德安東尼教練拒絕了寧缺的申請以後，寧缺就隻能坐在替補席上沉默著，這場比賽打的很激烈，因為是勇士隊的緣故，休斯頓火箭隊一直都不敢掉以輕心，整個第一節時間基本上都是主力球員在場上。火箭隊的重視讓勇士隊也打的很艱難，整個第一節勇士隊也沒有改變自己的陣容。
直到第二節的時候才陸續換上替補球員混搭著打下去，而作為球隊替補的寧缺在這樣的比賽下基本上得不到太多的出場時間。球隊新人與他差不了太大，畢竟這種情況下若是派他們上去的話無疑會影響火箭隊的戰鬥力。就這樣，整個上半場的時間，火箭隊的主力球員和主要替補球員們打的疲倦不已，而寧缺等幾個新人球員則在替補席上坐得無精打采。
可這樣耗下去始終是要吃虧的。
到下半場開始以後，勇士隊開始換上自己的替補球員，讓一兩個主力帶一個主要替補和兩個替補球員打，這種方法既能鍛煉替補球員，也可以考驗一下主力球員的領導能力。可是火箭隊這邊也逐漸陷入了困境之中，哈登的表現很不錯，他一個人在上半場就砍下了20分的數據，帶領火箭隊頂住了勇士隊的一次又一次進攻。
保羅也做的很好，他送出了15次助攻，其中有5次給了哈登，而其他的時候給到了其他球員手中，這兩個人的配合讓整支球隊的發揮更好，有保羅這種視野開闊的球員在，球隊整個都被盤活了。但是火箭隊厲害金州勇士也不差，庫裏這邊直接送給了他們五個三分球。
每一次三分球都恰好在勇士隊士氣大振的時候投進去的，這樣導致火箭隊越打體能越下降，也越來越沒有脾氣。
到第三節還剩下6分鍾的時候，球場上的局勢終於開始惡劣起來，之前火箭隊還能靠著詹姆斯.哈登和保羅的配合穩住比分，而此時在金州勇士隊接連一波進攻下，分數正在逐步被拉開。
德安東尼無奈叫下了暫停。
此時哈登的體力下降嚴重，這可是第三節，如果此時不換下哈登的話，最後一節還怎麼打？還有保羅這邊，不過他好在控球比較多，基本上都是組織和助攻，往籃下打的次數很少。保羅上賽季的傷勢還沒有完全恢複，這也是他沒有往籃下猛衝的緣故。雖然他的傷勢現在已經穩定，但他沒有必要為了一場比賽而冒險。
球隊如今的局麵讓德安東尼犯了難，此時大部分球員的體力都有所消耗，唯獨坐在角落裏的幾個新人沒有上過，德安東尼在猶豫了一下之後，終於朝著角落裏的幾個新人招了招手。
“你們有誰能上去投籃的？告訴我，我需要穩定的得分手。”
三個新人麵麵相覷，其中兩個人是後衛，一個是小前鋒，提到命中率的話，當然是寧缺最高。而且這三個人之中也隻有寧缺是唯一一個能砍下21分的球員。
德安東尼知道自己沒有選擇，恰好寧缺主動站了出來，於是德安東尼立刻將他換上去，他頂替的是哈登的位置，“我不需要你上去多做什麼，你的職責就是抓住機會投進籃球，懂嗎？現在球隊需要你的投籃，希望你不會讓我們失望。”