農勁蓀雖然知道幕後勢力是太極門，但還不知道是李西來的關係，隻道是霍元甲的機緣，傍上太極門。
霍元甲一笑。“做生意以誠為本，勁蓀，這是你教給我的道理，今年棉花先停一停，來年有當得上價錢的棉花，再賣給太極門。”
農勁蓀麵色垮下來，和太極門的幾門生意裏，棉花的利潤足有三成，說不賣就不賣，他心裏著實心疼。
“這沒什麼，咱們又不是占他們便宜，來年補上……”農勁蓀住了嘴，蓋因他看到霍元甲眼裏的決心，就如每一次上擂台時無二，那是不會因為他三言兩語而更改的意思。
無奈一笑，農勁蓀道：“都依你。”
霍元甲道：“勁蓀，咱們已經賺得夠多了，別鑽到錢眼子裏去了。”
農勁蓀連稱是是是，兩人便算談罷，農勁蓀辦了桌宴席，請兩父子吃了一頓，方才放人回家。
回府路上，兩父子一言不發的走著，這時不知走到哪裏，耳邊都是些年輕女子的嚷嚷聲。
霍廷恩抬頭一望，但見‘春芳閣’三個大字，便知這是個青樓，目光一眯，望向二樓，霍廷恩心髒驀然一緊，那位靠著欄杆的姑娘，眉宇間神似他魂牽夢繞的小種，那一抹憂愁更是像極。
“君子非禮勿視。”霍元甲麵上不悅。
“爹，孩兒知錯了。”霍廷恩連低頭，心中卻記下。
是夜，霍廷恩溜出霍家，徑直來到春芳閣，老鴇一眼辨認出，熱情迎上。“霍公子，快請雅間上座。”
雖是第一次逛青樓，霍廷恩並無不適，淡淡上了二樓。“白日見閣內有一姑娘……”便說起白日所見的女子。
老鴇眼前一亮，知道霍廷恩目光獨到，那女子自從進了春芳閣，中性的麵孔是她春芳閣一塊大招牌。
便將人叫來，霍廷恩一見情不自禁，上前拉住那女子的手，老鴇朝她使了個眼色，自己便退了出去。
霍廷恩眼中深情款款。“你叫什麼名字，為什麼會屈身於青樓。”
那姑娘故作羞澀道：“小女子真名季如霜，自小由老父含辛茹苦養大，誰知天有不測風雲，老父觸怒了洋大人，身受性命之災，小女子無依無靠，老父屍骨未寒，無奈賣身葬父。”
霍廷恩聞之，心中憐惜之意大起，便與其落座，不時輕聲安慰，季如霜亦是戚戚回應。
很快兩人摟成一團，霍廷恩心中卻並無雜念，不覺過去兩個時辰，霍廷恩收拾準備回府，季如霜麵容嬌媚。“霍公子，長夜漫漫，不如陪小女子一晚？”說罷貼身而上。
霍廷恩眼含柔情。“家父管教甚嚴，明日再來看你。”自從後門走了。
霍廷恩即走，老鴇推開門。“女兒啊，霍公子可有恩情留下？”這是要問銀子呢。
季如霜搖頭。“媽媽，剛才不經意間摸霍公子口袋，並未發現銀子，女兒本想留他過夜細細翻找，可霍公子允自走了。”
老鴇先是微微皺眉，旋即釋然。“先給他記著，反正霍家家大業大，霍師傅也是要臉麵的師傅。”
白玩半夜，霍廷恩回到霍府，躺在床上癡笑出聲，與季如霜一幕幕，霍廷恩想象成小種陪在身邊，這讓他十分滿足，良久，回過味來，霍廷恩已是打定主意明日還會再去。
不覺過去幾日，霍廷恩夜夜出府，導致白日沒太大精神，霍元甲見此，卻不多疑，蓋因霍廷恩白日十分聽話。
隨著和霍廷恩接觸，季如霜心中湧出些異樣的情愫，這位霍公子每夜來尋他，卻不像尋常公子哥，貪慕她的身體，霍廷恩從未開口要她的身子，反而體貼至極，不時為她帶來禮物。
這夜，兩人分離時，老鴇攔住霍廷恩。“霍公子，您來春芳閣也有段時日，需知這裏並非白吃白喝的地方。”
霍廷恩目光一冷。“我霍家家資，難道還上不起區區春芳閣？”老鴇自是稱哪裏，但要錢的麵孔畢露。