“自然是好的。”錦棠道。
“這步搖，曾經刺進一個人的心髒，要了他的性命。”蘇喬的指腹輕輕摩挲著花瓣，那花瓣紅得，像是鮮血染就，“現在，你覺得她好不好呢？”
錦棠一時說不出話來，蘇喬又緩緩道：“這支步搖也好，什麼功夫也罷......不過都是一件器物。器物是沒有好壞之分的——一把刀，在木匠手中，可做家具，在屠戶手中，日日殺生，若是在樵夫手中，便能砍柴——這把刀本身沒有好壞，全看拿它的人怎麼用罷了。那功夫，你喜歡便去練，隻要覺得開心就好。至於練成了之後怎麼用，便是該好好考量的一件事。”
蘇喬握著女兒的手，將步搖戴到頭上：“莫愁，你記住，無論你想做什麼，要做什麼，娘親都一定支持你。”
錦棠點點頭，不知怎麼，心中難過得緊，隻是想哭——她便也真的哭了，淚水不住地流，擦也擦不淨。
“哭什麼，叫你舅母看見，又說我凶你了。”蘇喬溫柔地替女兒拭去麵上的淚水，錦棠卻把臉埋在蘇喬胸口：
“娘親才不會凶莫愁，娘親最疼莫愁了。”
“好，不哭了，都這麼大的人了，還哭鼻子，也不知羞。”
“就哭，就要抱著娘親哭。”錦棠忍不住，索性不忍了，就在蘇喬懷裏耍賴。
蘇喬也由得她去，母女二人今晚上便睡在了一起。
又過了幾日，曲清河便依著該早日回去休養的名義走了。曲書安姐妹一直送出了臨安城，後來是曲清河假裝動了怒，他們才停了腳步。
回來後也隻住了幾日，便先後告辭。曲雅嫻偷偷地留下了《萬毒聖經》讓錦棠自己研讀，錦棠若是有哪裏不懂的，則是跑去問蘇喬，蘇喬也耐心教她。
日子一天一天的過，很快便到了秦長淮的忌日。
頭天晚上，胡湘兒便悄悄叫了錦棠去，囑咐她明兒不必做任何事，北苑的事務胡湘兒也暫管一天，叫錦棠好好陪著蘇喬，注意照顧她的情緒。
是以當天錦棠起了個大早，本想去等著蘇喬醒來，卻見她已經起了，坐在床上出神。
“娘親這麼早便醒了？”錦棠笑著上前，蘇喬被這一聲喚回過神來，笑道：
“嗯，你怎麼也起得這樣早？”
“莫愁一直都氣得早，娘親別說得......好像莫愁很懶似的。”錦棠一麵說，一麵扶了蘇喬起來，伺候她洗漱，“今兒娘親想穿什麼衣裳？”
“就那套紅色的裙裳。”蘇喬道。
那套裙裳，蘇喬一年隻穿兩次......秦長淮的生辰與忌日。
那是秦長淮最喜歡的一套裙裳，蘇喬也額外珍視，平日裏養護得好好的，如今十幾年過去了，穿在身上，還像是新做的一樣。
錦棠伺候著蘇喬穿上了衣裳，又給她梳頭、細細地添上妝容，打扮得十分精神靚麗。