日後沉穩老到的皮隊現在還隻是一個愣頭青，作為1998年的10號秀，這隻是他職業生涯的第四個賽季，雖然已經是凱爾特人的當家球星，但依然還算是一個毛頭小子。
所以在淘汰了猛龍打進東部決賽之後，他迫不及待地在接受采訪時表達了希望和76人交手的願望，而且語氣也不是很客氣，完全沒有對衛冕冠軍的敬畏，看上去像是摩拳擦掌想要把76人從寶座上給拉下來，讓自己效力的球隊取而代之，甚至拿下總冠軍。
常威也不知道該說這家夥是自信好還是狂妄好，暫且不說凱爾特人能不能擊敗常規賽幹掉他們三次的76人，就算凱爾特人突圍而出，以他們的人員儲備估計很難擊敗西部冠軍，無論是湖人還是馬刺，陣容深度都比他們強多了，也不知道皮爾斯哪裏來的底氣。
76人全隊上下並沒有把皮爾斯的話放在心上，事實上這個賽季發表類似言論的球員太多了，不少人都想通過來踩一踩衛冕冠軍來裝裝逼，反正隻是動動嘴皮子的事情。大家的重點還是在備戰方麵，幾乎每天都要進行兩三次訓練，而且訓練強度還不小。
其實很少有球隊在季後賽階段還這麼拚命訓練，他們必須要為接下來的比賽做準備，季後賽的賽程跟常規賽還是有很大區別的，兩場比賽間隙的時間連休息都不夠，誰還敢在這個時候大肆訓練？但76人卻沒有這個顧慮，在常威有意識的調教下，76人球員的體能都非常出色，而且因為陣容深度足夠，每個人的出場時間也不算多，這個時候繼續訓練也無所謂。
不過最重要的還是因為76人在半決賽當中橫掃了籃網，留給他們的休息時間比較多，為了保證球員的狀態，布朗不得不加大了訓練的力度，免得大家一個個變成吃瓜群眾，在東部決賽當中都打不出自己的正常狀態，那76人就別想再拿到總冠軍了。
東部決賽第一場很快如期而至，76人可以說是以逸待勞，這是他們的主場，而且這場比賽距離凱爾特人和猛龍的搶七大戰隻隔了三天，在布朗看來凱爾特人球員肯定都還很疲勞，雖然他對這場比賽很謹慎，但是他堅持認為76人肯定能夠拿下比賽的勝利。
但比賽一開始，凱爾特人就狠狠地打了老帥的臉，尤其是皮爾斯，作為凱爾特人的隊內得分王，他果斷承擔起了得分重任，而且居然效果還很不錯。要知道這場比賽為了應對凱爾特人的雙子星，布朗用艾弗森和斯諾搭檔首發，讓斯諾去對位防守皮爾斯。
然而斯諾的防守卻非常不到位，不，其實說不到位並不準確，他已經盡到了自己最大的努力，但是對皮爾斯卻沒能起到任何作用。關鍵原因就是，皮爾斯的進攻完全不像是一個後衛，反而和黃蜂的戴維斯很相似，說白了就是在低位用屁股來開路。
與戴維斯相比，皮爾斯對自己屁股的使用更加嫻熟一些，戴維斯更多的還是依靠自己的身體對艾弗森進行無情的碾壓，皮爾斯則在每一次持球單打的時候很自然地撅起自己的大屁股，一拱一拱地來到自己最舒服的位置，然後就是非常樸實的背轉身投籃。