短短幾日，寒風襲卷了這座遠離繁華的邊境小城。
它遠離塵囂，猶如與世隔絕的孤兒，唯一陪伴它的是四季豔麗不敗的紅麥楊柳。
那是一種隻生長在北冥邊境的紅色柳樹，越是深冬紅的越是濃烈，它們一團一簇地相互依靠著，既靜默又熱情。
大地已不見一絲黃沙，而是一眼望不到邊的淺雪，大風刮過，不能凝結成冰的雪粒粒貼著地表呼嘯，白沙與紅柳相映的美景是西海岸獨有的景致。
白皇後多次想將千棵紅麥楊柳移植到海涅宮，本以為這種生命極為頑強的植物即然可以在邊境熬過四季，設想在水土肥沃的皇宮必然生長繁茂。
意外的是，它們移植後不足百日盡數凋零。
“你們應是注定屬於這裏的。”立於城門樓上的子桑雲離略略地輕吐著，眉宇中夾帶著一絲敬畏。
慕然間耳畔響起沐姐姐的妙音“它們能吃嗎！”
“啊？！吃？”子桑雲離回首望向緩緩而來的沐心嵐，見她今日穿了件淡藍色的梅花衫襖，配上藍色百褶裙，腰間綴著優雅紫玉，身似軟絲綢，眸若幽幽碧水。
“嗯，吃。”
子桑雲離一臉疑惑。
“姐姐，那可是樹葉子，而且從未有人嚐試吃過此物種，他生長在邊境，無人敢食，唯恐有毒……”
沐心嵐凍到微微紅潤的小臉向豎起的棉襖領裏躲了躲，道：“三十萬降兵，若不能養活，那就必須全部屠殺。”
子桑雲離心裏驀然一震。
“殺？全部嗎”
“殿下，寒冬提前襲城，河水結冰，糧倉殆盡，如若不殺，必生霍亂。”
“姐姐，那可是三十萬人命，就沒有別的辦法嗎。”
“有啊，看看這方圓百裏的紅麥楊柳可否吃上一吃，或許能解危局。”
“紅麥楊柳就算能裹腹，恐怕也挨不過這漫長的寒冬啊”
“這個辦法隻是暫解眼前之急，殿下，你忘了我們滄州城還有一座稀有的鐵礦山呢”
“礦石又不能吃。”
“石頭當然不能吃，但是可以買賣，眼下我們打造兵器所用之礦並不短缺，我們不妨大量開采鐵礦山，派人送往三地五府各黑市，換來的銀子購買糧草，隻要山不挖空，糧草方可綿綿不斷。”
“這個主意好。”子桑雲離眉頭皺了皺，心下一橫道‘’我這就下令將紅麥楊柳樹葉子摘了與稻米一同熬成稀粥，找人試吃，若是無毒，便把這方圓百裏的柳樹葉都摘了給士兵們吃，同時派十萬兵日夜開采鐵礦，姐姐意下如何。”
“好自然是好，可殿下是否想過讓誰來試吃？”
“這……”子桑雲離在原地踱了幾步，半晌無聲。
沐心嵐也靜靜看著他，仿似從來沒有把他當成一個男人打量過，過去眼見著了他，雖然內心總有波瀾，但心下裏始終將他當成一個孩子，一個惹人疼愛的凡人。