說話間，劉駿和莊篤行已有發現。
劉駿捉了幾隻歡蹦亂跳的蝗蝻，而莊篤行則捧著一塊被翻出來的泥土，土中明顯有成堆的蝗蟲卵，顏色比泥土淺，個頭也不小，一眼就能分辨。
那密密麻麻條狀的蝗卵，讓沒下過田的蘭珠嚇得尖叫一聲，哆哆嗦嗦躲在了楚昭背後。
可是卻沒有人顧得上笑她的膽小，看見這麼多的蝗蟲卵，沈淩絕的臉色頓時變得慘白。
劉駿痛心疾首地道：“皇上，這裏的麥田含水量還不高，已經有這麼多蝗卵；京城南麵百裏鎮附近都是水稻田，濕度溫度都更適合蝗卵孵化，蝗災情況就更不用說了……”
莊篤行點頭道：“地方官員謊報災情，若不是皇上執意欽查，恐怕就要釀成大禍。”
沈淩絕見二人下跪，忙叫起來。
“咱們再往前走走看，這還沒進皇莊，不知皇莊裏的稻田是什麼情況。”
說著，幾人就要上馬車離去。
這時卻看見前麵不遠處跑來一個褲腿高挽、戴著破草帽的佃戶，到了跟前，看見之前劉駿生的火，怒道：
“你們是哪裏來的人，難道沒看見麥子還沒熟嗎？皇莊上的糧食，你們也敢糟蹋！”
沈淩絕和鳳凝煙意外地停下腳步。
劉駿納罕地問：“老丈，此處離皇莊還遠，你怎麼說是皇莊上的田？嚇唬人嗎？”
莊篤行見佃戶惱怒痛心，也是情有可原，便忙用手肘撞了他一下，並從身上掏出一串銅錢，交給佃戶。
“老丈莫怒，是我家少爺和少夫人出來遊玩，到了田邊想嚐嚐嫩麥子的味道，這才摘了一把。這點錢，就當是買了剛才那把麥子的吧。”
佃戶見慣了為富不仁、欺壓百姓的富人，本以為這些身穿綾羅綢緞的人定然也不是好人，所以剛才語氣頗為惱怒。
沒想到，人家吃了一把麥子，竟拿一吊錢來賠，著實不錯了。
佃戶看著錢，愣了半晌都沒有伸手接，最後歎息一聲，轉身蹲在田邊，看著這塊麥田，歎息道：
“算了，算了。就算你們不吃，這些麥子也是要被糟蹋的。這田裏，蝗卵太多了，今年恐怕要鬧荒災啊……本來，老漢打算種出來麥子，抵去年欠莊子的債呢，看來沒有指望了……你們要不嫌嫩麥子麩皮難入口，隻管吃就是。”
沈淩絕聽了這話，更是惱怒，對鳳凝煙說道：“連農戶都知道要鬧蝗災，那些大人們竟敢說情況不要緊！”
鳳凝煙握住他的手，勸他別動氣。
然後便在蘭珠的攙扶下，走到老農身旁。
楚昭見皇後是要與那佃戶說話，忙從車轅上搬下了板凳，從車廂內抽了一個墊子擺好。
鳳凝煙卻沒有坐凳子，微微彎腰問道：“老丈，聽您的口音不像是京城人士呀。”
佃戶抬頭看見一位美麗的少婦對他說話，不由惶恐，站起身恭敬地說道：
“回貴人的話，老漢一家三口，是前幾年逃荒而來，到這裏為了過活，便在皇莊當佃戶。”
鳳凝煙料想也該是外地逃荒來的可憐人，便又微笑問道：“老丈剛才說，這裏是皇莊上的田畝，可是皇莊的田不是都在前麵山穀裏嗎？這裏怎麼也成了皇莊的土地？”