不過慈禧太後也清楚，現在還不是換人的時候，雖然說朝廷己經算是穩定下來了，但新政才剛剛開始推行，還需要這些老臣坐鎮主持大計，而且東北的局勢也日益嚴重，稍有不慎，不要說東北保不住，恐怕還會引來俄軍南進入關，因此在這個時候還是老臣們靠得住。
雖然英國、日本都表示了會支持清廷向俄國要求東北的主權，但李鴻章等大臣們也都明白，洋人的承諾是靠不住的，而且俄國發出的戰爭威脅，雖然真正實施的可能性不大，但也不能不防，在朝廷中己有人主張不如重新和俄國談判。理由是反正現在俄國己經明確拒絕持行【交付東三省條約】，不談他們也是占著東三省不走，而且說不定還會武力南下，如果重開談判，或許還能收回東三省，那怕是收回部份也是好的。
但李鴻章十分清楚，俄國其實己是鐵了心再占據東三省不走的，因此就算是再開談判，也絕對談不出什麼好結果來，相反還會造成俄國在東三省存在的法理事實，相反如果清廷不與俄國談判，照目前的局勢，日俄之間必將有一戰，說不定他們打個兩敗俱傷，再依靠其他國家周旋調停，或許還有保住東三省的一線之機。
而就在這時，傳來了海外華人與日本簽定【華東政府-日本政府共同防務合作條約】的消息，李鴻章當然明白，這個條約就是針對俄國的，這麼看來，海外華人到也是可以利用的一支力量。
盡管海外華人公然以華東政府的名議和日本簽定條約，但現在清廷對海外華人的一切做為都釆取不聞不問的態度，隻要是海外華人在表麵上還維持和淸廷的臣屬關係就行了。在華東政府打壓青州旗人的時候，有些北京的八旗貴族曾向朝廷上奏，要求朝廷懲戒海外華人，而第二天朝廷就下旨將幾個上奏的八旗貴族革職發配到西北去充軍，因此在朝中就沒有人敢再提海外華人的事情了。
不過海外華人畢竟是以華夏族裔自居，而且登陸以來的所做斦為在客觀上也是對維持清廷的統治，現在盡管海外華人己經割據自立，開府設官，但對清廷在名議上還是以臣下自居，因此在這個時候，清廷真正能夠依靠的力量還隻有海外華人。於是李鴻章提出，不訪派人去打探一下海外華人的態度，再做決定。
軍機大臣們商議了一回，也認為李鴻章的這個建議可以一試，畢竟隻是試探一下海外華人的態度而己，如果海外華人真的願意替清廷出頭來對抗俄國，當然是好，如果不願則再作別的打算。軍機處將這個意見上報給慈禧太後和光緒皇帝，也得到了兩人的認可，並讓軍機處確定去和海外華人接洽的人選。
在清廷內部和海外華人關係最好的自然要屬李鴻章，但現在李鴻章的年紀太大，又位高權重，到不宜親自出麵去接治海外華人。而在軍機處裏，還有慶親王和張之洞和海外華人有過接觸，但相交並不深，而且兩人的身份地位比李鴻章也差不了多少，也不適合負責這個任務，畢竟隻是一次試探行動，到是李鴻章提議，由袁世凱來負責這件事情，並且再派李經方協助。
袁世凱是清廷除李鴻章之外，和海外華人接觸最多的官員，和一些海外華人的高層官員都建立了不錯的私人交情，而且又是直隸總督，雖不及軍機大臣，但也所差無幾，份量是足夠了；而李經方隨李鴻章也多次和海外華人交流，對海外華人的情況也十分了解，因此由這兩個人出麵，是最合適的。其他幾位軍機大臣聽了，也都沒有異議。而慈禧太後得知人選以後，沉默了半響，才道：“就這麼著吧。”
接到了命令之後，袁世凱也不禁大喜，看來自己的努力並沒有白廢。原來袁世凱最初是李鴻章的門下，後來李鴻章在甲午戰爭失勢，成為全國千夫所指的漢奸，袁世凱也怕受牽連，疏遠了李鴻章，並借戊戌政變之機，又投靠了榮祿，不過在庚子國變之後，李鴻章又得到起複，袁世凱又趕忙恢複和李鴻章的關係，好在是當初袁世凱隻是疏遠李鴻章，到沒有落井下石的聲討李鴻章，也留下了以後再見麵的餘地，現在李鴻章推薦袁世凱去和海外華人接冾，還派李經方隨行，說明李鴻章己經接納了袁世凱，因此怎麼能不讓袁世凱高興呢？
其實李鴻章扶植袁世凱，也是有自巳的打算，雖然現在自己重新起複，但當年淮軍的那幫舊部己經零落大半，現在急需要培養新的班底。而且李鴻章十分看好袁世凱的能力，而且袁世凱也算是自己的老部下，雖然在甲午戰爭之後袁世凱曾疏遠李鴻章，但那時自己確實是自身難保，到也怪不得袁世凱，這點胸襟李鴻章還是有的。而現在袁世凱又有意向自己靠隴，李鴻章自然也願接納。