“呦，老哥怎麼做起買賣了？”
陳明理遇著熟人，笑著上前拱手打招呼，看著販賣的貨物，是一字排開的七筐胡蘿卜。
攤主缺一隻耳朵，江湖諢號一隻耳，邊軍退下來的人，也上下打量陳明理：“也沒想到三哥吃起了公家飯，怎麼來了濰縣？”
陳明理抄起一個胡蘿卜，在披風上擦了擦，狠狠咬一口笑著：“給官家做事，上麵是個人就能指手畫腳。這不，遠遠的從登州將弟兄們差遣過來。”
一隻耳對著陳明理其他老弟兄打著招呼，示意這些人隨意取用別客氣，也抄起一根胡蘿卜咬著，笑著：“終究是個安穩活計，他日也有個封侯拜將的念想不是？反正，兄弟比咱強。”
陳明理咧嘴笑笑：“老哥怎幹起這個了？”
一隻耳一臉唏噓，搖著頭：“還不是北曲山那邊的事情鬧的？你衛裏捕倭軍能打，弄的各處弟兄都覺得以後難免會碰上，這不都就散了，免得白白丟命。而你嫂子，懷了個種還不知男女，咱索性就如弟兄們的心思，散夥下了山。”
說著，一隻耳低聲笑道：“你嫂子愛吃酸的，估計生養出來的保準是個能折騰的。”
陳明理聽了抱拳恭賀：“那恭賀老哥了，倒有些羨慕老哥夫婦同心比翼雙飛。等這幾日事情忙完了，咱上門討酒吃。”
一隻耳斂去笑容，語氣頗為鄭重：“三哥，你也該成家了。上回在三哥那裏已是一年多的事情了，當時令尊就托咱這一幫兄弟幫著物色。如今……三哥成了官軍，以前的念想也該放下了。”
陳明理抿著嘴唇，也斂去笑容：“她是賊，我是兵不假。可老哥不妨換個眼界來看這事兒，哪日咱跟著家主，破了她的寨子，繩子一綁，我看她怎麼飛！”
他與蒙山女匪首雙尾燕娘子的過節在江湖上也不是秘密，剛出道的陳明理被世匪出身的燕娘子綁票弄了個鬧劇，陳明理就在江湖上發話，一定要把燕娘子按倒炕上整治。
一隻耳眨著眼睛，猶豫再三道：“三哥當了官軍，很多道上的事情也不清楚了。老哥就不做惡人了，其它事情三哥找孟五哥就能弄明白。”
“五哥也在？”
一隻耳點頭：“就在成家客棧後麵，看五哥今日似乎遭了氣，三哥也別與五哥鬧騰什麼。”
陳明理聽了露笑：“咱與五哥那是啥交情？咱當官軍，五哥不會說什麼的。成了，老哥這蘿卜什麼價錢？”
“一斤四文錢，兄弟要的話就三文，再低回去你嫂子可不依。”
陳明理聽了抱起一個竹筐掂了掂：“近百斤，一筐五百文，七筐三千五，算成銀子也就五兩。”
說著放下筐，陳明理就摸出荷包抖了抖，取出五枚銀錠子遞過去道：“這幾日兄弟就在城裏，老哥若有空閑，則一起吃吃酒，敘舊一番。”
一隻耳沒接銀子，臉色陰著：“三哥，我一隻耳混的不好，可也用不著三哥如此接濟！”
他賣的胡蘿卜是小錢、惡錢，與銀子的關係是一貫換一兩，何況一筐也就七八十斤，哪來的一百斤！
陳明理搖頭：“老哥，多出來的是咱給嫂子養身體的。再說了，眼前這日子不好過，你我兄弟十來年的交情，今日能見著實不容易。這就當兄弟一番心意，祝老哥早生貴子，兒孫滿堂。”
見還不收，陳明理笑笑：“當年若無嫂子一碗飯，兄弟早就被那死婆娘折騰死了。好好過日子，濰縣這邊不好過，就跟嫂子來衛裏。在衛裏，我家家主趙期昌也是能人，給老哥和嫂子找一碗飯，也就一句話的事情。”
如果一隻耳能順利活下去，也就不會早年去邊鎮投軍變成一隻耳，也不會鋌而走險做殺頭的買賣。陳明理繼續說著：“老哥也別臉薄，我家家主也是真武一脈弟子，是青陽仙長關門弟子，也算是兄弟的小師弟，算是一家人。”
猶豫再三，一隻耳抓住銀錠，隻覺得臉紅耳燙，支支吾吾道：“原來是仙長高徒，難怪。這邊道上兄弟都多有談及，北曲山那邊就是這位打下的吧？”
李孟一夥人前期襲殺各路鹽商運鹽隊伍，下手的對象除了鹽丁外，也包括他們這類不入流的雇傭軍。一個個都被殺怕了，而滅掉北曲山的趙期昌，更是被傳為神人。一隻耳明知故問，隻是為了岔開話題。
陳明理點著頭：“是我家家主打的，當夜兄弟與另一位豪傑趙顯是先鋒。成了，兄弟去找五哥敘敘。”
一隻耳便笑著拱手，有一種由內而外的放鬆。濰縣這邊，家裏沒多少土地，而且更為混亂。他金盆洗手了，可江湖上的關係是怎麼都斬不斷的，有個退路，自然是好事。
讓其他弟兄進行餘下采買工作，陳明理直接去找孟尚守。
陳明理的到訪不出孟尚守意料，濰縣這邊就是這麼情況，朋友很容易相聚，仇人更容易碰頭。