莫布裏的話讓姚明丈二和尚摸不著頭腦，他在國內的時候不是特別關注NCAA，自然也就不太清楚當初那支維拉諾瓦大學野貓隊在大學籃球當中的統治力。他好奇地問道：“什麼是來自東方的魔法師？你是說常威嗎？為什麼他會有一個這樣的綽號？”
莫布裏有些敬畏地看了常威一眼，激動地說：“當初我參加選秀的時候，維拉諾瓦大學的三駕馬車麥迪、布蘭德和巴蒂爾在被選中的時候都提到了常的名字，並且稱他為來自東方的魔法師，他們都承認自己的巨大進步和常息息相關，他不是魔法師還能是什麼呢？”
麥迪！布蘭德！巴蒂爾！姚明被莫布裏說出的這三個名字給嚇到了，麥迪自不必說，目前聯盟當中風頭最勁的新生代搖擺人；布蘭德雖然很低調，但他進入聯盟以來每個賽季幾乎都能保持20+10+2的數據；至於巴蒂爾，他已經被譽為頂級3D球員的標杆，無數防守大閘都把他當作自己的偶像和前進的目標。他們的進步難道都和常威有關嗎？
常威也沒想到莫布裏不經意間就幫自己裝了一波逼，心裏暗爽的同時臉上卻不露任何自得之色，笑嗬嗬地說：“他們說的也太誇張了，這很大程度上還是因為他們本身的天賦非常出色，否則我再幫他們進行特訓，他們也不可能達到現在這樣的高度嘛！”
頓時常威的形象在姚明眼中就變得高大起來，他沒想到眼前這位似乎比自己大不了多少的同胞居然已經在美國籃球界闖出了自己的名號。姚明的智商和情商其實都不低，他很快就想到這麼一個在球員訓練方麵很有建樹的同胞完全能夠進一步提高自己的實力，幫助自己更快地適應NBA，有這麼好的資源放在眼前，怎麼可以直接置之不理呢？
他對常威說：“常先生，看上去你比我還大幾歲，如果不介意的話我就喊你老常了。這是我的菜鳥賽季，但是我希望能夠盡快提高自己的實力，能不能麻煩你在休賽期的時候抽時間給我訓練一下？我是真的很渴望能在NBA闖蕩出一番自己的事業來……”
姚明的請求正中常威下懷，他點點頭，嚴肅地說：“大姚，就算你不說，我也會腆著臉提出這樣的要求。雖然我從大學階段開始就一直混跡在美國籃球圈，但歸根結底中國才是我的祖國，而你則是中國籃球崛起的希望，我會盡一切努力去幫助你提高自己的實力，我隻希望在你退役之前能把中國男籃帶到一個新的高度，這樣也不枉費我對你的期待。”
“還有，”常威繼續說道，“如果我給你布置了什麼讓你覺得匪夷所思的訓練項目，千萬不要覺得奇怪，我自忖對於現代籃球的發展還是有一定的研究，你隻需要記住一點，我不會害你。在我看來，我幫助你，就是在幫助中國籃球！”