此種景象又不知過了幾世幾載，那墜入陰間的鬼又如何耐得住此處的苦處，都廣使起手段來。能使錢的使錢，能用權的用權，沒有這些本事的，就攀親戚，拉關係，拜把子，想著到人間重溫一番舊夢，享受那榮華富貴，美食佳人。因此，自古及今，曆朝曆代都有鬼怪橫出，攪亂人間，不知惹出多少悲歡離合事來。
卻說有一個鬼，本姓錢，名由基，隋朝人，原住山東兗州府，其父錢保和。錢家祖上三代都以販賣私鹽為生，積下了殷實豐厚的家產，在兗州府也頗有些名氣。傳到錢保和手裏，遂改作絲綢生意，因經營有道，越見富貴氣象。錢保和原配夫人隻生得一女，後續娶一妾，又生兩女。錢保和年近五十，未得一子，不由心急，經媒婆介紹，又娶了前街尤媽的二姐進門。尤二姐自進門，三月卻不見有喜。錢保和心憂重重，經人點撥，就擇個黃道吉日，帶著尤二姐往泰山玉皇廟求子。拜過神，燒過香，晚上宿在山頂，回來果就有了身孕，十月生下一子。
錢保樂老來得子，見小公子生得天庭飽滿，地角方園，愈加百般疼愛。請了先生看八字，起名子。那先生十分了解錢保和的心事，言道：“員外萬事皆順，隻一事遺憾，可喜小公子生有貴相。起名由基，將來挽弓上馬，掙得祖上一門俱榮。”那錢保和雖有吃不完的山珍海味，穿不完的綾羅綢緞，交不完的遠朋近友，隻是入不了名紳之列，正是塊心病，聞言大喜，重謝了先生。
錢由基五歲那年，錢保和就在祖宗牌前起誓，定要讓兒子成就個功名，將來光宗耀祖。第二天，就決定多費些銀子，多請幾個有名氣的先生，教錢由基讀書識字，待到成人，也好進京赴試，求的榜上有名，身成家耀。時間過的很快，家中先後請了八位老師，都教的十分賣力。
到了十歲上，錢由基讀書雖不用功，也能背個古訓，對幾個對子，寫幾行小詩。錢保和見了，逢人就誇，甚是得意。錢由基有天又對父母道：“如今天下雖然太平，然主上無道，久後必亂，我有意棄文從武，從軍掛帥，流芳百世。”錢保和見小小年紀有此誌向，又大喜，將後邊花園鏟平，請了幾個花拳繡腿的師傅，每天傳授武藝。
錢由基自從習武，遂將讀書當成小道，再不放在心上。閑來無事，來往各處，交了一班子酒肉朋友，常聚在一起高談闊論，舞槍弄棒，尋事鬧亂子。錢由基人雖小，出手甚是大方，每每學著諸葛孔明的模樣，對自已兄弟道：“我便是轉世的孟嚐，再世的霸王。”那天不惹出三、五樣事來不能算罷，若大的兗州府都知道他兩、三樣事。
這兗州府裏還有一個人，此人複姓宇文，名慶，生得也有幾分人材，時年不過三十出頭。宇文慶本來也是書香門弟出身，後來家道敗落，自持有經天緯地之才，又自認風liu倜儻世無雙。祖上雖留有幾畝薄田，卻隻不肯出力，一味遊手好閑，偏好尋花問柳，日子越過越窮。沒幾年，把地賣光了，妻子一怒之下回了娘家。
宇文慶無人約束，整天出入煙柳花巷，狎妓飲酒。因見錢由基出手大方，年紀又小，就花言巧語引著結拜為弟兄。錢由基時年不過十三，遂呼之為兄。自二人結拜以後，錢由基漸不入家，當年學會了賭錢，十四開始嫖妓，跟著宇文慶學練養龜之術，十五就帶著弓四處射殺人家的雞鴨。十八那年，武藝雖未學精，卻練得一身好肌肉，背上叫人刺了三大朵牡丹。每天上街，手提槍，背帶弓，騎著高頭大馬。眾人都懼他家財勢，任其縱馬橫行，無人敢問。