一轉頭就看見晨曦中z的睡顏。五官的每一寸都恰到好處，美得像是畫家故意設計出來的。
這個曾經視他為洪水猛獸的男人，如今放下一切防備在他身側沉睡，將自己最脆弱的一麵暴露給他。若不是百分之百的信任，如何能做到這一點？
本來想抱怨幾句的，但是這一幕讓段非拙的心莫名地柔軟了。
他低頭在z唇角吻了一下。
z的睫毛像蝴蝶振翼似的翕動了一下。
“今天你能去一趟蘇格蘭場嗎？”他連眼睛都沒睜開就這麼問，“關於秘境交易行的未來，我想召集大家商量一下。”
“……有必要一大早就談公事嗎？”段非拙無奈。
“那咱們談談私事？”z睜開一隻眼睛，“在去上班之前，我想……”
“不你不想！”段非拙跳下床，飛快地穿好衣服，“我今天要先去一趟濟貧院。你忘記西蒙的事了嗎？他給他的小夥伴們買了很多禮物，我答應上校把他的禮物送到那些小夥伴手上。”
“這事完全可以明天再做。”z坐起來，被單從他身上滑落，露出肌肉結實、傷痕累累的身軀。陽光照在他的機械義肢上，反射著奪目的金色光芒。
段非拙瞪他：“人家是可憐的孤兒。你發發善心吧。”
z用一隻手撐起身體，懶洋洋地問：“需要我跟你一起去嗎？”
“……你不上班的嗎？”
簡單的洗漱過後，段非拙換上一件得體的外套，從行李箱中找出裝滿西蒙禮物的袋子。
握著袋子，他忽然有些心酸。西蒙這麼關心濟貧院的孤兒夥伴，給他們買了許多禮物，但是他再也回不去了。他永遠留在了世界的盡頭，成了政治鬥爭和陰謀詭計的犧牲品。
他在樓下餐廳吃了早餐（廚師的水平又跌回了正常水準），叫來一輛馬車直奔羅斯菲爾德濟貧院。
段非拙對濟貧院這地方的印象幾乎全部來自狄更斯的小說。狄更斯將濟貧院描寫得比監獄還恐怖。大文豪堅定地認為，監獄中的犯人犯了罪，而濟貧院中的“犯人”唯一犯下的罪行就是貧窮。
不過羅斯菲爾德濟貧院卻和狄更斯的描述大相徑庭。它與其說是濟貧院，不如說更像一座學校，紅磚蓋成的校舍不說美輪美奐，起碼也是氣派亮堂，庭園中的草木修剪得整整齊齊，一群小孩正在樹下玩耍。
段非拙向濟貧院的守門人說明了自己的來意。守門人領他去了院長的辦公室。
院長是個上了年紀的女人，約莫和裴裏拉勳爵夫人差不多大。麵相和藹可親，說話細聲細氣。
聽說西蒙過世，院長深受打擊。
“那孩子很小的時候就來我們濟貧院了。”她說，“我是看著他長大的。那孩子很特別，非常受動物喜歡。他總說自己將來可以當個馴獸師什麼的。後來他被卡特閣下選中帶走了。大家都很為他高興，覺得他要飛黃騰達了，可我沒想到……”
“聽說卡特閣下是這家濟貧院的讚助人？”
“應該說科學進步委員會才是讚助人，卡特閣下隻是他們的代表。他們每年都會捐贈大筆款項，還會從孤兒中挑選聰明優秀的去當委員會工作，或是讚助他們讀更好的學校。西蒙就是其中之一。”
院長越說越難過。段非拙陪著她掉了一會兒眼淚。她冷靜下來之後說：“我想，我們還是不要把西蒙的死訊告訴孩子們。他們已經失去了父母家人，如果再失去朋友，我怕他們會悲傷得發瘋的……”
段非拙點頭表示同意。西蒙給每件禮物都標注了受贈人的名字，段非拙拿出那份名單，請院長叫來名單上的孩子。
院長出去了一會兒，回來的時候帶來了七八個小孩，有男有女，最大的十一二歲，最小的才四五歲。他們穿得幹淨整潔，看上去就是普通孩子，並不像狄更斯小說中被虐待的小可憐。
“這位先生是西蒙的朋友，”院長介紹，“他受西蒙所托，給大家帶來了禮物。”
孩子們在遊戲時間被叫到院長辦公室，原本老大不樂意，可一聽有禮物可拿，紛紛轉憂為喜。
而且禮物還是他們最喜歡的西蒙哥哥送的！西蒙是他們中最優秀的，被卡特閣下遴選去當助手了，他們所有人都視西蒙為驕傲和榜樣！西蒙離開之後杳無音信，他們都以為他是不是忘了濟貧院的夥伴們，可他沒忘！他還送來了禮物！他可真好！
段非拙一一叫出名單上的名字，每有一個孩子走上前，他就從袋子裏拿出相應的禮物。他覺得自己像個聖誕老人。不過，若是聖誕老人送你禮物的代價是取走你好朋友的性命，恐怕世界上的孩子們就沒那麼喜歡過聖誕節了。
發完禮物，院長對孩子們說：“你們應該謝謝這位先生。”
孩子們用不太整齊卻很洪亮的聲音說：“謝謝先生！”
“都去玩兒吧。”
他們抱著禮物，歡天喜地地蜂擁而出。
段非拙卻笑不出來了。
他發現那些孩子中一多半都佩戴著項鏈或戒指之類的佩飾。而這些佩飾無一例外散發著秘術物品的光芒。
段非拙走到窗前，望著庭園中玩耍的孩子們。那些獲得了西蒙禮物的那些孩子正聚在樹下有說有笑，互相驗看彼此的禮物，比較誰的禮物的更新鮮更有趣。
“我的娃娃最好了，你們見過這麼漂亮的娃娃嗎？”
“那是給小孩兒玩的東西，大人是不玩的！大人都看書！”
“書讀多了會變成書呆子！我的玩具士兵才是最好的！”
“西蒙真好，還記得給我們帶禮物。等我們長大了，也能像西蒙那樣去為委員會效力嗎？”
“委員會向來隻挑選最有秘術天賦的人，你嘛，多半是沒什麼機會了！”
“胡說！我的秘術明明很強！”
“噓！不準提那兩個字！要是讓別人知道我們會秘術，警夜人會來把我們抓走的！”
身在樓上的院長聽不見孩子們的交談，但段非拙聽得一清二楚。
如果他沒弄錯，那些孩子全部都是秘術師家係的後裔。西蒙之所以和他們交好，也正是出於同為秘術師的緣故。
倫敦總共有多少秘術師？全英國又有多少秘術師？古老的秘術師家係還剩多少？光是這家濟貧院就有那麼多秘術師家族的孤兒，難道天底下的雞蛋都會自動跑到一個籃子裏嗎？
這些孩子被塞進同一家濟貧院，等他們長大後，科學進步委員會再從中遴選出天資出眾之人為自己效力。
總覺得……不是巧合。
一個恐怖的猜測浮現在段非拙腦海中，不論如何都揮之不去。
這些孩子失去家人，真的是因為單純的意外嗎？會不會是有人故意使他們成為孤兒，將他們收養在這座濟貧院中，待他們長大後選出其中的好苗子，為自己所用？
就像是……說得好聽一些，是在豢養死士。說得不好聽，就是在豢養牲畜。
但是他需要證據。
直接去問那些孩子多半找不到什麼證據。一來年紀太小了，問不出個所以然來。二來他們也不一定非會對外人敞開心扉。
但是段非拙並不需要口供。他可以直接從物體上讀出記憶。
隻要有一件證物，他就能知道事情的前因後果。比審問可高效多了。
蘇格蘭場。異常案件調查科。
r先生站在窗前抽煙。今天是個好天氣，開工之前一支煙，簡直賽過活神仙！
他正愉快地吞雲吐霧，一隻手忽然伸到他麵前，從他嘴裏抽出煙，碾滅在窗台上。
r先生震驚地瞪著他的上司：“老大，不是說規矩改了，現在可以抽煙了嗎？”
z若無其事：“規矩又改了。”
“老大，你不能朝令夕改啊！”
z沒理會他的抱怨，環視辦公室中的所有人：埋頭打字的艾奇遜小姐，讀報紙的色諾芬，空氣擼貓的q女士，匆匆寫著什麼、但肯定不是公文的葉芝。
“有件事要和大家討論。”他說，“關於秘境交易行的未來。你們知道，交易行主人已經被封為爵士……”
色諾芬快樂地打斷他：“報紙上登了耶！‘出身阿伯丁的利奧波德·切斯特先生受封爵士’！”他將報紙揮舞得嘩啦啦作響。
z皺起眉，繼續說，“女王陛下還赦免了他的所有罪行，所以我們不能再關押他了。但是我認為，交易行不能再繼續經營下去。關於交易行中的商品如何處理，交易行本身又如何處理，我想征求大家的意見。”
色諾芬恍然大悟：“老大，你要沒收交易行裏的商品嗎？那些可都是價值連城的寶貝啊！這波，這波是空手套白狼！”
葉芝開口：“警夜人可以隨便沒收別人的私人財產嗎？無意冒犯，”他向z微微頷首，“但是公民的財產不是神聖不可侵犯嗎？”
“合法財產才受法律保護。”z冷冷說，“我更想討論的是交易行本身。那個地方隻能通過法陣出入，具有極高的隱蔽性。我認為可以用來給警夜人提供方便。”
q女士說：“我也想到了。既然可以隨時隨地出入交易行，那我們的交流豈不是方便許多？出差的時候再也不必發電報彙報工作，大家直接去交易行麵談就可以了。”
“關鍵時刻還能拿來苟命。”r先生說，“遇到危險直接躲進交易行。”
“我有個問題，”色諾芬舉起手，“如果我們都躲進交易行，但是法陣符紙卻被破壞了，那我們會怎麼樣？一輩子被困在異空間中？”
眾人沉默了。他們也很好奇結論是什麼，但沒人敢去嚐試。畢竟誰都不想為了一個小試驗而永遠被困在異空間之中。
“……你為什麼不問問交易行主人本人呢？”色諾芬說。
z哼了一聲：“怕是連他自己都不知道……”
他的講話第二次被打斷。這次不是色諾芬了，而是辦公室大門“砰”的一聲打開。
他不耐煩地轉過身，想痛斥那個膽敢打斷他的人。但是一見來人的麵容，他的怒火就煙消雲散了。
“你來得正好。”z說，“我們正在討論交易行……”
他第三次被打斷。
段非拙將一張名單拍在桌上：“我要查這些人的家世背景，現在就要！”