夜色下，趙期昌返回白石墩。
在灶房洗澡時，充當貼身護衛的陳明心敲響門：“家主，虛平師兄來訪，似有急事。”
裹了一件外袍，趙期昌來到前院正房，院中陳明心已經安排十名住在偏院宿舍的家丁武裝執勤，而兩名戴著青銅惡鬼麵具的人讓他眉頭淺皺。
昨日四月二十四，是節氣中的小滿，沒想到許久不見蹤跡的掌燈，又出現了，還跟著虛平一起來。
正屋中，趙期昌見了起身戴著豬八戒麵具的青袍掌燈，拱手：“先生，稀客呀。”
掌燈微微頷首：“敝人曾受真武一脈恩情，今夜到訪，是為通告將軍一些事情。”
虛平這時候也站著，臉色肅重：“師弟，事情說起來也長，先入座。”
趙期昌落座主位，抬臂示意二人落座，陳明心端著茶碗進來上茶，趙期昌問：“師兄，到底怎麼個事？”
虛平緊緊抿著嘴唇，又眨眨眼道：“一件離奇事，昨日有一遊方道士至墩中討水喝，卻不來觀中落籍用印，頗不正常。師兄詢問墩中人家，說是這道士雲遊至此，看了看海就走了。”
趙期昌皺眉，的確不正常。道士有道錄司在管，和尚有僧錄司在管，這兩個職業不需要服徭役，不是你想當就能當的。天下各處道門、佛門所轄的道士、僧人數量有一個定數，畢竟這身份是能躲避徭役、降低朝廷收入可使用勞力的職業。
一處道觀有多少合法道士有定數，想要增多必須走道錄司的路子。否則當了道士也拿不定正規的道籍，該服的徭役還是跑不了。
而雲遊道士可以滿天下轉悠不假，可每到一處都要拿著道籍去經過的道觀找知客錄名、蓋印，走一路蓋一路，都是要檢查的東西。
而朝陽南坡的道觀雖然在修建中，可依舊是合法的道觀，是城中遷移過來的，變更的隻是地址，其還是受道錄司承認的正規道觀。
道觀遷移影響很大，本地都張貼了告示，也通報了周圍道觀。新來的道士，也該得到消息，來道觀中找知客用印。若是同脈或關係交好的派係所屬道士，也可以居住甚至是掛靠、落籍在其他道觀。
虛平繼續說著：“而今日更為離奇，這道士複來，還來了一個野和尚。都沒來觀中打招呼，這一而再的壞規矩，想來必是有問題。師叔一度猜測是錦衣衛人，可又不像錦衣衛路數。適才，掌燈入觀中拜見師叔，這才讓觀中知曉這些人來路。”
說著虛平看向掌燈，掌燈道：“這夥人陸續來到登萊，多走訪各衛各所，就連山中各路人馬，也都接觸過。有做道士打扮的，也有遊僧打扮的，其中多是乞丐模樣。”
說著頓了頓，看向趙期昌，掌燈道：“起初，敝人也以為是錦衣衛探查北曲山之事，便多做防範。可瞅著，不似錦衣衛暗樁，與城北錦衣衛暗樁並無聯係，反倒有意避開錦衣衛暗樁。這就讓敝人疑惑了，不是朝廷的人，為何如此詳細的摸查地方軍政？”
趙期昌皺眉，登州的確有錦衣衛暗樁，老道士也給他陸續講解了周圍形勢。城北那個從樂安千戶所遷來的孫家，握著車行、鏢局的孫家就是錦衣衛暗樁。
掌燈聲音含著笑意，看來也有所得：“為避免打草驚蛇，敝人托衙門的關係，在城中設局以鬥毆滋事為由逮了一名假道士進牢房，而錦衣衛那頭的人並無動靜。便施以重刑，撬開口齒，這才得知這幫人多是大同叛軍。”
趙期昌皺眉：“先生，大同叛軍來我山東、登萊作甚？”
掌燈道：“嘉靖十九年至二十年秋，吉囊及其弟俺答連年大舉入寇。十九年春初，入榆林塞，破清平堡，殺掠人畜萬計，焚芻糧萬計，長驅而出。又入宣府邊塞，破北路馬營諸堡，得官軍神槍銃炮千計，芻粟牛羊萬計，掠一婦人，往後多掠婦女。”
憑著記憶，掌燈敘述道：“後幾年隻掠穀畜火器，遇婦女即殺之。後虜酋哈刺瞋糾集俺答、幾祿、吉囊、青台、赤台等十人禱旗晾馬，盟誓後負十日食入塞北。一路兵鋒直抵蔚州逗留宣府近兩月，始出。而朵顏部韃酋革蘭台結北虜，見大同兵東援宣府，遂乘虛寇大同西路，殺掠人畜數十萬。”
“而叛卒盡逃入虜地，虜擇便捷輩，多與牛羊帳幙邀買其心，令為僧道乞丐，探官軍虛實。西至甘、涼，東出山東。據那賊人言，甚至有潛入京師者，凡地利險易，兵馬強弱，鎮撫將領勇怯，盡密告於韃虜。敝人聞之，引以為恨！”
趙期昌緩緩點頭，心中驚訝：“賊虜圖謀甚大，先生，那賊子現在何處？”
掌燈嗬嗬做笑，笑聲幹啞：“已分屍入了犬腹。”
掌燈說著輕歎：“二十年秋，敝人受友人邀赴晉南，適逢吉囊寇大同邊塞，由寧武關達太原，至山西會城，又越而南，殺掠人畜數萬。吉囊才出關，未至塞上，其弟俺答複入，又越太原而南至石州，殺掠益甚。所過三十八州縣十衛，沿途莫敢攖其鋒。”