深夜，巨大的月輪懸掛在空中，一隻羽毛烏黑的魚鷹收斂雙翼，掠過幽藍色天幕，落在一棵常青樹繁茂的樹冠上。昂起狹長的脖子，扭過腦袋，眺望著樹林深處的冥王神殿。這裏是王城埃赫塔頓的遠郊，荒野和土丘組成了平整的地貌，年代久遠的長青樹林給地麵蓋上了一層嚴嚴實實的濃蔭。
嗚嗚嗚——！
黑色的越野車，沿著林間平整的夯土道路行駛。奧茲手握方向盤，嘴裏哼著毫無節奏的音樂，盡情享受著駕車飛馳的快感。他從車窗看出去，鏡湖的支流在樹林深處咆哮，聽上去好像茫茫林海中潛伏著一條長龍。
這條夯土路隻有一來一往兩條車道，加上地處偏僻，一路駛來就隻有一輛黑色越野車。除了數不清的常青樹，陪伴奧茲的隻有天空中那輪巨大的月亮，令人有種不真實感。
是啊，真的有些不真實。
明明剛過了大半年，以前怎麼看怎麼衰落的美尼斯帝國，突然變得強盛起來。不僅不再擔憂吃飯問題，而且生活質量也在飛一般的提高。尤其是王城，居然家家戶戶都通上了電，用上了清潔的自來水——和以前比，這簡直是天堂般的生活。
市場上也多了很多既便宜又使用的商品，像是煤油燈、火柴、毛巾、紗布、塑料製品等等——這些看似不起眼的貨物，給生活帶來了許多便利。除此以外，還有很多超出常人理解的好東西，例如他開的這輛越野車，居然隻要二百新德本。飆起來更快的跟風一樣，燃料也便宜的和水差不多，這可比養一頭陸行鳥便宜多了。
一切都要歸功於伊文陛下！
奧茲心裏麵一片赤誠火熱，無比感激這位給自己帶來美好生活的族長：在對方主政以前，自己過著販賣私鹽補貼家用的生活。在他主政之後，承蒙恩典加入聖胄軍，年金和薪水加起來多到不知道怎麼花。
感謝阿圖姆神，為這個垂垂老矣的帝國送來一位偉大領袖，徹底扭轉了它衰退的命運……隻要有那位陛下的在，未來的美尼斯一定會變得更好！
這會兒奧茲之所以開車出現在郊外，正是受了‘偉大領袖’的邀請，準備去參加家族聚會。
和先前那位涼薄的女王相比，這位王很注重家族的感情，並樂於看到王族的力量茁壯成長。不過也不是什麼歪瓜裂棗都能得到王的承認，隻有展現出潛力的人，才會被他當成親戚對待。
總而言之，不論血緣親疏，隻要有能力，就會得到重用。
奧茲加入聖教軍以來，表現的一直非常優異，太陽金經也達到了二級巔峰的水平，這才有了赴宴的資格。
由於他還是首次以個人名義參加家族宴會，所以非常激動，輾轉反側了大半夜也沒睡著。好不容易熬到下午，蹬上越野車一踩油門，差點一溜煙飆向王庭。幸好半路突然想起來赴宴的地點是冥王神殿，否則今天非得出個大醜。
……
半小時之後，奧茲先是聽到愈來愈近的水聲，然後看到一條波濤洶湧的大河，慢慢踩下刹車，高速行駛的越野車速度緩緩下降。恢弘的神殿建築群仿佛樹林中升起那樣出現在河流對麵，前方是一座氣勢磅礴的剛架拱橋，橫跨河流兩岸通向冥王神殿的廣場。
橋身細長的拱肋構成主拱，拱上建築取斜腿剛構的形式，並聯結成一個整體——河流濺起來的水花形成了濃密的白霧，這座橋像是高築在雲中那樣，每根鋼柱表麵都有花紋，橋麵寬闊地可以並行兩輛越野車。
這座橋的建造水準已經超越了舊時代的技術，而它坐落在這荒無人煙的所在，簡直令人不敢相信它是人類的建築物，而覺得那是一種神跡。
越野車行駛在那座剛架拱橋的橋麵上，如同行駛在雲中。奧茲這時候也不再哼歌，因為水流在橋下發出轟隆隆的響聲。橋的盡頭，堆砌成獸口形的鋼鐵大門此時已經向外打開，身著白色戎裝外罩金屬鎧甲的神殿護衛向奧茲行禮——顯然他們早已得知這輛車裏坐的是誰，如果不是獲準的車輛，橋梁兩岸的管退炮早就開火了吧。