他的沮喪消失，胸中漸漸堆積怒火，挫折沒有打擊少年的決心，反而增加了他報複的欲望，張複興開始顯示他性格中堅韌不拔的一麵，即使在非常不利的情況下，也不放棄對於既定目標的追求。這也是典型的江城人性格。似乎從這一刻開始，少年開始有一些象一個江城男人。
他冷靜地認識到，他的對手是一個龐然大物，身體比他壯，有幾個夥伴，虎子象一個影子一樣跟在他身邊，他是城鎮戶口，吃著國家糧，不會餓肚子，他父親是糧站的職工，而他，沒有可以依靠的親人，除了年老的奶奶，還有，胖墩對於做一個壞學生並不在乎，所以他不在乎來自於學校的壓力，相反，張複興不能冒著被開除的危險去打架。張複興一一列舉出對手的優勢，對比自己，他感到絕望。他唯一的優勢，似乎就是他的決心。
在猶豫和養傷的這幾天，或者說是考慮如何展開接下來的報複，他和胖墩又發生了另外一件事，純粹是偶然，但也似乎並非如此，或者說，這就是命運。
一個周日的下午，張複興在村頭河邊的小碼頭旁邊捕捉河蝦。這是一種生活在河邊的孩子們都喜歡玩的遊戲，在河邊撿幾個螺絲和蛤蚌搗爛，放在一個裝有幾塊石頭的竹兜裏，用長長的繩索係好，放進河中，幾分鍾後，慢慢地提起來，嗅到肉腥的河蝦會遊過來攝取那些螺絲肉和蛤蚌肉，竹兜被平靜地提離水麵，總會有幾隻呆頭呆腦的河蝦成為孩子們的戰利品，運氣好的時候，還能夠收獲一些來不及逃跑的鯽魚和其他的水族。這種遊戲，既有趣，又能夠改善一下清苦，缺少油葷的生活，重要是一個人就能夠勝任，每每是張複興的首選。太陽快要下山，張複興準備收拾東西回家，胖墩帶著一群鎮上的孩子沿著河邊來到了碼頭。
他們看見了張複興，興高采烈地圍了上來，虎子搶過去查看裝河蝦的木桶，立刻又是驚奇又是妒忌地叫了起來：“這麼多啊！”那是滿滿大半桶，有上百隻大大小小的河蝦。
胖墩手一揮，模仿著公社幹部的樣子：“沒收，統統沒收。國家財產，全部充公。”
虎子立刻響應：“猴子，過來，我們兩個抬。”
張複興目瞪口呆，整整一個下午，冒著烈日的辛苦勞動，就這樣突然被掠奪，他握緊拳頭，瞪著胖墩。胖墩輕蔑地對視著他：“不服氣啊？打架，來不來，老子隨時奉陪。”
“單挑。”張複興身子顫抖著，因為憤怒，因為緊張，還有一些膽怯，過了很久才憋出兩個字。