於是二人去了包子店，把老板剛蒸出來的大幾籠包子都買下，招來小乞丐一起幫忙搬走，去了京城裏小乞丐們的聚集地。
當小包子帶著一群小夥伴灰頭土臉地回來時，葉宋和葉青正和大家一起吃包子。小包子手裏牽著一個小女童，一眼就認出了葉宋，亮晶晶的眼睛溢滿了欣喜，道：“葉姐姐！”
葉宋丟了一個包子給他，挑眉似笑非笑地說：“聽說你帶人出去跟別的乞丐打架了。”
葉青見那小女童生得十分可愛，當下也心生憐愛，對小女童招招手，小女童便靦腆地上前來，接過一個熱騰騰的包子，張口就啃。
包子蹦過來坐下，瞅了瞅可愛的小女童，道：“他們欺負她，當然要打得他們屁股尿流！還沒有人能從我手上搶我的人。”
“嘖，越來越有男子氣概了”，葉宋看那小女童對包子露出一排白牙，包子立刻害羞地別開頭去，便笑眯眯道，“難怪她那樣喜歡你。”
包子紅著臉一個勁兒地啃包子：“葉姐姐別瞎說，什麼喜歡不喜歡的……”
小女童脆生生道：“我就是喜歡包子哥哥！”
其他小夥伴都在哄笑。
葉青就問：“你喜歡他什麼？”
小女童心滿意足道：“喜歡他對我好！”
包子故作不滿意地瞪她：“是不是哪個對你好你就跟哪個走了？”
小女童搖搖頭：“我隻跟包子哥哥在一起。”
這破廟裏充滿了歡聲笑語，下午時葉宋和葉青再去街上買了許多零食，也買了許多肉和蔬菜，就著廟裏的那口破鍋讓小乞丐們晚上涮火鍋吃。
回去時，葉青不住地嘮叨：“二姐，你怎麼認識那些小孩子呀，他們這大冬天的穿得那麼破爛也不知道冷不冷，咱們幹嗎不把他們請去家裏好好吃一頓而是要買菜讓他們自己煮呢，也不知道他們能不能煮得像樣……”
葉宋點了點她的額頭，道：“別忘了，他們是乞丐，幹這一行的。請去家裏吃飯太高調，對他們反而不好。”
開年以後，大地回春，天氣也漸漸暖和了起來。護城河兩邊的楊柳堤岸開始抽出嫩綠的枝，空氣裏也漂浮著一股淡淡的花香，清新宜人。京城裏的百姓們，除了漸漸掀起春遊的浪潮，街頭巷尾還在流傳著一件事。
北夏西麵的戎狄，原本是一個遊牧族落，能征善戰，且又惹是生非。當年被北夏一舉打敗之後就消停了下來，北夏國皇帝又對其實施懷柔政策，將北夏的農耕和桑蠶茶葉傳入戎狄，發展了戎狄的經濟，有意將戎狄納入了北夏的版圖。可是戎狄人生性野蠻，與北夏民族難以融合，兩個民族邊境一直小紛爭不斷，然主流還是一直友好貿易，井水不犯河水。
如此安順了幾十年，年前戎狄人便開始不安分了。不想就在過年那幾天，戎狄人更加猖狂地進犯北夏邊境，直接衝破城門殺了邊境城的太守，占據了太守府。
此消息一傳來，京城的百姓們如炸開了鍋，義憤填膺，天天都在八卦這件事。北夏和戎狄，是息事寧人還是戰事一觸即發，大家都翹首以盼。
朝堂之上，主戰的大臣以大將軍為首占一半，主和的大臣以李相為首占一半。兩方為此爭論不休。
李相言辭鑿鑿道：“啟稟皇上，並非我北夏懼怕戎狄一個蠻夷之國，隻是北夏不僅西鄰戎狄，且南有南瑱，東也有鄰國數個。一旦我們和戎狄打起來了，南瑱一直是口服心不服、虎視眈眈，萬一南瑱趁此時機舉兵攻打我北夏，釀成大禍悔之晚矣。因而老臣以為，戎狄不足為懼，緊緊是邊境小亂，我們不妨派使者前去和談，給他們一些好處，他們便會退守了。”
大將軍則站出來中氣十足道：“皇上，老臣不同意李丞相的話。既然戎狄是個蠻夷小國，一向野蠻慣了，他們敢殺了我北夏的太守攻占城門、太守府，就擺明了是向我北夏挑釁。這個時候若是和談，效果隻會適得其反助漲戎狄的氣焰，要是他們再進攻下一座城當如何？李丞相還要再給他們好處嗎？他們豈是一點好處就能夠被收買的，一旦讓他們發現我們受製於南瑱礙手礙腳，他們就隻會更加囂張。老臣以為，對戎狄就是要狠狠地打，要讓他們記住痛，才能安分一點。先皇不正是打得他們落花流水他們才和我們和平相處了幾十年嗎？”
李丞相本來就不滿大將軍這種粗俗的武夫，爭鋒相對道：“那要是真去打戎狄，北夏軍力空虛時，南瑱趁虛而入該怎麼辦？難道要因為區區一個戎狄就讓北夏陷入亡國之患中嗎？”