緣一終是走不開。
他低估了四魂之玉對妖怪的吸引力, 楓之村幾乎每天都在承受妖怪的襲擊。
若不是桔梗夠強，這個村落怕是早已覆滅。可桔梗再強也是人，她需要吃飯睡覺, 需要休息成長，沒日沒夜地禦敵, 隻會讓妖怪用車輪戰熬幹她的性命。
無法, 緣一負擔起了楓之村的守備工作，並對楓之村隻有桔梗一個戰力感到疑惑。
“四魂之玉現世不是小事，神道一方不接手嗎？”
“無法接手。”桔梗言簡意賅, “神道與天皇、武家的糾葛太深, 一旦接手了玉, 人的遲早會毀掉一切。”
天皇想製衡武家，要是知道四魂之玉能實現任何願望, 他勢必要得到它。當皇權向神道伸手, 神道給不給？
武家適逢戰亂, 他們瘋狂地吸收武士, 誰都想做大，要是知曉四魂之玉的便利, 爭鬥必定升級。當武家問神道討要，神道給不給？
神道不能給。
不僅不能給, 還得隱瞞。
如是, 地處武藏、甲斐、相模交界處的楓之村，一個與各大城、各方武家都扯不上關係的村落, 便是存放四魂之玉最好的歸宿。
至於為何不放在犬山……
犬山被界定為西國的勢力，神道一方惹不起。
他們隻好把麻煩往下轉移，桔梗也好，巫女椿也罷, 哪怕是楓之村，都是一整個利益互搏中的犧牲品。
“神道承諾給楓之村提供糙米。”桔梗道，“戰亂之下，能吃飽很不錯。”
她以一己之力扛起了整個村落的生存。
緣一歎道：“如果你哪天厭倦了守護玉的生活，想過平靜的日子，就去犬山吧。”
他不能幹涉太多人類的事情，唯一能做的，就是給朋友留一個底。
“謝謝。”桔梗笑道。
其實最好的方法是把玉交給他，或是放入獄門疆。
然而，桔梗年紀雖小，性格卻極穩。她不會因為他的幾次幫忙而信任他，更不會因為他實力很強而覺得“交給他可以”，從始至終，她隻相信她自己。
隻相信自己不會被玉蠱惑。
“第十天了，你的兄長還沒來。”
桔梗隻是提一嘴，卻不想身邊的半妖會在沉默幾息後，整個人烏雲罩頂，黴得能長出一堆蘑菇。
桔梗：……
“去屍魂界的話要脫離軀殼，我不能。”緣一道，脫離了軀殼就是王虛，他半點不想發瘋，“要是有能傳訊的東西就好了。就算我在人間，兄長在屍魂界，我也能問問他的近況。”
他很在乎親人，也很擔心殺生丸的狀況。
雖然殺生丸很靠譜，但拐走他的藍染比無慘強太多了。連無慘都能把岩勝忽悠成六隻眼的惡鬼，藍染指不定會把兄長忽悠成九條尾巴的狐狸。
那太可怕了！種族都變了！
“傳訊嗎？”桔梗思索了片刻，“倒不是沒有辦法……”
“嗯？”
“你知道‘言靈的念珠’嗎？”桔梗給緣一種了一大片草，“以木珠為主，注入靈力和意念，再配上勾玉串起，就能製成言靈的念珠。”
“言靈不會傷及佩戴者的性命，但言靈會通過念珠傳遞給佩戴者一種意誌。”
“如果我做成了念珠讓你掛上，一旦我說‘犬夜叉，睡覺’，你一定會睡著。除非念珠和我的靈力無法與你相抗。”
“所以，要是你做成了念珠送給你的兄長，言靈的意誌應該能傳遞到吧？”
到底是十五六歲的少女，平時沒朋友的桔梗今夜難得話多。她沒有試過言靈念珠一法，但感於犬夜叉願意給她一個去處，便給了這個法子。
緣一吃下了安利：“桔梗，今晚你守夜吧，我要去找做念珠的材料。”
桔梗：……
本以為是輪休結果突然加班還通宵，剛鑄就的友誼小船說沉就沉。
……
屍魂界，瀞靈庭。
打從百多年前的王虛之亂上緣一喊了聲“藍染老師”，回來後，藍染的日子就變得艱難起來，堪稱水深火熱。
山本隊長對他生了疑心，四十六室也在監視他的生活。他們迫切地想弄清楚他與王虛的關係，摸清他的底細，卻不想藍染演技爆表，依舊操著老好人的人設，頂著偌大的壓力把各方的“疑心”刷成了“放心”。
“藍染，你怎麼會成為王虛的老師？”
“隻是不忍。”藍染麵帶苦笑，微微搖頭，語氣很落寞，“我最初見到那個孩子，他那麼小，卻被那麼多人排斥。”深情朗誦，感人肺腑，“他們有玩伴，他沒有；他們有師長，他沒有。甚至連吃食，也是饑一頓飽一頓。”
“我不忍，所以我套上了義骸，選擇成為他的師長。我把他當孩子教養，難免嚴苛了些，沒想到他會記在心上……”
再幽幽一聲歎息，別人問什麼，藍染都搖頭不語，仿佛十分傷心。