若是說桃源郡在整個天啟朝是小地方, 那麼坐落於桃源郡邊緣的桃陽縣就得被稱之為窮鄉僻壤。
之所以取桃陽縣這個名字，純屬因為此地陽光較於桃源郡的它地要充足不少。
時至春耕，這些一輩子都未走出過桃源郡的樸實農人，和往年一樣都得早早去地裏耕種。
結果……就在大半月前新的官老爺聲稱要讓他們種植新物, 叫, 叫什麼棉花？
他們都是老實巴交的農人, 上頭的安排自然是要聽的, 反正種什麼糧食都相差不大，再說他們也不挑食, 隻要能有口飯吃就行。
然而之後才曉得這棉花是不能吃之物, 縣裏有和雲州人往來的老百姓聲稱, 這棉花又叫白疊子，是那些達官顯貴最愛觀賞的一種花卉，等到盛開之時那便是白茫茫一片, 宛若下雪一般，甚美。
這消息自從傳來了，全縣上下誰不是哭天抹淚, 捶胸頓足？
“大人，種不得啊, 這棉花不能吃不能喝, 若我們都種了此物, 我們全家都得餓死啊。”
田地裏，丁有財跪在地上衝縣裏派下來的差役不住地磕頭哭求。
蒼天呀，本來他們就過得艱難, 種些糧食勉強度日，如今新來的官老爺子為了賞花是斷絕他們的活路啊。
那差役擺擺手，苦著臉道：“這事兒我做不得主, 這是郡守大人下的強製性死命令，必須種棉花，說是棉花可以做被褥做冬衣，以後大家都可用來禦寒了。”
差役想想又道：“郡守一家是仙人，不會坑害老百姓的。”
什麼禦寒，他們隻曉得牲畜皮毛能禦寒，就沒聽過地裏種出的花兒朵兒能禦寒的，全是幌子！
因是強製性種植，縣裏派了不少差役監督，還安排講解，無奈這些農人不信。
事關未來的口糧和性命，這些農人待到夜裏差役回去後，摸黑把棉花種挖出來重新種上粟米之類。
賀常林，宋一清大人手下的人，奉命拿著地圖來尋資源，他們要找的就是石油，一種黑色像油卻可燃的水。
賀常林已帶著幾十個屬下來回奔波了好長一段時日，坑都挖了快百個了，還是一無所獲。
賀常林就挺鬱悶，這仙人給的地圖竟也是有錯的？怎麼都找不著。
他們出行尋資源是有公費的，不過為了節約經費，賀常林他們沒有去住酒家，而是借住在老百姓的家裏，每日給些銀錢。那些老百姓能拿錢，都歡喜給他們一間屋住著。
賀常林這兩日就住在丁有財家裏，他夜裏燃著燭火研究仙人和宋大人繪製的地圖未睡，聽到丁有財他們有動靜，忙探頭看去，瞧見他們摸黑帶鋤頭賀常林就知道出啥事了。
賀常林忙吹了蠟燭去外麵阻止丁有財，丁有財被發現了又是坐地嚎啕大哭，大罵著新的官老爺不給活路。
賀常林眼皮子一跳，哪裏允許有人罵仙人？若無仙人，他哪裏有機會辦這種大事？
賀常林想想道：“丁大哥，仙人從不害人，我在學堂旁聽過課程，仙人們把作物分為了糧食作物和經濟作物，這棉花估摸就是經濟作物。”
見丁有財不明白，賀常林又舉例道：“丁大哥知道黑石村嗎？他們村子的田地畝產更低，還不如你們。可他們如今也不種地了，還富得流油，我聽說他們村好些村民都能吃上肉了。”
丁有財頓時被吸引了目光，這老實巴交的農家漢子著實弄不明白不種地怎就富得流油了，難不成是去從商了？從商需是商戶，可是天啟朝對於戶籍管理非常嚴格，想從農戶轉成商戶不容易。
賀常林笑著解釋道：“他們現如今替仙人們開采黑石狠賺了一大筆錢，有錢自然就能去集鎮上買糧食，不定需要自家種。同理哪怕你們種的東西不能吃，隻要有錢就能買到糧食，我可知桃源縣和新城急缺棉花呢。”
丁有財若有所思，賀常林也不多說，而是直接去了外麵把同行的小夥伴給弄醒，也不忙著去找石油了，得趕緊把這些村民說通，免得抹黑去種地！
勸了一兩天，雖還有頑固分子，但大家都捏著鼻子默認種棉花去了。
這天，天已黑盡，桃陽縣不比新城自然遵守的日出而作日落而息的習慣都早早躺下了。
丁有財被屋外的犬吠聲驚醒，正巧尿急想去上茅房，整個人才剛剛踏出去，腳下的地麵猶如一隻咆哮的巨龍，整個地麵瘋狂地上下抖動起來，院中的果樹傾斜，那瞬間丁有財都站不直身體了。
丁有財臉色煞白：“地、地龍翻身？”難不成是仙人在懲罰他們？
丁有財看到房子在抖動，一層砂石像倒水般一泄而下，他清醒過來大喊：“大家夥快些起來，別睡了快起來，地龍翻身了！”
完了。
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桃源縣新城的作息時間推後了不少，城中有夜校班，有些廠子晚上還得做活，大家都睡得比較晚。有些好學的學生，還會燃著燈火夜裏看書。
用過晚飯，趙曦正和陳衡討論著興辦教育之事，馮平便進來說桃陽縣老百姓對種植棉花頗有抵觸。
這顯然是偏遠老百姓對新政還不怎麼了解的鍋，這些老百姓可不像他們當時無條件相信國家政策，一旦出點新政就覺著上頭又要坑他們了。
趙曦秀眉微蹙道：“桃陽縣縣令幹什麼吃的？沒給老百姓好好宣傳麼？”
馮平拱手道：“仙人，政策口令經多人之口總會有些變味。先前觀閱仙境之書，我便想著可否郡內也能辦個報館？全郡各種新政登報售給百姓，便能直接了解時下政策安排。”
馮平頓了頓又道：“報紙可分多個板塊，這報紙為了能吸引老百姓的注意，可以登載些奇聞異事。”
趙曦頓悟，這就不和以前報紙上連載小說是一個道理麼？他們穿越之前，公眾號還有各種稀奇噱頭的標題吸引人點擊閱讀呢。
趙曦若有所思起來，馮平這是想靠著報紙捏住輿論的咽喉，她想起曆史不少造反搞事，多是領袖誇大其詞造謠生事，若有報紙老百姓就能更為快獲得上麵傳遞的信息，就能減小這種事。
最近造紙廠和印刷廠在郡內其他縣也逐漸辦了起來，紙張供應應該不成問題。老百姓不識字沒關係，一個村總有一兩個讀書人可以幫忙念報。
趙曦正考慮著，忽而聽到屋外一陣犬吠，是大黃？
再下一刻，頭頂的水晶吊燈搖晃起來，燈影在雪白的牆壁上搖晃，所有人心裏都是咯噔了一下。
趙曦驚道：“地震了。”
陳秀才也開口：“地龍翻身？”
趙曦忙扶住抖動的書桌，衝一旁嚇得臉色慘白的陳衡和馮平道：“沒關係，別墅是防震的。”
普通小區都能防七級地震，更別說這是爺爺的豪華別墅。