白果園位於維吉瑪東北方向，騎馬到龐塔爾河南岸隻需要半天。
尼弗迦德人在這個方圓百裏最大的村落駐有重兵，隨處可見巡邏的黑衣士卒來回走動。
時值黃昏，駐守在村東橫跨河流的哀歌之橋關卡上的尼弗迦德士兵，正百無聊賴地望著夕陽閑扯。
“你聽說了嗎？傑裏德下士死了。”
“傑裏德？那個鐵血教頭傑裏德？我以為北方人沒一個能打贏他。”
“他不是被北方人殺死的。聽說是生病，除了發燒，腋下還長了一些黑色的沸泡。不過別四處宣揚，那些當官的對這種事很敏感。”
“家鄉的人說得沒錯，北方什麼都沒有，除了沼澤和怪物，就是各種稀奇古怪的病。”
“我上次指甲發黑，指頭腫脹，想去軍醫哪裏看看，你猜怎麼著？”
“怎麼了？”
“排在帳篷外麵的隊伍足足有上百人，我一看，立刻轉身回來了。”
“你應該早點去。”
“第二天天沒亮我就去了，然後發現人數變成了兩百多人。”
“彼得隊長正在征募附近的草藥醫生和醫師，但聽說很多人不願為帝國效力。”
“我的長劍已經饑渴難耐了~”
“得了吧，我反正不會去招惹這些人，否則可能就不是切幾根手指，而是切掉手腕了...”
“咦，有人來了”
“騎著馬，披著鬥篷~”
看到飛馳而來的健馬，關卡的士兵一陣緊張。
木質哨塔上的弓箭手拉開了弓弦，目光警惕地盯著漸行漸近的陌生人，黝黑發亮的箭頭跟著身影緩緩移動。
木橋兩側的士兵則握緊了刀劍，一個士官攔住了來人的去路。
“停下來，陌生人，再往前走幾步，弩箭就將射穿你的脖子~”
棕色健馬放慢了速度，來到石橋前麵時，馬上的人翻身跳了下來。
當他脫下鬥篷，下士注意到，他帶著兩把劍。
當前形勢下，是個人出門都會攜帶武器，這很正常。
但沒人會把劍像弓箭一樣背在背上，而且還背兩把。
身材健壯，滿臉胡須的尼弗迦德人上下打量著眼前的年輕人，發現他厚實的狩獵裝上殘留著烏黑血跡，胸口和手臂位置還有明顯的縫補痕跡。
縫補的針腳歪歪斜斜，而且沒有捋平，縫補完的地方顯得皺皺巴巴，看起來縫衣水平和自己有得一比，呸，還不如自己。
“你是獵魔人？”
他望著陌生人特征明顯的琥珀色眼睛，有些驚訝對方這麼年輕。
“是的，我來尋找我的同伴！”
哈克彬彬有禮地點點頭，說出了自己的來意。
尼弗迦德人軍紀極嚴，平常習慣按章辦事，他並不擔心對方會刻意刁難。
“去村中間的白果園旅館看看吧，村子裏就那一處可以住人。”
確定對方身份後，下士讓開了道路。
“謝謝！”
哈克衝他點點頭，牽著馬向村中走去。
“別惹事~有情況的話大聲呼救，外麵都是我們的人。”
望著獵魔人的背影，下士又衝著他喊了一句。
精神緊繃的尼弗迦德士兵已經放鬆了下來，一個杵著斧槍的瘦高個不滿地說道：“什麼時候，這些怪胎也能稱為‘我們’了？”
“皇帝的使者前兩天剛剛離開，偉大的恩希爾陛下要召見獵魔人，彼得隊長特意叮囑不要為難他們，怎麼，你有什麼意見嗎？”
下士冷冷地看著他，語氣嘲諷，臉色冰冷。
“沒有，沒有，我不是那個意思~”
瘦高個聞言打了個激靈，慌忙辯解著。
“下次再發牢騷，就調你去一小隊，和他們一起對付獅鷲獸，那時候你會祈禱身邊有一個獵魔人的！”
哈克並不知道後麵的事情，他已經來到了村口。
“來啊，走過路過不要錯過，新鮮的李子、葡萄...”
“剛剛捕撈的鱈魚，個大味美，肉質鮮嫩...”
“極品蜂蜜，瑟瑞卡尼亞的香料，丁香，大蒜，肉豆蔻，各式調味品應有盡有，千萬不能錯過！”