常威放下行李箱，露出一個大大的笑容，上前給了父親和母親一個擁抱，大聲說：“爸，媽，學校放假了，我趁著聖誕節的機會飛回來看看你們。”
常愛國和郝素芬夫妻倆看著眼前熟悉又陌生的年輕人，這才相信兒子是真的回來了。郝素芬最先反應過來，她推了丈夫一把，示意他去把行李箱提進來，自己則拉著兒子的手左看右看，好像常威臉上能看出花一樣。她一邊看一邊埋怨道：“怎麼不提前給家裏打個電話？我跟你爸好給你準備一點夜宵。看來在美國的夥食不咋地，這都瘦了一圈了。”
常威有些無語，他前幾天才在學校的校醫室裏稱了體重，比起剛找工作那會兒至少胖了5斤。不過這也是沒有辦法的事情，有一種瘦叫你媽覺得你瘦了……
還沒等他搭腔，郝素芬又咋咋乎乎地繼續發問：“你在美國過得怎麼樣？找到工作了嗎？剛剛你說是學校放假才有時間回來，怎麼你現在還在學校呢？”
一旁的常愛國拿出了一家之主的威嚴，他大手一揮，斬釘截鐵地說：“孩子剛回來，哪有你這樣問東問西的？趕緊休息一下，吃點夜宵，房間一直都有打掃，可以直接用的。”
郝素芬也覺得自己問得有點多了，她不好意思地笑了笑，趕緊換了個話題：“小威，冰箱裏沒啥好吃的，媽給你下一碗麵條吧！”
常威趕緊點頭，在美國可吃不到家裏這樣有嚼勁的麵條，那裏頂多隻有意大利通心粉而已，再吃都要吃吐了。況且他一路奔波，到現在確實也有點餓了，看著母親去廚房裏下麵條，他還加了一句：“媽，幫我放點家裏的小鹹菜！”
郝素芬這下又覺得他在美國很高大上了，嗔道：“我聽說美國那邊的飯菜還不錯，家裏的小鹹菜有啥好吃的？吃了這麼多年也沒見你吃膩……”說是這麼說，她還是手腳麻利地從櫥櫃裏拿出裝小鹹菜的壇子，放在灶台上備用。
常愛國果然沒有盤問兒子在美國的事情，隻是跟他有一搭沒一搭地聊著今年的亞特蘭大奧運會。是的，常愛國也是一個籃球迷，否則他也不可能同意兒子去美國留學的時候選擇和運動有關的專業，平時上班不忙的時候，他的桌子上總放著一些報紙的體育版。
很快一碗香噴噴的麵條就下好了，上麵擱著黃澄澄的小鹹菜，讓人一看就胃口大開。常威狼吞虎咽地吃完，美美地打了一個飽嗝。家鄉的麵條就是比美國的通心粉要好吃得多，就算是在唐人街估計也買不到這麼正宗勁道的麵條。
郝素芬一邊把碗拿去洗刷，一邊問道：“小威，這次你在家可以待幾天？”
常威盤算了一下，小聲說：“學校放假的時間不太長，我隻能在家裏呆三四天，然後就要飛回去繼續工作。不過如果可以的話，明年夏天我可以接你們去美國玩。”