林凱恩是個怪孩子，不僅鄰居們這麼說，他的家人一開始也覺得他怪，後來慢慢習慣了就見怪不怪了。他長得正常，智商正常，與人相處情感也正常，卻有個癖好：殺生，各種小動物，不論喜歡與否，到他手裏都得死。小時候爺爺給他逮個麻雀玩，到他手裏不到一分鍾的功夫，小麻雀腦袋被他擰斷了。
媽媽嶽景蘭是個醫生，她暗中觀察兒子，林凱恩每殺死一隻動物，都會露出愉悅的神情，所以懷疑兒子得了什麼精神病，便帶著他去醫院檢查，卻發現小家夥比一般兒童要健康的多，她也隻得不了了之。
有一次鄰居家的小貓死了，查看馬路上的監控視頻，意外發現林凱恩的‘犯罪過程’：用一個肉包子引誘小貓近前，然後一把抓住狠狠的掐住貓脖子，小貓拚命掙紮發出陰沉的悲鳴，林凱恩卻像流淚的鱷魚，臉色似是憐憫小貓的痛苦，卻又隱含著喜悅，直到小貓停止痙攣死去，他的小臉上就沒有一絲憂鬱了，而是明顯的快樂、滿足。
“簡直是個小惡魔！”鄰居這麼說。嶽景蘭很難為情，隻能一個勁的道歉。一個四五歲的小男孩闖這麼大的禍，也太不讓人省心了，嶽景蘭第一次動手打了兒子，並且從此不讓林凱恩單獨外出，盡量把他留在自己身邊監管。
不殺生的日子過了沒有一個月，新的狀況出現了，林凱恩生病了：先是焦躁不安，接著高燒不退，去醫院看病，還是瞧不出是什麼病。這事驚動了鄉下的爺爺奶奶，老兩口心疼孫子，當天下午就趕來了。
奶奶說孩子是被什麼驚嚇了，嚇掉了魂，需要‘叫魂’。於是當天夜裏，就舉行了用一碗水和燒紙為道具的迷信儀式，老人一邊念叨著，一邊用火把林凱恩全身上下前後照了個遍。
第二天早晨，林凱恩醒來，不發高燒了，隻是很虛弱，迷迷瞪瞪的模樣，這時院子裏傳來雞鳴聲：“喔喔～喔喔”，他立刻瞪大眼睛，像是饑餓的人聽到開飯的信號，下了床邁開兩條小腿就跑出去了。
大公雞是爺爺奶奶從鄉下帶來看他這個小病人的，本來被繩子綁著趴在地上，有些沒精打采，但是看到林凱恩近前，卻拚命掙紮起來，似是躲避什麼恐怖的野獸一樣。
林凱恩完全沒有一般四五歲孩子膽小的性格，他一把抓去就牢牢的鎖住了大公雞的脖子，就要用力扭斷，卻想到媽媽以前教訓他的話，便扭頭看向嶽景蘭，這時他像一隻討吃的小狗搖著尾巴，但是當嶽景蘭點點頭表示同意，他就轉身麵對大公雞，又變成了一個小屠夫。
嶽景蘭和爺爺奶奶看到林凱恩在殺死大公雞之後精神大好，喜憂參半，看來這孩子以後必須得時不時的殺生了，也許這個病會伴隨他度過一生吧，期望不會變得更嚴重。大人們唏噓不已，不由得替他感到憂傷，媽媽嶽景蘭不由得默默流下眼淚。
爺爺深深的吸了一口煙，對兒媳婦說：“不是什麼大不了的病，反正家裏也要吃肉嘛，大人殺是殺，讓他殺也是殺，以後家裏殺雞殺魚都交給他，你不是還清閑些！”
頓了頓，他接著道：“等幼兒園放假了，就把他接到鄉下去呆些日子，鄉下的小動物多，讓他殺個夠！”
從此，林凱恩在家裏就成了合法的小屠夫，殺生的欲望在家人的幫助下得到了有計劃的、長久的滿足。
隨著時間的推移，他的殺生需求緩慢增長，從四五歲時候的一個月殺一隻雞，到十一二歲的半個月殺一隻雞。而到了青春期，這欲望的增長明顯變快了，等青春期結束，林凱恩十八歲的時候，已經需要一個星期就殺兩隻雞了。
媽媽打趣說：“再發展下去，凱恩你幹脆去屠宰場上班得了。”話是這麼說，可兒子學習成績那麼好，就是兒子肯去屠宰場上班，她也會堅決反對。
林凱恩不是天生的聰明，而是慢慢變聰明的，小學時成績在班上一般，初中時名列十幾名，高中已經進入前五名了。他和媽媽猜測，這和他的殺生不無關係，也許那些小動物死去的刹那，有什麼被他吸收到身體裏去了，所以才會感到愉悅，並且身心機能得到提高。