李曼兒到了錢由基江城花園住所，見擺了一桌子菜，還沒動筷子。二人數天未見，見了不免相擁親吻，各道思念。錢由基拉著到桌前坐下笑道：“我隻當你過來吃飯，故一直等著，你倒吃飽喝足了才到，該罰三杯。”李曼兒笑道：“那邊來了一屋子親戚，那能說來就來。你不知體諒，反倒施威，更是該罰。”錢由基笑道：“即是互罰，你們互罰三杯。”倒上葡萄酒，先端起一杯，勸了李曼兒喝了。二人說笑逗樂，互灌了三杯。
錢由基遂拉李曼兒到懷中坐下，雙手探摸著笑道：“我雙手舍不得拿開，你喂我吧。”李曼兒笑道：“你天生是當賊的材料，不打不老實。這幾天，怎麼沒見你動一筆？”錢由基笑道：“我又不是夜讀春秋的關雲長，坐到桌子後淨想你了，那還有心思動筆。再喂我幾口，我有好東西你看。”李曼兒嘴對嘴又喂了幾口。
錢由基到裏間拿出幾張圖紙來，笑道：“這是閬仙開發公司十裏坡別墅的想像圖，我好不容易才從朋友那打探到的。”李曼兒看了看，見是西洋，綠地清池，白玉欄杆，雕塑花牆，應有盡有，點頭道：“要是這麼看，他們報出二萬也不奇怪。”錢由基道：“他們搞洋的，我們還搞中式的，紅牆黃瓦，雕欄刻花，價格持平，準比他們的受看。”李曼兒道：“他們這種建築內部比外頭費工，我們中式的外頭比裏頭費事，要是硬比下去，成本上我們必先吃了虧。”錢由基道：“若大力炒作一下子，將價格提到三萬如何？”
李曼兒笑道：“俗話說，以靜製動，以逸待勞，可先不作聲張，拿出上中下三套方案備用，萬一情況有變，我們尚可以田忌賽馬。”錢由基道：“這個我懂。我打問了，潘金珠的引資號稱兩億，實不過四千萬。餘招招的貸款要到明年才有指標，聽說市裏正製定明年企業整改方案，要求各大銀行減少建設貸款，加大企業投入，最多也就能貸出四千萬，加在一起，不過八千餘萬。這麼算起來，十裏坡，他一期完成開發尚且困難。他頭期若真投資大了，我們就下調方案，以低底房將他拖住，而後開發中價房，最後再推出高房，一次將市場喂飽。如此，就算是他們長了翅膀，也隻有血本無歸了。”
李曼兒笑道：“你要是交朋友上，一點就透，我也就放心了。”錢由基笑道：“金無足赤，人無全人，擇友自然不可求全。我這些朋友，都不是偷雞摸狗的人。再說了，人心隔肚皮，那知那個是好人，那個是歹人。”李曼兒正色道：“孔明有七觀，劉邵有九問、五視。隻要觀察其言行，留意其舉動，還有不明白的？秦世寶常斜目視人，手腳過於浮飄，此人不可用，我正準備讓他走那。”錢由基笑道：“前兩天他也說了，過了年就不來了，正好不用我們讓他走人傷合氣。”
二人喝罷酒，錢由基又摟著笑道：“外公可有提起我們的事？”李曼兒搖搖頭。錢由基笑道：“我倒是想給外公給個短信，就說人已嫁過了，請她老人家放放手吧。”李曼兒嗔笑道：“先不說我是死是活，我大抵可以從此七七鵲橋會了。”錢由基笑道：“即然他老人家不許，我就隻好暗渡陳倉了。”李曼兒惱道：“都到這個地步了，你還有心鬧。”
錢由基倒兩杯酒，又笑道：“我倒不是著急，是怕你心裏著急。”李曼兒道：“既然你說了，你不急，我更不急，這輩子不成，那就下輩子再續。”錢由基笑道：“那就照電影裏說的，如果你下輩子再找不著，我也找不著，那們再下輩子，十八歲就趕著結婚。”李曼兒道：“秦人無暇自哀而後人哀之，你別貧嘴，也當心點吧。”錢由基笑道：“我是個走運的人。”
晚上二人一同又吃了飯，到辦公室打開電腦，商議一陣開發事宜。李曼兒恐李有才到家，忙辭了錢由基回家，到了家門口，並不見李有才回來，門口卻放在一個用樹皮幹葉包的大包。李曼兒打開一看，是一隻燒好的小山麂，知必是石正所送，遂收到車庫裏。到了家中上了網，見沈勤勤在線，聊了一陣，方知牛千葉和唐聞鶯定了婚，不由驚詫。
沈勤勤笑道：“怎麼說那，人算不如天算，我們準備好嫁妝就是了。”李曼兒問道：“唐姑娘是不是受他威脅？”沈勤勤道：“不是，聽她的意思，是叫牛千葉的機智折服了那。李姑娘，你有一陣沒見牛千葉了，說了你不敢信，如今象變了個人似的。”李曼兒笑道：“牛千葉能放下屠刀，立地成佛，唐姑娘也是奇功一件。”二人又聊了陣子，這才睡了。
第二天一早也不見李有才回來，李曼兒就開車返回了老家。李曼兒趕到老家，將那隻烤山鹿拿給黃公權。黃公權見了，甚是高興，叫人外頭重新架火燒烤。李曼兒進屋看看，不見黃婉玲，就問道：“外公，我媽那？”黃公權道：“今天是初三，想必是上山了。你去看看吧。”李曼兒應了一聲出來，上了山，遠遠見黃婉玲立在樹林間，便輕輕來來樹後，細見黃婉玲何事。
見一個石頭上擺著四個小碗盤、放著幾樣點心，黃婉玲對空自語，隻聽道：“小曼今年畢業了。或許你還不知道她來到了這個世上，或許你也不知道我還在為你祈禱。我沒有遵守我們當初的誓言，我想你應該是體諒我的。你泉下有知，也該瞑目了。”躹躬拜了在拜，凝望良久，這才轉身下山。李曼兒暗道：“事情要真是那樣，許多事情倒好解釋了。聽陶越霞講，他是在湖北上的學，距此路途遙遠，該不會麼巧，在中州碰上我媽媽吧。”