陶越霞笑道：“對我來說，不過是霧裏看花，水中望月。”李曼兒道：“我這就不明白了，為什麼郭市長總是回避此事那？”陶越霞道：“你慢慢就會知道了，他也很苦，而且苦過我。”李曼兒道：“說到這，陶局長，有句話，不知該問不該問？”陶越霞道：“請講？”李曼兒道：“是不是我長的很象某個人那？見到我，時常會引起他的思念？”陶越霞道：“你和他，眉目之間當然象。對他來講，卻不是思念，而是贖罪。”李曼兒還想聊下去，魏金水、牛得貴都先後到了，即告辭而去。
回到寫字樓裏，下午無事，李曼兒開車出去，也到了碎石坑旁，代陶越霞禱告了一番。李曼兒這才要回去，卻見木慧一瘸一拐的由人扶著過來，看見李曼兒，先道：“李姑娘也來看遺跡？”李曼兒笑道：“聽說是在這兒，故此過來看一看。木姑娘的腿怎麼了？”木慧道：“下樓時扭傷了。”
二人即席地而坐，木慧叫人車上衝了茶送來，讓著李曼兒品了一口笑道：“這茶如何？這茶是我從杭州使人送來的，這水則是山裏蛤蟆泉的。算一算，這一杯茶，也值百十塊。可見茶館裏的就非正宗了。”李曼兒但覺茶香滿口，笑道：“果然是好茶，和茶館裏的大不同。”木慧笑道：“小時候，常聽人言，中華向來重文輕武，重禮輕商。長大了才知道，這習文不當飯吃，好禮不如經商。”用鞭子指著大坑又笑道：“假使這蛇有靈性，在它眼前放一堆鈔票，倒不知它動不動心？”李曼兒道：“有信的就有不信的，豈不聞水能載舟也能覆舟的道理？”木慧道：“我未嚐見過有遇錢而不動心，遇色而不動邪念之人。”
李曼兒笑道：“怎麼會沒有那，木姑娘早已認得，怎麼就忘了那？”木慧細一想，卻是石正，笑道：“他那呆子，豈能把他當人看。”李曼兒隻當她是異鄉之客，不便計較，隻是陪笑。木慧坐了一陣，起身要走，李曼兒也起身先告辭去了。
回到寫字樓裏，錢由基早等正那兒了，隻叫嘴讒，叫著非往展家牛肉館吃牛肉去。李曼兒隻好應充。二人要了張四方矮桌，先點了份涼菜、拌了斤牛肉、炒了份牛肉渣、爆了個牛蹄筋，又要了幾罐啤酒。這才動筷子，牛千葉打來電話，約著錢由基吃飯。錢由基就叫速過來。李曼兒聽了，將筷子一放，道：“他叫你推了就是，幹嘛還叫他過來。”錢由基道：“如今人家也是放下屠刀立地成佛了，咱總不能老有成見。”李曼兒道：“他左手的刀倒是放下了，右手的刀又拎起來了。”
稍時，牛千葉果然就到，又點了兩個菜。牛千葉道：“嫂子。”見李曼兒瞪他，忙改口道：“李姑娘這種小店來的少吧？”李曼兒道：“不算少。”牛千葉道：“在這種飯店吃飯，非這種小桌不可。每人桌前放瓶老白幹，將手機往桌上一拍，這才吃的過癮。”
牛千葉正說個沒完，見自外進來幾個，個個衣衫邋遢。牛千葉認得，正是何仙壽、刑萬春幾個。那二人認得牛千葉，遞隻煙笑道：“牛處長，怎麼也到這種小酒店裏吃飯。這桌我們兄弟請了。”牛千葉道：“不必。”稍時，湯海龍帶著口罩也進來，望一望，進內屋去了。牛千葉道：“我想著，那夜行黑衣人多半是他請的。”錢由基聽了，忙伸腳叫他不要說，那知一腳踢在李曼兒腿上。牛千葉又道：“要讓我抓住了，非扒光了看一看不可，看他鳥人長什麼樣。”
李曼兒聽了心裏起火，錢由基則亂咳嗽。牛千葉這才不說了，又轉個話題道：“昨天網友給我出了道題，我想了一宿也沒想好，勞煩二位給我解一解。”錢由基道：“你說說看。”牛千葉道：“起初很簡單，說有一隻狗在一千米外發現了隻兔子，撥腿就追，狗每分鍾跑五百米，兔子每分鍾跑四百米，問狗幾分鍾能追上兔子？”錢由基道：“這不簡單。”牛千葉道：“這也這麼想，一算是十分鍾，可是不對。”錢由基道：“那就是腦筋急轉轉。狗南轅北轍，永遠也追不上兔子。”牛千葉搖頭道：“是直著追。”錢由基道：“那就是對著頭跑，或者兔子一頭撞死，用不了這麼久。”牛千葉道：“是那位給我出的題，十有八、九在考我那。”錢由基道：“小曼，你猜一猜？”李曼兒道：“猜不出來。”
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