忙將手帕取下，換上一方幹淨的新手帕。尚讓連咳數聲，向身邊的副將問道：“前方的戰事怎麼樣了？”
副將答道：“果不出將軍所料，官軍一千多人進入我軍埋伏後，已被盡數殲滅。”尚讓又問道：“那一千多人之後，可還有人追來？”副將道：“確實有人跟著來了，但是那支人馬隻在遠處徘徊，不敢靠近，一會兒便溜了。”
尚讓道：“去查清帶領那支人馬的將領名字，對我軍或許有用。”副將得令退下。尚讓又叫過一名牙將道：“你作為使者，去一趟宋州城內，給刺史張蕤送一封信。”
孫添壽未等到張惠的命令，便自行退兵，這讓張惠有些不高興。這時有軍士來報：“尚讓使者求見！”刺史張蕤從來使手中接過信件，看了一會兒後遞給張惠，道：“女兒，你看看，這信裏麵是什麼意思？”
張惠讀道：“‘君有不世之才，而臣事昏君，猶如明珠暗投。’，父親，他這是要策反您呢。”張蕤道：“這……這……”張惠道：“他約您在城外九龍崗見麵!”張蕤連連擺手道：“我可去不了！”
張惠讀到信尾，目光停留在一方紅印上，道：“尚讓既然遣使者來送信，為何不在信上蓋上他的將軍印，而是落了一款私印？”張蕤道：“或許是他的將軍印丟了。”張惠道：“必不是如此，父親請看，他這方印刻的是‘高山巍巍’。”張蕤道：“那又是甚麼意思？”張惠道：“這‘高山巍巍’的下一句，便應該是‘流水潺潺’了。高山流水，君子知音至交，尚讓恐怕是想結交於你。”
張蕤道：“誰知道他安的甚麼鬼心思，我是不去。”張惠笑道：“那我去吧。”張蕤急道：“你可千萬別去，宋州城離不開你。”張惠道：“城中經過連日激戰，傷亡甚巨，若是再打下去，即便不敗，損失也會非常慘重。尚讓此信中含有惺惺相惜之意，倒不像是要害我等。女兒不妨去見他一麵，或許能有更好的結果也未可知。若是能勸得他北上迎擊宋威，豈不是更好。”
張蕤原地又踱了幾圈，道：“反正我不許你去！”張惠笑了笑，瞞著父親，帶著兩名家仆出了城門，三人騎著馬往九龍崗的方向馳去。
九龍崗上，大風頃起，天空中風雲變色。尚讓令兩名副將鋪席於地，撫琴不止。副將道：“將軍，恐怕要下大雨，咱們還是走吧，宋州方麵恐怕是不會來人的了。”尚讓道：“風來雨來，俱是天意。他們來不來人，也是天意，你就沉下心來，聽我談曲一首吧……咳……咳……”說著咳嗽不已，一名副將急忙遞上巾帕。
尚讓手撫琴弦，唱道：“燕草如碧絲，秦桑低綠枝；當君懷歸日，是妾斷腸時；春風不相識，何事入羅幃？”
兩名副將聽後，悲愁莫名，又不知將軍為何會唱這樣一首曲子。這時，兩人忽聽尚讓道了一聲：“來了！”兩人轉頭一看，遠處有快馬三匹，疾奔而來，當先一人身穿輕紗霓裳，竟是一名女子。白淨的臉上長著一雙漆黑的雙眸，看上去深不見底，讓人不禁為之一動。