方冠中回到屋內，將屋內東西細打量，無一不是陳貸舊物，並無興趣，又將內屋的燈也開了，見書桌上堆著一摞材料，拿過來胡亂看了幾眼，即丟在桌上。見濮華正蓋著被子熟睡，因未看中，也不屑同房，自己和衣在外間小床上睡了。
第二天一早，濮華早起做了飯，叫醒了方冠中。方冠中打個哈欠，半躺在床上，又將腦子的事細過一遍，問道：“今天星期幾了？”濮華笑道：“星期一，怎麼連這個也記不得了。”方冠中笑道：“我倒忘了。”又連打幾個哈欠，方起了床，洗刷後回到屋內，見飯菜已齊。飯不外乎是米粥，菜也平常，又煎了一盤水餃。
方冠中簡單吃了，又喝碗湯，就對濮華道：“媽的病隻怕不輕，你還是早回去吧。”濮華歎道：“快八十的人了，這一次能不能挺過去，怕還難說。我走了，你要好好照顧自己，別隻知工作不知休息。”方冠中道：“我五十多的人了，又不是孩子，不須操心。倒是你去後，讓小凡早回來，別在那裏惹你生氣。”濮華道：“兩個弟弟不中用，我還想多使喚小凡幾天那。”臨要出門，方冠中又對著鏡子照了照，見衣衫稍顯過時，就問濮華道：“今天要接外賓，還有沒有好一點的衣服？”濮華笑道：“家醜不可外揚，還有一件，給你放著那。前年跟著趙市長出國，市裏統一發的一套，還是什麼名牌那。”方冠中喜道：“就這身吧。”濮華搬個凳子，把櫃子打開，取出一個大塑料袋下來。方冠中接過一看，是一身深灰色西裝，尚有領帶、皮鞋，正好一套，一看牌子，果真是名牌，心中大喜，忙換上了。又叮囑了濮華回老家，步行去了單位。
方冠中家離城建局並不甚遠，徒步而行，也就二十分鍾的路程。到了城建局大門外，方冠中依就看見了那棟舊式三層小樓，並兩排瓦房。看門的老頭伸頭笑道：“方局長，你穿上這套西裝，越顯精神了。”方冠中聽了甚喜，笑道：“王大爺，多謝你的吉言。”這時，門外馬路駛來一輛黑色轎車，慢慢停在大門外。車門打開，下來四個老頭，年紀都在五十開外，依次是：副局長李玉隆、徐少聞，處長季長青、褚建成。
這方冠中也知道，因一向從政尚儉，機關多年不購新車，唯有的兩輛，上下班隻接送年紀大的。年紀大的也是勝情難卻，見局長有意讓車，也都十分有數，凡坐車隻坐到局大院門前，即下車徒步，以示相互遵重。相互打過招呼，方冠中開了辦公室，將包放在桌子，將屋裏一打量，也十分一般，裝模作樣收拾了一陣，又打了水，摸著茶葉泡了茶。
雖說是頭一天上班，這方冠中坐機關卻有幾百個年頭了，案頭不亂，十分順手。突然，但覺門被推開，一陣香氣打外麵隨風飄來。方冠中急抬頭看，見一個穿戴整齊、薄脂薄粉的婦人打外麵走了進來。細一看，那婦人三十出頭的年齡，五官小巧端正，皮膚白淨，天生一對纖足，正是收發關錦萍。關錦萍進得門來，將報紙放在桌上，走到門前轉身道：“方局長，巨業集團李總來過兩回電話。正巧你出發了，我來和你彙報一聲。”方冠中就覺那股香氣死死纏住自己，揮也揮不去，聞在口鼻，沁入心肺，精神登時為之一振，點頭道：“知道了。”有心聽那關錦萍再說，就假意看報，看了兩行，見關錦萍轉身出門，這才收神。
稍時，辦公室主任鄭少賓又來問道：“方局長，巨業新上工程招標的事上午開，還是下午開？”方冠中道：“下午開吧，我上午還有兩個材料未準備好。”等鄭少賓去了，方冠中就滿屋收拾著找東西，看文件，又看了記事本，皆一一記在心中，又到各處室挨處看了一遍，不覺之中到了中午。方冠中帶上門出來，一個辦公大樓人已走得殆盡，便信步而行。
一路上，相識的倒是不少，問好的點頭的說話的都有，隻不見有拉著入席吃飯的。走了一程，抬頭一看，見前方不遠處，有一座高樓，氣派不凡，上麵鍍金大字寫著“南都娛樂城”，見一層大廳的正前有塊廣告牌，寫著：“即時快餐，雅坐小間，五元吃飽，十元吃好。”又一行小字：二元點菜。方冠中見之大喜，摸摸口袋，似乎還有幾十塊錢，心裏踏實，舉步而進。
方冠中在招待的引導下，進了大餐廳，見大紅地毯，軟木裝修，高懸明燈，氣派非凡，暗道：“可見如今這生意難做，這等餐廳這等價格。”大廳裏吃飯的人不能算少，隻是靜的出奇，連筷子夾菜的聲音也聽的清清楚楚。一旁立著十來位著短裙的服務小姐，靜靜地看著大裏的食客。方冠中四角一看，見東南遠角處尚有一張小桌空著，隨機走了過去，拿眼偷溜兩旁，見桌上皆是小碟小碗，正中間一個金色小架，吊著個金色鈴鐺，不知做何使用。