此刻，正義憤填膺、悲憤至極的鬼殺隊少年們驟然失聲，他們前一秒還在為上弦三逃脫而憤怒，後一秒就被整片森林被削震碎了三觀。
作為常年在夜間獵鬼的劍士，他們的動態視力極好。
本以為上弦三竄入森林再也不見，怕是要被他逃脫了，卻不想外援來得如此迅速，不知來的是哪位“柱”級高手，竟是用一刀就剃平了森林。
“啊啊啊炭治郎！”一頭黃發、特別容易崩情緒的善逸尖叫道，“森林！森林全部被削了！”
灶門家的後嗣·炭治郎看呆了一瞬，反應極快地握起日輪刀：“善逸、伊之助！你們看著煉獄先生，我去幫……”
炭治郎足尖一點，可還來不及跑出去，就見一條綠色的長鞭裹住他往後一帶。
他嚇了一跳！
他從未見過綠色的長鞭，隻以為是惡鬼的手段，還以為自己要被大卸八塊，卻不料對方不具備殺意，隻是阻止他行動而已。
他被拖到煉獄先生身邊，而善逸和伊之助後知後覺地發現不對。他們立刻拔刀對準來者，就見一白發金眸的俊美男子站在他們身旁，正冰冷地注視著他們。
近乎與鬼一致的眼神，對人類毫無感情，像是在看一群“食物”。
伊之助的動物直覺拉到最大：“很危險！比鬼危險！”
伊之助從小長於森林，是被山養大的孩子。他天性親近野物，學的呼吸法也是獸之呼吸。因此，對自然對野獸極為敏感的他能一下子感知到殺生丸的不同，在他的觀感裏，殺生丸簡直是絕世大凶獸，比鬼可怕一萬倍！
“要跑、跑……”連說話都有些結巴了。
炭治郎喃喃道：“不是鬼，他的身上沒有鬼的味道。”
殺生丸壓根不理他們，隻是抬眼看向森林。太陽已經升起，想必半妖的戰鬥也結束了。
事實證明，緣一對戰上弦三隻要一刀。他削平森林後鎖定了他，在對方吃驚的眼神裏一刀劃過他的脖頸，沒給對方留下遺言的機會。
之後，陽光傾落，首落的上弦三化作漫天飛舞的灰屑，隻剩他穿過的衣服飄飄揚揚，兜在了一根樹枝上。
緣一將它取下，循著血味回程。
於是，守著煉獄屍身的三名少年回首，就見到了終生難忘的一幕。
一名十五六歲的少年迎著陽光步出森林，右手握著日輪刀，左手拎著一件上衣。晨風拂過，吹起他蓬鬆的馬尾，微微晃動。
他身著一件火紅色的直衣，披在肩上的絨尾浮動。金色的眼眸無悲無喜，卻在看向他們時泛出了情緒。
好似懷念，又似悲憫。
“呼啦……”風掀起他的劉海，露出火焰狀的斑紋。
緣一走向他們，看見了前世的故人之後。
與灶門炭吉長得很像的少年，戴著他曾交給炭吉的日輪耳飾。與煉獄長得很像的青年，已經因傷重而失去了生機。
他走向他們，像是在走向未盡的天命。
緣一把上弦三的上衣遞出去：“上弦三已經死了。”
天際忽然飛過一隻鎹鴉，大聲喊著：“炎柱！炎柱·煉獄杏壽郎，陣亡！陣亡！上弦之三，消滅、消滅！”
它盤旋飛舞，久久不願離去：“列車上沒有人死亡，沒有！炎柱，炎柱……”
聽說列車上有鬼出沒，所以鬼殺隊派遣了一名柱級劍士和三名鬼殺隊少年前來滅鬼。卻不想除了下弦鬼，又出了一隻超規格的上弦鬼。
炎柱煉獄為了保護他們，以一己之力拖住上弦三戰鬥到天明，之後力竭而死。而整輛列車的兩百人，無一人死亡。
煉獄保護了他們，卻死在黎明之前。
“上弦三已經死了……”炭治郎捏著上衣，眼淚滾滾落下，“可煉獄先生也沒有活，炎柱他、他……”