朱金鳳料李曼兒天明必來攻陣，即令李弘、金繩陽、高震、潘金龍進入地宮，自己則帶著沈庚，引著半數人馬遠離地宮入口，等候李曼兒等前來攻陣。到了天明，李曼兒等在木慧的引導下，又分九路搜尋朱金鳳決戰。朱金鳳無法回避，隻得率沈庚一個地上、一個地下邊戰邊走。李曼兒大軍將朱金鳳圍住，又激戰了一天。到傍晚時分，朱金鳳人馬損失殆盡，朱金鳳也叫石正、童語荷、李曼兒三人圍在正中。
正激戰著，朱金鳳突然起身跳到樹尖上，化成金鳳而去。沈庚按著吩咐，並不退往地宮，卻向山中藏身而去。李曼兒等人在棋盤嶺搜尋近一夜，並不見朱金鳳等人，唯有幻化陣中的零星的骷髏兵、草頭軍，不時放著冷槍。李曼兒恐朱金鳳撤出陣外，偷襲大營，隻得撤出月陣。
眾人稍作休息，到了天明，木慧複進月陣查探，一天下來，又沒發現朱金鳳等人的形蹤，李曼兒不由著急。因距離約定的日期還剩下三天，郭詳明也匆匆趕到。晚上又在軍帳中商議，都懷疑朱金鳳已撤離月陣。那想沈庚欲報一箭之仇，沒得軍令，乘著夜色來襲棲鳳坡。大營中一陣騷亂，全營急滅了燈火，沈庚亂殺一陣又入地而去。一個晚上，沈庚偷襲了兩次，軍營中不免人心惶恐。李曼兒恐傷了郭詳明，催著郭詳明暫時離開。
到了白天，李曼兒又差下幾路偵察兵，帶著警犬，由石正壓陣，配合木慧進陣搜尋朱金鳳的行蹤。童語荷過來，攬著李曼兒的肩膀道：“月陣陣形不散，可見月陣的尖塔必在嶺中。找到尖塔如同找到朱金鳳。”李曼兒道：“我也料朱金鳳等人躲了起來，不過為了拖延時間罷了。”童語荷道：“好好休息一下吧，當心晚上沈庚再來。”李曼兒聽了，心裏一動，笑道：“那就今晚生擒沈庚，問個究竟。”
木慧等人又找了一整天，還是沒有蛛絲馬跡可尋。李曼兒又換了幾路偵察兵，再行進陣，臨行前道：“沈庚不好去的地方必然是朱金鳳的藏身之所。由此推來，朱金鳳必定在地下開挖岩石為洞，四邊堅固，沈庚無法從地下進去，這才沒能同去。還是請木姑娘指引，但凡林深石險處，務必細細搜查。”由童語荷壓隊入陣。
李曼兒的軍帳紮在坡底，往下數米即是岩層。石正暗在軍帳四周用長粗鋼欄柵嵌入地下，深及岩石，將李曼兒的軍帳圍住，隻留帳門外一個進口。到了晚上，李曼兒帳中燈光通亮，李曼兒坐在書桌後，趕寫戰報，文佳、文華數人立在帳外。
沈庚到了晚上又至，在遠處稍一偷襲，見李曼兒軍帳內有燈光，暗道：“殺萬人不如殺一將。該我報當初一箭之仇。”遂入地而至。沈庚到了帳前，探頭一看，見李曼兒坐在書桌後正寫材料，心中大喜，潛入軍帳中，左手鋼爪向李曼兒右腳裸斬去。李曼兒故將右腳一抬，搭在左腿上，避開這一爪。沈庚動氣，破土而出，右手鋼爪襲向李曼兒。李曼兒不敢怠慢，也急縱身而起，腰間抽出長劍，回手一擊。
這時，石正手執一排鋼欄柵，往大門處一插，用手一拍，嵌入地下。沈庚料已中計，先往上去，那知軍帳上頭織了網，鋼爪兩砍不破，不得已，再入地要去，見四周已被鋼欄柵圈住。上麵，李曼兒為了逼出沈庚，和石正連下鋼欄柵，收縮空間。沈庚自知難逃，竟不避鋼柵欄，任由從頭頂紮下，死於地下。李曼兒本想活擒沈庚，聽石正說沈庚已死，挖出一看，果然串在鋼欄柵上。
李曼兒不等天明，就和石正帶著部隊進了棋盤嶺，搜尋朱金鳳的藏身處。數千人馬散在嶺中，幾乎將棋盤嶺翻了底朝天，仍就沒發現朱金鳳的藏身處。直到下午，有個士兵無意之中在樹叢之中觸動了機關，突然山岩一聲響，地宮大門緩緩打開。李曼兒聞訊大喜，同石正、童語荷、木慧四人齊到地宮門前，見洞闊五尺，黑暗無光，裏頭陰森恐怖。
李曼兒下意識一看時間，正好下午六點，距離子夜十二點，約定之期還有整整六個小時。李曼兒知道時間所剩不多，就對木慧道：“請木姑娘高處觀察，地宮可有第二個出口。沙隊長臨時指揮，將此出口封鎖。”又對童語荷道：“我與石正先行，請童幫主帶著精兵五十隨後相助。”說罷往裏要走。石正擋在前頭道：“此洞內必有機關，我先進去，也好照個亮。”登時現了火形之身衝進了地宮。李曼兒隨即跟進。童語荷帶著部隊遠遠也跟進。
高震在地宮之內，共設了三種機關。一為天火，發射火球，嵌在洞頂，一為地刺，亂伸利刃，嵌在地下，一為劍光，發光傷人肌皮，嵌在兩壁之上。三種機關，交替設置，逢人就殺，著實難防。石正、李曼兒二人遇著機關，恐傷及童語荷的後隊，石正就以大錘狂擊四壁，打的亂石飛崩，石壁開裂。