烏合國的肅清運動正進行的如火如荼，這可把我們通政司的謄黃右通政司大人給嚇壞了。他整日在府中坐立不安，急的就像隻熱鍋上的螞蟻。
清夷的姑母耿王後被軟禁，小舅舅耿將軍全家慘遭滅門，戶部尚書王之光被抄家，一把年紀了還鋃鐺入獄。自己跟這些人何止是沾親帶故，特別是想到曾經還替那王之光截過書信，司乾就後脊發涼，驚出一身冷汗。
自己的府邸從門庭若市到門可羅雀就像是一瞬間發生的事。可偏偏就在這個節骨眼上，清夷還懷了身孕，真不知是喜是悲。
如今他隻能在家裏等著鶴之兄的消息，希望他能憑借著左右逢緣的人脈逢凶化吉，隻有他好自己才可能有一線生機。
……
但令人匪夷所思的是王鶴之不僅沒有受到這件事的株連，反而還升官晉爵，成功的抹掉了官職裏的副字，成了都察院的扛把子。
當他風風光光的乘坐著八抬大轎出現在司府門口，司乾都恨不得衝上去親他兩口。
“管家，快去泡壺普洱茶來，哎，對了，要用那塊我珍藏的百年古樹料製成的茶餅。”司乾邊吩咐著下人泡茶邊畢恭畢敬的請鶴之兄上座。
“司兄，這次來是要告訴你一個好消息。”王鶴之略有黢黑的臉也紅潤了不少。
“願聞其詳。”
王鶴之咳嗽了兩聲，清了清嗓子，說道：“這肅清工作基本落下帷幕，為了你這事，我可花了不少銀子，托了很多關係。”
聽到王鶴之說的如此篤定，司乾心裏的一塊大石頭總算落了地。
他對著王鶴之作了個長揖，“哎呀，真是太感謝鶴之兄了，我司某人這輩子做牛做馬全憑鶴之兄差遣。”
王鶴之起身拉起他，“司兄不必如此大禮，說到底你才是我的福星。”他看著司乾一臉茫然，露出了一個詭異的笑容。
這時剛泡好茶的管家又匆匆跑進正廳，嘴裏嚷著：“老爺，誠王殿下來了。”
“誠王？人呢？”司乾向外看去，門口沒人。
“有人提前來通報，誠王殿下正在路上，一會兒就到。”
司乾與王鶴之交換了下眼神。就步履匆匆的出門候著了。
……
如今已是臘月。雖然烏國沒有冬天，但空氣裏依然透著股涼意。誠王解下身上的披風，清啜了口熱茶，對一直恭謙的站立在一旁的二位大人說道：“看來我今天來的很不是時候，是否打擾了二位大人的敘舊。”
此二人急忙否認，“完全沒有。”
“其實我是特意來探望清夷姑母的，她還好嗎？”
這耿清夷九歲時被耿王後從遠戍接回京都，就被留在了宮中直到十七歲出閣。因誠王從小喜愛讀書，有靈氣，悟性高且性情溫和又宅心仁厚，很得先帝隆曆的喜愛，覺的他頗有珩川的遺風。故也曾留他在身邊一段時間，姑侄倆同長於一殿之下，相處的也算融洽。
“內人正在午睡，我喚下人去叫醒她來向誠王殿下請安。”
誠王手一揮，“哎，大可不必，我的本意是來探望清夷姑母，又何以能擾人清夢呢。”
在旁完全插不上話的王鶴之在心裏暗暗思忖，恐怕自己一個外人在這裏待時間長了不太合適，便向誠王稟告家中有事需先行告退。
但就在他剛要走出正廳之時，忽然聽見誠王問道：“怎麼沒看見司柔姑娘？”
頃刻之間，王鶴之恍然大悟道，原來誠王的醉翁之意不在於探望姑母，而是為了能見到司柔姑娘。
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