第二天一早，李鴻章帶著李經方，來到英國駐上海領事館，和英國的上海領事霍必瀾(Warren) 會麵。
但到了英國領事館以後，李鴻章就發現氣氛不對，因為等著迎接他的不僅僅是霍必瀾，還有法國駐上海總領事白藻泰(Bezaure) 、美國駐上海領事古納(Goodnow)、俄國駐上海總領事P.A.德米特裏耶夫（P.A.Dmitriyev）、日本上海總領事小田切萬壽之助等各國的領事成員。
李鴻章是何等精明的人，一看這個架式，就知道一定是有大事件，不過他畢竟是城府極深的人，這時仍然不動聲色，和眾領事一一見禮，座下。
等眾人都坐定以後，霍必瀾道：“中堂大人，不知道您那位從天津來的部下給您帶來了什麼消息？”
李鴻章到是從容不迫，道：“領事先生，結果恐怕會讓您失望了，我的這位部下什麼消息也沒有帶給我。”
霍必瀾怔了一怔，禁不住道：“什麼？”
李鴻章道：“也就是說，這夥海外華人並沒有通過我的部下，給我傳遞任何的消息，他們就是筒單的讓我的這倍下來到上海見我。”
眾領事聽了，也都麵麵相覷，互相交頭接耳，小聲的議論起來，過了一會兒，俄國領事德米特裏耶夫道：“中堂大人，怎麼會這樣，難道這夥海外華人不準備和我們談判嗎？”
李鴻章的心裏埋恕，洋人也太遲頓了，還沒明白過來嗎？隻好道：“話也不能這麼說，他們沒有給我帶信，並不表示他們就拒絕談判了。”
霍必瀾看了看李鴻章，才道：“中堂大人，您的這位部下難到沒有告訴你，海外華人在天津己經廢除了海關。”
李鴻章怔了一怔，道：“這是怎麼回事，海外華人廢除了天津海關，我的部下可沒有對我說過這件事情啊。”
霍必瀾道：“中堂大人，這是我們昨天晚上才收到的消息，海外華人就是在昨天，取消了天津的封鎖，並且重新開通了天津的航線，但同時也規定，所有到達天津的商船，必須到海外華人開設的海務局通告，交納關稅。而原來的天津海關，則己經名存實亡了。”
李鴻章父孑聽了，也都不禁大吃一驚，李鴻章道：“竟然會有這樣的事情？”
法國領事白藻泰道：“而且海外華人製定了新的稅率，幾乎所有的商品稅率都超過了10％，還有70餘種商品稅率超過15％，其中有20餘種商品稅率在20％以上，現在天津海關的平均稅率達到16.6％，另外還有500餘種商品進入天津市場以後，還要交納所得稅，平均稅率也達到11.4％，這樣的行為，己經大大的損害了我們各國的商業利益，我們將不惜采用任何手段，來維護自己的利益。”
聽完了以後，李鴻章父孑的臉色都變了，他們父子兩都是久辦洋務並且從事外交事務的人，對各國的情況都有相當的了解，他們知道，西洋各國都是以商立國，極為重視商業利益，當年打開中國國門的鴉片戰爭，從某種意義上說，就是一場由商業糾分起的戰爭。
本來根據之前得到的信息，海外華人在攻占了天津以後，並沒有過於為難各國的商人，除了收回八國聯軍掠奪的財物之外，對商人、商鋪的財物並沒有侵犯，相反還維護治安，加以保護，讓人覺得這夥海外華人還是懂國際規則的，因此在天津保衛戰結束以後，各國才有和海外華人談判的想法，畢竟和懂規則的人談判，也好談一些。那知這夥海外華人竟然這麼輕率的提高了天津的關稅，難道他們不知道這是各國的利益所在嗎？恐怕現在各國都在商議擴大戰爭的事情了。
當然，以前清廷的關稅隻有5％，而且外國的商品交納了關稅以後，不用再交納其他的稅收，這樣的稅率合不合理，則沒有人考慮。
在昨天商議的時候，李鴻章還打算把這個球踢給洋人，讓洋人來決定怎樣應對海外華人的行為，但現在看來，自己還是低估了這夥海外華人的膽量，原以為他們隻想讓洋人首先提出談判，但卻沒想到，這夥海外華人竟然還有更驚人的手段。而現在看來，海外華人顯然是把洋人給真惹毛了。
李鴻章道：“那麼各國打算怎樣應對海外華人呢？會擴大戰爭的規模嗎？”