天色漸暗，由於下雨的原因，夜晚比以往來得更早一些。
劉駑走了很久方才來到大理寺衙門前，看門的衙役遠遠望見數日不見的正卿大人，驚訝得咧開了嘴，連忙敞開大門，將大人迎進了院子，又將已經吹燈入睡的仆役們叫醒。
仆役們連忙起床，在拜見過正卿大人後，匆匆跑去生火、燒水、做飯。
劉駑在仆役們的服侍下，舒舒服服地洗了個熱水澡，換上了身幹淨衣服，又吃了一碗熱騰騰的蔥花肉沫臊子麵。
是夜，他孤枕難眠。
前半夜，他的腦海裏始終縈繞著死去九人的模樣，遲遲不肯散去。九人圍著他哭訴，解釋他們情非得已，又說些家裏老小的難處，讓他分外感到內疚。
到了後半夜，寄宿於他腹間新穴中的那股炁逐漸向全身蔓延，企圖控製他的肢體和意識。他不敢稍作懈怠，連忙起身盤腿而坐，運起玄微指法，依仗體內的萬靈大蛇之力與這股炁強行對抗。
直至五更時候，天色已是微亮，這股炁方才不甘心地放棄爭奪他身體，退回了位於他腹間新穴中的老巢裏。
他終於合上了眼睛，沉沉睡去。
也不知過了多久，他似乎感到有人躺在自己身邊，吐氣如蘭。
他連忙坐起身，“安娘，是你嗎？”
可眼前空空蕩蕩，哪裏有半個人影。他頓感無比失落，抱著被子囫圇睡去。
等他再次醒來時，已經日上三竿。
在用完仆役們備下的早膳後，他起身來到大堂議事。
果然不出他所料，有衙役站出列，稟報那九人失蹤之事。他早已想好應對之策，命九十名衙役分成六隊，去長安城內各處尋找九人的影蹤。
到了晌午時分，有五隊人馬無功而返，到了傍晚時分又回來一隊人馬，同樣一無所獲。
最後一隊人馬是午夜時分方才趕回的，他們帶回了九人的遺體。
“啟稟大人，我們在隱山腳下發現了他們的屍體。估計是昨天雨下的太大，發生了泥石流。他們沒能躲開，這才會喪命！”
衙役們特意將九人的衣服敞開，他們中有些人是經驗豐富的老仵作，“大人請看，這些人的身上都沒有劍創和刀口，所以應該不是他殺。”
有個寺丞聞訊也趕了過來，看著地上的一排屍體皺起了眉頭，道：“這九個人來大理寺也不少日子了，可始終忘不了以前的衙門，時常回去探望，我平時也不好說些甚麼。看吧，這次終於出事了！”
劉駑深歎了口氣，“不管怎樣，他們都是死於公務。你且去看看，庫房裏還有多少銀子，拿些出來，按照慣例撫恤他們的家人吧。”
寺丞一臉苦相，“大人，咱們的庫房早已空了，隻怕連下個月的俸祿也發不出來了。朝廷自顧不暇，管不上我們，咱們這些人若是不想辦法，早晚得喝西北風！”
劉駑低頭沉思，過了片刻後道：“有辦法，隨我去書房！”