初四日，曆城外西南，曆山腳下的軍營。
營區內三三兩兩的軍士從城中歸來，或勾肩搭背腳步蹣跚，或罵罵咧咧神態桀驁。中軍標營並沒有放假，他們更沒有得到新年心裏所想的犒賞酒宴，又因思念家人，滋生了不少怨氣。
一處營房內，張祖娥坐在火盆旁靜靜等候趙期昌，這次登州係與彭黯的交際，涉及到的是軍權，是為了保住自己地位搶彭黯本該得到的軍權，她心中莫名的慌張。
總是擔心彭黯突然翻臉，將入城的登州係各派首領一網打盡。
右手壓在心口感受著心率，張祖娥靜靜等待著。
王文澤還留在營中，渾身披掛手按刀柄，領著親兵往來於一座座營房，每處營房內選出的軍士已全副武裝，頭紮赤巾，都靜靜等待著。
還有更多的軍士往來於軍營、城中以作為耳目，各處城門處也安置了人手。
巡撫衙門，後院。
張承翼身披魚鱗甲，手提方天戟領著一班親兵往來巡哨於各個院門，與一眾平日相熟的護衛軍官進行目光交流，人人都壓抑。
不論是登州係，還是彭黯舊部，或者是中間派，都非常的緊張，生怕因為一點誤會，周圍的同僚突然拔刀子。所以一個個都極為的安靜，導致彭黯府上的侍女，奴仆都走路壓低了腳步聲，連話都不敢交頭接耳的說。
正廳，彭黯高坐主位，坐在右首第一的張茂吹胡子瞪眼：“彭公，我等弟兄念彭公提拔賞識之恩，時時都不敢忘卻。可田世威、郭震舊部歸來，這二部將士素來驍勇，善戰之名揚於九邊。彭公器重這二部乃是情理之中，是故我等麾下兒郎無不心疑，擔心年後的生活。這這大過年的，我等齊齊登門，隻求彭公給我等一個準信，如此我等也好給下麵兒郎們一個交代。”
彭黯會是個什麼心情，趙期昌來之前猜測是憤怒，可他餘光觀察，彭黯似乎平靜的過分，似乎是早有準備。最怕的是彭黯早有準備，也怕彭黯沒有心理準備，無法接受這種形勢而突然變臉，一旦這樣就無法收場。
彭黯端起茶水小飲一口，露出標準的微笑：“諸位所慮，本官心中是理解的。這領兵，最講究的就是軍心變化。再者，本官履任山東以來，諸位鼎力之功，是記在老夫心頭的。這說到底，衣不如新人不如故，這個道理本官明白，想來諸位也明白。”
這個話一出口，分兩列而坐的大小軍將齊齊舒一口氣，今日來的不隻是登州一係將領，還有其他將領。初一日是人家彭黯自己的日子，不好拜年打攪；初二日是五處兵備、省一級文官來拜會的時間，初三日是各府官員的時間。
自然初四日，就輪到了將領一層，後麵還有各種士紳名流來拜訪。這都形成了官場拜年規矩，按著規矩走就成了。
彭黯低頭撥著茶水，眼皮子上抬看向左首第一的趙鼎明：“都有什麼意見，提出來。本官受君上信任，代天子巡撫山東，求的就是山東士民安堵，百姓樂業，進而心中無愧不負君望。而軍隊乃是地方穩定之根本，本官履任以來屢屢整飭兵備，優待士卒部伍，本官之心，想來諸位也了解。說的簡單了，本官求的是安穩，諸位將軍求的也是安穩。安穩這一點上，幾乎人人都是喜歡的。”
說著又扭頭環視，一眾軍將人人披甲坐的筆挺，頭盔放在一側，其中最顯眼的還是趙期昌稚嫩的麵容，以及額間紮著的永樂通寶一字巾。
口風一改，彭黯握著茶碗抬手敲了敲桌麵，清脆作響語氣憤怒：“可有的人，聽風就是雨！最善搗鼓是非，不思本職幹係深重，一門心思想著搬弄是非！如此心術不正之徒，可謂是屍位素餐！”