是夜, 產屋敷宅。
古舊的宅邸延續著傳統的生活方式，點燭熏香，屏風更衣。
耀哉在其妻子天音的幫助下換上寢衣, 他咳嗽數聲，緩了好一會兒才有力氣說話：“天音, 雛衣告訴我, 那兩位中的弟弟額頭有斑紋？”
雛衣是他的女兒之一，日間扶著他去接待貴客。在他失明後, 雛衣把自己當作了他的眼睛, 見他所不見。
“是的, 耀哉。”天音坐下來，柔聲道，“那斑紋是火焰的形狀，烙在他的額頭上, 跟畫像上那位‘日柱’的斑紋一模一樣。”
“日柱, 戰國的神之子, 可惜了。”耀哉喟歎。
近五百年前的事了，當年的鬼殺隊得“日柱”繼國緣一和“月柱”繼國岩勝, 讓整隊的戰鬥力直達巔峰。
可惜當時的主公已到油盡燈枯之際，沒發覺倆兄弟之間的問題。最終晚了一步，讓岩勝墮落成鬼。
而兄長化鬼，放走珠世, 未能擊殺無慘三項“罪名”下壓，導致日柱被逐出鬼殺隊。
陰差陽錯，一步錯, 步步錯。
“他的斑紋與日柱一樣嗎？”耀哉問道, “他的日輪刀……是赫刀嗎？”
日之呼吸能讓刀刃變得通紅, 此為赫刃。相傳被赫刃中傷的惡鬼都將體會到業火焚身的痛苦，持續到徹底湮滅為止。
如果擁有相同斑紋者是日之呼吸的傳人，那麼……
天音：“未曾見過他的刀，隻是日間見你時，他背了三把刀。”
“耀哉，那對兄弟不是常人，倒是與神官一族記錄過的妖怪一致。”天音繼續道，“兄弟中的哥哥是尖耳，額生月輪，臉頰兩側都有斑紋；弟弟頭生一雙犬耳，額頭有斑紋。他們的眼睛都是金色，說話間隱約可見獠牙。”
耀哉沉默了許久。
他不是不信，產屋敷一族也傳承了有關式神、鎹鴉的通靈手段，故而陰陽師有，妖怪也不會少。
他奇的是妖怪為何消失？倆兄弟從何而來？他們又是什麼妖怪？吃人麼？
“天音，依你之見，他們像什麼？”
“白狐或神犬。”天音笑道，“耀哉要是能看見，就明白我不是說笑。我也是第一次見到世間有比耀哉更風雅的男子，還是兩個，都是俊到無可挑剔的人呐。”
耀哉：……
思及那陣“啪啪啪”的爆炒栗子聲，他認為風雅這個形容得打對折。
“但更像是神犬。”天音補充道，“隱說，他們在山間用了飯，煮了很多骨頭，之後將整鍋大骨都吃空了。”
話題漸漸被帶偏，耀哉好懸止住了發散的思維。鬼殺隊有關日柱的記載是穩重、謙和與仁善，他不想把與日柱有著同一種斑紋的犬夜叉聯想成狗。
不對，犬夜叉……犬？
“他們安住下來了嗎？”耀哉轉移了話題。
“早已離開了，說是陪無一郎去鍛刀村看看。”天音道，“那對兄弟中的弟弟，似乎很喜歡無一郎呢。”
……
鍛刀村，顧名思義是刀匠們聚合的村落，專司鍛刀。
而與鬼殺隊相熟的鍛刀村彙集了各大刀匠，專司日輪刀的鍛造，是呼吸劍士們不可或缺的後勤之一。
那曾是緣一熟悉的地方。
隻是鬼殺隊與鬼互殺近五百年，鍛刀村的地址估計是換了又換。沒有無一郎的帶路，就算他嗅覺靈敏也找不到那個地方。
與鬼互懟那麼久，鬼殺隊不可能沒有祛除氣味的手段。
於是，狗兄弟跟著無一郎步行去鍛刀村。