及至禦花園，許清瑜這才仔仔細細看這皇宮。明昭國的皇宮大得出奇，又奢華無比。光是禦花園就已經很大了。雲國皇宮與之相比，簡直小巫見大巫。
光禿禿的樹枝也沒什麼好看的，隻是路邊栽了幾株梅，紅的豔麗。許清瑜也聽到周圍人有小聲議論的。她還能管住人家嘴不成，不如不管。
太後身邊的紅英嬤嬤入了園，告知大家去天華宮參加宴席。一行人浩浩蕩蕩向著天華宮去。許清瑤也不知去了哪，應當是跟自己相識的千金小敘。
彎彎繞繞到了天華宮，天華宮可真是氣勢磅礴，金碧輝煌。
男人們已經落了座，女眷們紛紛尋找自家人。薑氏帶著兩姑娘在許書遠身旁落了座，許清羽貼心地給許清瑜讓了位置。許清瑤也不知從哪兒冒了出來，端坐在位子上。
“皇上駕到！太後娘娘駕到！”福壽公公尖利的嗓音響起，明昭帝與太後緩緩入殿。所有人起身相迎。
許清瑜偷偷抬起頭，她見過太後，隻歎盡管歲月蹉跎，那婦人的風華依舊存在。再向一旁看去，那是她未來的枕邊人，比許清羽要英俊，但麵色有些冷。卻不如子別公子好看，卻又覺得在哪裏見過，也許是自己想多了罷。
太後與皇帝坐到主位上，皇帝蕭淮抬手：“起來吧。新年之宴，不必拘禮。”
眾人落了座，便有宮婢將吃食一盤盤端了出來。蕭淮在主位上言說著祝詞，後又來了樂女舞女。一時間，大殿內歌舞升平。
許清瑜便吃著眼前的一盤白水雞，眼睛卻盯著豬肘子。皇宮裏竟也有豬肘子，許清瑜早已想動了，可惜若是吃豬肘子定然有些狼狽。在大殿上顏麵盡失是不可以的。所以許清瑜隻能眼巴巴盯著豬肘子。
許清羽見了，哪能不明白她的心思。他拿起筷子，將豬肘子的肉一點點戳下來。許清瑜歡喜極了，盯著許清羽的筷子以及筷子下的豬肘子。
殊不知，主位上已有人將一切看在眼裏。蕭淮隻是聽說許丞相家那個自小養在鄉下的嫡女回來了。外人言她是不懂禮數的鄉下人，蕭淮便有些好奇。往許丞相那邊看去，正好瞧見許清羽在給一個小姑娘將豬肘子的肉戳下來，許清瑜一雙明亮的眼直直盯著那盤肉。像是沒吃過肉一般，蕭淮心底想，果然是鄉下窮苦人家出來的。
魏太後看見皇帝盯著一處，她也望去。此時那小姑娘已經在吃豬肘子肉。她邊吃邊朝一旁的許清羽說了句什麼，而後笑得愈發開心了。太後已然明白這小姑娘的身份，倒是很合她意，是個活潑性子。可魏太後更中意自家那個嫡出的侄女魏知意，皇帝不是自個兒生的，她也不好做太多要求，但她是想讓魏知意入宮的，若是有朝一日為後，那更好不過。
今年的宮宴和往年不同，也有選秀的意味在裏麵。所以幾曲歌舞罷了，作為後宮最大的女人，魏太後得張羅皇帝的婚事。
魏太後示意表演的人退了下去，一時間大殿沒方才那麼吵鬧。今日的重頭戲算是來了。隻聞魏太後道：“今日各家千金出席，倒是群芳爭豔，好生熱鬧。哀家素來知道這些千金，個個都是大家閨秀，不知可否能賞臉讓哀家觀上一番。”說這話時，魏太後的麵上是帶著笑的。
“臣女願一試。”這時，一女子從席中站了出來。她一旁的父親恨鐵不成鋼，似乎是沒拉住。
許清瑜見狀，覺得新奇，竟有如此大膽的女子。許清瑜仔細看了看，那女子一雙柳葉眉，嫵媚中透著嬌羞。她好奇地湊近許清羽問道：“真好看，這是誰？”
“趙家嫡女趙霓裳，是鎮南大將軍趙忠祥的孫女。”許清羽耐心介紹。