劉磐雙目眥圓很不爽看著灌進趙期昌胸口糟踐掉的酒水，嘴角抽了抽：“那說說假話吧，讓咱高興高興。”
又嘬了兩口酒水，趙期昌呼著酒氣一笑：“黃錦多玲瓏的心思？怎麼可能故意冷落劉大哥？我看啊，這是故作姿態讓劉大哥失落，然後再突然使勁兒讓大哥喜出望外……就跟哄小孩兒差不多。”
“這假話說的有道理，合咱胃口！”
劉磐一骨碌起身，仰靠在草堆上伸手抓走酒壇，朝一邊地上啐一口，惡狠狠：“姓黃的未免小瞧了咱，想得美！”
說罷飲酒，他劉磐也是一個人物，哪能這麼輕易的就低頭、死命追隨他人？
放下酒壇，劉磐軟綿綿滑倒在草堆上，看著漫天星辰與小小缺口的月：“反正咱不急，家裏老頭子當年在咱這歲數，還隻是神機營把總，外放京畿也不過操守官而已。而咱呢，如今是西官廳聽征參將，快了一年慢了三年，總能晉身一路實權參將。運氣好，十年內可升到副總兵……唔，到時說不得會跟老頭子同級！”
說著他扣著脖頸酒水打濕的汗漬，疼得齜牙咧嘴又紅著臉：“估計，屆時我父子倆要有一個下去。他下我上，我看回家後他還有啥話可說！”
延慶衛在居庸關，然而延慶衛的軍官家族多數內遷在南京。劉磐的妻子已在南京家中等了五年，從廣東回京時劉磐在南京召集少年夥伴吃吃喝喝，就沒回過家裏看看。
劉磐已經是參將了，他隻要再向上提一級成為副總兵，那麼如今的大同鎮副總兵劉漢地位就尷尬了。
除非在劉磐升到副總兵前劉漢升到總兵，否則麵對這麼一個前途璀璨的兒子，不論是哪方麵來說，劉漢都會犧牲自己的仕途成全兒子劉磐。那麼父子之間的爭執，劉磐將獲勝，屆時他才能風風光光回家。
然而，劉漢在遼東時，正是遼東各軍嘩變高潮時期；調任宣大後也處在一種兵變連連的環境中，後續中樞不斷的清洗、重塑宣大指揮結構。這種連續大風浪中，劉漢軍職轉升雖比不上三年一轉升，但也維持在五年一次升職的速度上。
五年內劉磐想成為副總兵徹底壓倒他那個老油條父親，恐怕太難了。
如果劉漢率先升職到總兵一級，那劉磐這個參將就尷尬了，想要升副總兵……那就慢慢熬去吧！
“劉大哥想家了？”
趙期昌反問一聲，不見回應，就說：“其實大哥這麼耗著，別說家裏人著急，就連咱看著也感覺別扭。”
“哼！”
冷哼一聲，劉磐反問：“你當年要爭一口氣，死了也要爭，爺才敬你是漢子。怎麼？你趙三要爭的氣比人命貴，難道我劉二要爭的氣就那麼不值錢？何況，老頭子那邊兒，咱回去服軟，老頭子心裏頭會瞧不起咱。青出於藍而勝於藍……這才是老頭子的想法！”
劉磐又灌了一口酒：“你不懂，比上不足比下有餘的日子有多窘迫！我看得上的人物不屑於與我結交，偏偏我又看不上攀附於我的衛所子弟。這日子實在是難受！”
深吸一口氣，劉磐丟下酒壇，雙手狠狠搓搓發燙的臉，也不說好話：“我家裏那爛賬沒啥好算的，說說你的吧……總覺得，你在京裏待不到年尾就要滾蛋。到時候自家個兒練出的軍隊被人奪走，讓人一寸寸的敗壞根基，真不知到時你趙三還能否如眼前這麼氣定閑神，還有興致關心咱的家事？”
趙期昌皺眉：“大哥意思我明白，可池子就這麼大，有多少魚鱉都是舉目可見的。眾目睽睽之下，無處可逃啊。”
劉磐醉眼眯著，咧嘴冷笑片刻，仰頭看天嗤嗤做笑：“京中就沒幾個能挺身補天的，朝廷接連屈殺邊陲重臣，我看韃子列陣城下時，這京城上下有幾人能慷慨赴陣？”
趙期昌摸摸鼻子，整個人展開四肢躺在草層上看著夜空，酒勁上湧，漸漸陷入睡夢之中。
高樓廣廈，車水馬龍，短裙長腿，摩肩擦踵……
另一邊，趙貞吉宅院前，趙文華渾身濕漉漉往轎子裏爬，同時罵罵咧咧毫無體麵可言，就跟賭輸後的賭徒一樣灑脫，有什麼話就罵什麼話。
毫無疑問，嚴世蕃又猜中了，趙文華在趙貞吉這裏碰了一鼻子灰。
院落中，趙貞吉放下木盆挽著濕漉漉的袖子哈哈大笑：“痛快！”
井水打濕布袍前擺的李贄站在井口將木桶往麻繩上綁，也嗬嗬露笑：“先生，這趙梅村未免想的太多！”
趙貞吉脫了濕漉漉的外袍，搭在院中光禿禿的藤架上，雙手叉腰，月光下眼眉含笑：“是啊，如意算盤人人會打！不過，這人已蠱惑了趙梅川，你明日去城南玉虛觀待我向趙梅川致歉。”