在舊時空裏，一般都認為李鴻章是清廷天字第一號的忠臣，並且深得清廷，至少是慈禧的信任，其實無論是慈禧還是光緒，幾乎從來就沒有對李鴻章百分之百信任的時候，反到是在甲午戰爭前的10餘年時間裏，對李鴻章的防範之心都甚重，並且給李鴻章設了不少的小絆子。原因就在於當時李鴻章手裏掌握著清廷最精銳的軍隊——淮軍，足以威脅到朝廷。
北洋水師成軍以後，，慈禧太後挪用海軍軍費修頤和園，7年未添一炮，李鴻章在甲午戰爭期間，調動不了南洋水師，都是清廷扯李鴻章的後腿很明顯的例子。因此甲午之敗，對李鴻章來說是一次徹底的失敗，但對清廷來說，卻是失之東隅，收之桑榆，至少解除了一個內部隱患。
但在這個時空裏，庚子國變之後的這幾年裏，慈禧、光緒對李鴻章卻是真正的信任了起來，對李鴻章的意見也是言聽計從，一來是李鴻章現在沒有兵權，對朝廷已經沒有了威脅；二來是庚子國變之後慈禧、光緒也都十分清楚，現在的清廷還需要李鴻章來周旋和海外華人，洋人的關係。而現在李鴻章死了，如果清廷再遇到危機事件，還有誰能挺身而出，為朝廷排憂解難呢？
由其是對慈禧來說，還有另一層感觸，今年是慈禧的70歲壽誕之年，說起來慈禧也己經進入古稀之年了，一個老人聽到了另一個老人死亡的消息，心裏無論如何都不會好受的。
於是慈禧和光緒下令，取消今天的朝會，又責令軍機處，討論對李鴻章的追諡和厚恤。
就在第二天，清廷派李蓮英為欽差，到李鴻章的府宅傳旨，首先是對李鴻章進行了高度的嘉獎，盛讚李鴻章為清廷立下的功勞，並賜諡號“文忠”，追贈太傅，加一等肅毅公，賜黃馬褂同葬，賞銀3000兩安葬，派20名待衛護送李鴻章的靈柩回鄉，並改李鴻章的家鄉安徽省廬州府肥東縣為少荃縣。同時還恩加李鴻章的三子一女，李經方加封三等伯爵，李經述、李經邁二等子爵，連張佩綸也加了一個三等男爵。
應該說清廷對李鴻章的撫恤是相當恩厚的，清廷對功臣的諡號一般都是以“文”字開頭，第二個字才是對功臣的評價，如曾國藩的諡號是“文正”，左宗棠的諡號是“文襄”，而按照諡法，內外賓服曰正；辟地有德、甲胄有勞曰襄，都曾、左兩人的評價是非常貼切的，而“忠”在諡法上的解釋是：危身奉上曰忠，因此用在李鴻章身上，也是最合適不過了。
但曾、左兩人死後的追加都是候爵，李鴻章卻追加公爵，這顯然是高過曾、左兩人一頭了，而其他的什麼賜黃馬褂同葬，賞銀，派待衛護送靈柩回鄉，改縣名等，也都是極高的榮耀，縱觀清廷2 6 0餘年的曆史，也隻有李鴻章一個人享受這樣的殊榮。更何況是派李蓮英李大總管親自傳旨，在大清國能有幾個人能夠勞動李大總管大駕的。
宣讀了聖旨以後，李蓮英又恭恭敬敬給李鴻章上了三柱香，又向李經方、李經述、李經邁說了幾句“節哀順變”之類的安慰話，這才告辭回宮去了。
本來李鴻章在清廷就是位高權重，而朝廷對他又是恩加有甚，因此王公大臣們自然也都不敢怠慢，和李鴻章交情好的自不必說，能夠親自來拜奠的決不會遣派家人，有些文采出眾的人，還寫了挽聯，張之洞還親自給李鴻章寫了一篇祭文，袁世凱也專程從天津趕來，並給李鴻章守了一夜靈，而既使是李鴻章的政敵對頭，也都派遣有頭臉的家人來拜奠，總體看來，李鴻章的葬禮是相當的風光。
7天以後，李經方、李經述、李經邁、以及張佩綸、李經璹扶靈回鄉安葬，幾乎整個京師的官員都來相送，送行的隊伍排出20多公裏。李鴻章在北京的住宅改為他的祠堂。
而等李鴻章的靈柩走了以後，在朝中的一場明爭暗鬥也立刻展開，現在李鴻章是軍機大臣，名副其實的李中堂，而李鴻章死了，就空出了一個軍機的缺額，當然軍機大臣的數量本來是不固定的，多一個少一個都可以，但現在清政己經從庚子國變中恢複過來，而新政也搞了4年，因此慈禧也想對軍機處進行一次大的改組。這一來自然有許多人都生出爭取一下的想法。
就在李鴻章的靈柩離開北京之後的第二天，清廷正式下旨，公布了新的軍機處名單，軍機領班仍然是慶親王奕劻，其他人是張之洞、瞿鴻禨、醇親王載灃、世續、那桐、鹿傳霖、袁世凱。其中後4人都是第一次進入軍機處，整個軍機處換了一半的人，動靜不可謂不大。而對清廷的政局影響，更是深遠。
現在的清廷政治局麵十分複雜，派係眾多，當然這也是慈禧刻意造成的局麵，而各政治派係中，勢力最大的是以慶親王和袁世凱為首的實權派。