承德的煙館不多，往常生意也比較冷清。但是自從皇上駐蹕以來，那一幫子扈蹕的王公大臣裏倒有不少吸鴉片的，帶動的生意也日漸火爆。王猛出去轉了一小天，就淘弄了不少煙膏，質地很純。接下來的工作就要交給羅爾托來完成了。
實際上，早在1806年，荷蘭醫生F.W.ａ.澤蒂爾納就從鴉片中提取出嗎啡，並用於臨床，主要是用來止咳、鎮痛、麻醉及治療肺結核病。對於藥劑師羅爾托來說，提取嗎啡並不困難，兩天的時間就已經提取出數量可觀的高純度嗎啡。但是海洛因到底是什麼東西誰都不知道，包括蕭然，也隻知道這玩意是鴉片裏提取出來的，但是比鴉片藥性更強，成癮性更大。三號、四號、五號什麼的，隻是按照不同的純度來劃分，至於具體是什麼成分卻一概不知。
不過蕭然倒是提供了一個重要思路：海洛因，在後世通常被稱做“白粉”，也就是說這東西是白色粉狀物，從化學角度來說，極有可能是一種結晶體！
學過化學的都知道，大多數的晶體都是鹽化物。羅爾托當即著手，試著在鴉片中加入鹽酸、硫酸、乙醚、醋酸，種種方法都試過了，效果都不很理想。其中加鹽酸的時候，鴉片有板結現象，形成淡灰褐色的塊狀物，跟蕭然見過的一些煙土有些相像。在兔、狗等動物身上試了一下，也有興奮、抽搐的現象，但比起純鴉片來區別不是很大。研究一時陷入僵局。
這天正在實驗室裏，一幫人愁眉不展，忽然聽見後院傳來一聲巨響。自從研製炸膠以來，這樣突然的爆炸幾乎成了家常便飯，所以大家雖然嚇了一跳，但是都沒當回事。不一會，寶祿氣喘籲籲的跑了進來，叫道：“小三子，快去瞧瞧，何老六恐怕要不行了！”
眾人吃了一驚，連忙跑到後院來看。隻見一大塊太湖岩已經被炸成了粉碎，何老六躺在地上不停的抽動著，肋下一大灘血跡，把白雪地染紅了一大片。下人裏已經有人飛跑去請郎中了，剩下的都圍了過來，七手八腳的想把他搬進屋去。羅爾托一迭聲的大叫：“死道破死道破！”，連忙攔住大家，
原來這何老六對羅爾托的化學試驗一直很感興趣，正好實驗室缺人手，羅爾托就把他要過來，臨時充當副手。這天他自己試驗炸膠的配比，不小心炸碎了一塊太湖岩，一塊鋒利的碎石片恰恰擊中了他的肋下。蕭然打眼一瞧受傷的位置，再一看何老六嘴裏正不斷的噴著血沫，心裏便叫了一聲：壞了！這種情況十有八九是肋骨折斷，並且斷骨刺傷了肺葉，一動就容易引起大出血。治療外傷，這活還真得靠羅爾托這洋鬼子。當即道：“大家別動，都聽羅爾托安排！”
創口麵積很大，不斷的有血湧出來，何老六已經陷入半昏迷狀態了。但是巨大的疼痛刺激的他開始痙攣，含混不清的叫哼著：“好痛！受不了……好痛！”