趙曦走過去看了一眼,道:“對,這書是英文版《小王子》。”
蕭聽雲這些日子時常聽到趙家人說些他聽不懂的外文,什麼“ok”、“e on”之類的,而且保安室那台監控器上也有不少蝌蚪外文讓他覺著有些力不從心,此刻他竟想要學習一二,“我可學嗎?”
趙曦有些驚訝,幹脆把他手裏的《小王子》重新放回,在書架裏找出一本名為《音標入門》的繁體書遞給他,還讓他不懂的可以問她。
然後趙曦在書房內尋了好一陣子,這才終於找到了一本彩色版圖解《天工開物》,其中還有著漂亮的仿古插畫,在其中翻找到了造紙術。
陳秀才站在一側看著插畫都曉得此書絕妙,隻恨自個兒見識短淺,此書中絕大多數字他都不識得,因為全書……是簡體字。
趙曦先細細閱讀了一番,然後沉吟一聲道:“桃源郡其實有不少竹子,我們造竹紙吧。”
原本曆史上東漢蔡倫改進造紙術,但其實一直到唐朝,紙依舊稀缺昂貴,而竹紙的出現大大興盛了造紙業。
陳秀才見趙曦捧著書詳解如何造紙,忙從懷裏掏出那本他入寢都要貼身的作業本預備做記錄。趙旭還十分貼心地從書桌上取出一隻純黑鋼筆給他,若非趙曦已經講解造紙,陳秀才還打算研究研究這不用沾墨就自動出水兒的鋼筆是何神物。
趙曦用比較通熟易懂的話解釋:“首先得進行‘殺青’,把砍斷的竹浸泡在水塘小溪裏,再洗去其青皮,隨後竹子和著石灰進行蒸煮……”[注1]
《天工開物》是一本相當不錯的著作,但到底還是遠差於現代,所以他們還可在此之上再進行改進,縮短造紙的工期。
陳秀才奮筆疾書,時不時衝趙曦點點頭,又感歎果真不愧是仙人,此法竟能造出紙來,聽起雖有些繁瑣,但也不是製不出來的。
因書房絕大部分藏書都是簡體,趙曦還特意在書房裏翻了好一會兒,尋出了一本簡繁體對照字典借給陳秀才學習。
陳秀才受寵若驚,又有些小興奮,他竟有機會識得仙界文字?陳秀才暗暗揣測,仙人這是否是在暗示他,已招募他了?
陳秀才捧著那本隻有成人巴掌大的字典翻看,嘴裏不住地驚呼道:“化繁為簡,足以讓更多的人識字,仙界文字果然非同凡響。”有些繁體字確實過於複雜,對於文盲來說,簡體字將會更易推廣教育。
陳秀才用一種敬畏的神色環顧整座書房,捧著字典心髒砰砰直跳,若他快些學會簡體字,這般多仙界書冊他是不是也有機會閱覽一二?
仙人創科舉製度,研製神紙改變書寫方式,再出簡體字讓天下人都有機會識字。這般多的創舉,他不信仙人沒有改朝換代的想法!天啟朝,氣數真盡了。
門口傳來一陣敲門聲,王雪琴圍著一條碎花圍裙出現了:“羊肉煮得差不多了,快些來吃晚飯了。”
趙旭早就想著那羊肉火鍋了,忙把趙言從一堆醫書裏拽出來,幾人出了書房朝餐桌走去。
那餐桌自帶電磁爐功能,在接口處插上電,中央放上一隻專門用來煮火鍋的鍋,鍋裏頭正煮著羊肉和羊肚、羊腸,乳白色的羊湯滾滾著氣泡,上頭飄出鮮香的氣息。一側的碗中還放著一些魚丸、蝦餃、切好的土豆片、白菜、蘿卜等等。
陳秀才也算是桃花村裏家境殷實的,看到這一幕都忍不住咽口水,好香。而且這般邊吃邊煮的吃法還是頭回見,有意思。
“小陳,愣著做什麼?快些坐,別拘束。”王雪琴在他肩上拍拍笑道。
陳秀才誠惶誠恐地坐下,而趙曦坐下給自個兒的碟裏倒了些小米辣。
大家夥吃起羊肉火鍋,趙誌民忍不住讚道:“別的不說,這天啟朝的羊肉的確不錯,真香。”
趙家對這三兄妹向來處於放養狀態,也不會特意要求哥哥必須得讓著妹妹。趙旭和趙曦兩人就在餐桌上用兩雙筷子大戰。
趙曦眼看著趙旭把她未夾穩重新落進鍋裏的羊肚夾走,急得大叫:“二哥,你搶我的幹嘛?”
趙旭嬉皮笑臉道:“掉鍋裏了就不算是你的。香,這羊肉真香。”
“趙姑娘,給你。”一側蕭聽雲取了新的筷子夾了一塊羊肚到盤裏,推到她麵前道。
趙旭:“……”臭小子。
自從陳秀才去了仙境一趟,村長就發覺陳秀才沒了往日的頹靡,日日精神抖擻,村長樂在其中,隻當是仙人把他說通了。
忙碌的春耕終於結束了,眼看著那些紅薯和土豆漸漸有了生氣,桃花村村民都暗暗慶幸,又時時憂心能不能撐到收獲。
趙家通過村長向桃花村全村召集工匠造紙,男女不限,每日幹活四個時辰,工資十文錢起,日結。誰若幹得好,月底還有獎金。
起先村長誠惶誠恐,隻覺著是他們村裏人辦事不周,仙人贈與他們那般多神物,他們連供奉香火都未做到,如今仙人竟還要去行商賺錢,村長覺得愧疚不已。若非趙誌民強烈阻攔,村長便要挨家挨戶要求村民出資供奉仙人們了。
全村人也曉得了仙人們這種做事風格,事事給錢,不像那天啟朝強行服徭役,啥都撈不著。隻要不耽誤農事,誰不想能多些銀錢?哪怕能給妻子兒女買些小零嘴都是好的,能賺一分是一分。
所以來報名的村民還真不少,有男也有女。此時的天啟朝還未出現程朱理學,女性地位並未有想象中那般低,村裏出來幹活的村婦也是不少的。再則抄紙是一項技術活兒,女性也更為細心。
趙家租用了桃花村一個廢棄的院子作為造紙的場所,由陳秀才進行指揮,首日一批村民去山裏頭砍竹子浸泡水中,另一批則在這幾日去尋來了木匠李阿貴製了好幾個抄紙槽。
陳秀才早已把造紙的過程背得滾瓜爛熟,一旦有村民不解便能及時解答。
終於在十天後,趙曦便聽陳秀才難掩興奮地說今日要首次收紙,她便想去看看。要知請村民每日的工錢花銷不少,若是失敗這些錢都得打水漂。
這些村民倒是一再表示需不著那般多銀錢,但趙曦曉得仙人的誠信度不能失,失了以後就很難再回來。
因造紙廠設在桃花村內,今日外頭陽光也好,路上幹燥。趙曦幹脆把一輛銀白色小巧的自行車推了出來,準備騎車過去。
剛走出便看到蕭聽雲迎麵而來,她正欲同他打聲招呼。
蕭聽雲白皙的俊顏有一抹猶疑一閃而逝,他看著她似乎下了決定,終於開了口,略帶著些天啟朝的音色道:“how are you?”
趙曦:“……i''m fihank youand you?”
見他又要回答,趙曦麵上頗為無奈:“說漢語。”
這幾日蕭聽雲除去他在別墅的工作,若有空閑就在看從書房裏拿出來的英語學習書,他的學習能力的確很強。
蕭聽雲打量著她推著車,“趙姑娘要去村裏?我陪你去,這山上偶有凶獸下來。”
趙言近日醉心醫書不願出門,趙誌民趙旭兩父子很早便去了造紙廠,而王雪琴正在院裏給豬喂飼料。
趙曦記起蕭聽雲之前便是被下山的熊瞎子所傷,便點頭答應。
趙曦騎上車,一隻腳放在腳踏板上,另一隻腳在地上滑了一下,趁著車輪滾動起,兩隻腳都在腳踏板上踩起來。因蕭聽雲同去,趙曦騎得比較慢。
趙曦騎著車緩行,陌上微風吹拂長發,小路兩旁偶有桃花花瓣飛落,翩然悄聲落至她的發絲間,些許落入土路泥間。
蕭聽雲走在她後麵,看著她纖細的身影騎在那自行車神獸之上,忽而輕聲開口:“趙姑娘,今年的桃花開了。”
若是旁人或許會興致大發吟詩一首,趙曦卻道:“是啊,再過幾月就能吃桃子了。而且我聽我大哥說,桃花有疏通經絡的功效,我可以摘些來泡腳滋潤皮膚。”
蕭聽雲一時無言,成吧。
也幸虧蕭聽雲腿長,才能跟上她慢騎自行車的速度,二人兩相無言,一起進入桃花村。
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今兒造紙廠相當熱鬧,有大半村民都來瞧稀奇,把造紙廠四周圍得水泄不通。
趙曦他們到後,村長站在院中央,謹慎地征求意見道:“仙人,不如我們先放些爆竹再取紙?”
這可是神紙!神仙用的物件被他們凡人給搗鼓出來了,若非條件比較艱難,村長恨不得先開壇敬神,殺一兩隻雞供奉祖宗,再取紙!
趙曦嘴角抽搐,怎麼搞得跟開業儀式剪彩一樣?
趙家人不搞虛的,省略這一切過程,讓黃寡婦取紙。
黃寡婦的丈夫在服徭役給當今聖上修陵寢時亡故了,朝廷連銀錢都未賠幾個,她便成了寡婦。這黃寡婦性子內向,又帶著一幼子在村裏過得艱難。在造紙廠工作是她好不容易尋來的機會,日日都相當上心。
黃寡婦在幾十雙眼睛的注視下的深吸了一口氣,小心翼翼地取下一張微黃的超大竹紙來,竹紙纖薄偶有雜質在上頭,但卻無破爛處,第一次能造出這品樣的紙已是相當不易。
陳秀才當即拿過早已準備好的毛筆,沾了些墨水在上頭寫下了五個簡體字——
天下第一紙。
效果不錯,略有浸墨。
趙曦上前摸了摸這天啟朝第一張紙,手感還略顯粗糙,但這實實在在是紙沒錯了。
趙旭也感動了,扭頭看向趙誌民,建議道:“爸,從今日起你不用再克扣我的廁紙了吧?”