布朗率領球隊對陣老東家隻是這輪係列賽的其中一個看點，另一個看點正是所謂的矛盾之爭。本賽季76人依然不改進攻強隊的本色，雖然他們隻是東部的5號種子，但是場均能夠轟下104.7分排在聯盟第二位，沒能取得更好的成績要歸因於他們平均水準以下的防守。
而活塞和他們恰恰相反，球隊場均隻能得到93.1分排在聯盟第14位，場均丟掉84.5分卻高居聯盟第一。盡管搶斷和蓋帽這樣的常規防守數據方麵活塞並不算特別亮眼，但他們無疑是全聯盟防守最好的球隊，甚至沒有之一，和76人的風格截然不同。
嚴格意義上來說，要不是常威依靠自己超前的眼光幫助活塞打造出一套進攻能力極強的替補陣容，或許他們的場均得分還排不到聯盟中段。前世他們這個賽季的場均得分就隻能排在聯盟倒數，幸好這一次以韋德和克勞福德為首的替補陣容拯救了他們。
一直以來，進攻重要還是防守重要都是NBA經久不衰的話題，而每個主教練的理解也各不相同。所以聯盟曆史上既有老凱爾特人、“壞孩子軍團”這樣的頂級防守強隊，也有湖人“ShowTime”、道格莫版掘金這樣的頂級進攻強隊。目前聯盟當中進攻強隊不在少數，而防守強隊也有幾支上得了台麵，但在季後賽的對決當中，活塞VS76人無疑是最受關注的。
其實當初布朗執教76人的時候算是打破了自己一直以來的建隊思路，組建出了這麼一支火力超強的球隊，不過骨子裏還是他團隊協作的那一套。而現在活塞的首發陣容可以說是真正按照他的想法捏合在一起的，就算是得分能力很強的替補，打起防守也不含糊。
所以這一次布朗決定要證明自己，不到最關鍵的時刻他是不會選擇和76人對攻的，在絕大部分時間裏，他希望自己的球員用密不透風的防守來壓製住對手。如果能夠單純靠防守來幹掉76人的話，無疑能夠證明他執教理念的正確性，同時也給過去的自己一個交待。
對於布朗的要求，活塞球員完全沒有異議，就連替補席上的三個得分狂人都默認了這輪係列賽防守為主的戰術。布朗很敏銳地看出韋德他們不是很高興，就許諾說如果真要到了和76人拚進攻的時候，絕對會讓他們上場，這幾個菜鳥這才重新高興起來。
常威很看好布朗的想法，因為前世他就是這麼幹的，除了用托馬斯取代拉希德華萊士以外，這支活塞的首發和前世那支草根軍團沒什麼兩樣。如果說托馬斯在來到活塞之前，防守能力和拉希德相差甚遠的話，那麼兩個賽季之後他在防守端的能力不說超過拉希德，至少也是半斤八兩，無論是協防封蓋還是保護籃筐，托馬斯都已經輕車熟路了。
活塞這邊正在厲兵秣馬，76人也沒閑著，他們晉級之後隻休息了一天，就在奧布萊恩的帶領下飛到了底特律。麵對活塞，奧布萊恩心裏其實沒什麼底氣，雙方球員的整體實力或許差距不大，但是布朗對這批76人球員的了解實在是太深刻了，而這幾年管理層也沒有搞來多少新的球員，主力陣容依然是當初奪冠的那套班子，布朗對此簡直了如指掌。