秦菲回到宿舍，打開文件細讀，發現競賽時間尚早。並不是真正意義上的全國性質的比賽，參賽的對象也有比較嚴格的限製，要有學校和教授的推薦，並且必須是211工程及以上資質的學校學生才能報名參加，獲得獎項的學生有機會進入相關專業研究機構工作。簡單來說就是選拔數學科學家的。
她很心動，但也隻是瞬間的事，因為她很快想到了李諾，忽然之間就變得迷茫起來。不過，當她大口喝完一杯水，眼神又恢複了清明。如果她真的從事科研工作，不說會跟李諾漸行漸遠，單說見麵就是一個很大的問題。李諾很忙，工作地點並不固定，眼下就是北京、上海、江蘇、江西的跑，她也不能確定她未來的工作地點會在哪裏。還有一個問題就是，李諾比她大七歲，他未必會等她。為了千萬分之一的結婚的可能性，她也不能錯失了機會，更何況還要考慮生孩子的事情。
總歸，在夢想和李諾之間，她隻能選擇一個。李諾不可能來就她，就隻能是她去就李諾。
如以前的每一次一樣，當秦菲有了決定，她就會堅定的走下去，並不再輕易的被左右。例如明知道自己隻是一件禮物時的屈從，例如明知道李諾還有未婚妻之後的隱忍，例如現在為了跟李諾在一起對夢想的放棄。
想清楚之後，秦菲決定不參加比賽，把這個寶貴的機會留給別人。隻是注定要對教授失信、讓他失望了，這點讓秦菲心裏非常難過。但秦菲就是秦菲，她很快又找到了理由安慰自己：當一個人與夢想擦身而過的時候，傷心難過總是不可避免的，再說，就是參加競賽也未必能獲獎啊！她認為現在想這些實在是沒用的，關鍵是找到一個讓教授滿意的人選。
很自然的就想到了冬瓜。冬瓜的父親雖然隻是一個高中的數學老師，但顯然受到了良好的啟發和引導，就是高考，也幾乎是滿分的好成績。不過，隨即的，她又放棄了，她想起冬瓜報考專業時不報數學專業的堅決，覺得教授手下學生那麼多，肯定有更好的選擇。回憶自己當初信誓旦旦的答應，她隻覺得後悔不迭，看清楚再回複就好啊！
因為不敢麵對教授的失望，秦菲就給教授的助手打了電話，請他代為轉告她的決定。助手再次強調了教授對秦菲的看重，請她重新考慮。秦菲婉拒了，也充分表達了自己的感激和堅持。最後助手同意轉達，祝她學業順利。秦菲也送出了她的祝願。
接下來的日子，秦菲更加賣力的投入了金融專業的學習和研究。專業課的內容早已自修完畢，大學本就是自學為主，秦菲自是如魚得水。不在李諾身邊的日子，她除了睡覺和必要的學生會工作，都是待在圖書館裏看書。學期結束時，她連畢業論文都跟導師進行了探討，導師對她的論題很是滿意，建議秦菲入門當她的研究生，秦菲再次拒絕了。
她的金融專業的研究生導師已經選定了，是一位頗有威望的資深教授，姓蔣，出了名的嚴苛與古板。秦菲半絲不敢怠慢，正專心準備一篇關於政策導向的融資行為分析的論文，忙得不可開交。
因為她下學期才大三，又是跨專業保研，選導師的時候遇到的困難還是不小的。考慮到自己的基礎相對薄弱了些，秦菲沒敢選擇活潑、年輕些的教授，當然也沒敢期望資曆深厚的蔣教授。一次上課，秦菲碰到常教授，在對方關心她學業進展的時候，她告知了實情。沒過幾天，秦菲就接到了一個電話，讓秦菲去蔣教授辦公室。