從年前到年後，經過多日來的策劃和籌備，在冰雪消融、春意複蘇之際，調查兵團迎來了849年的第一次壁外調查。這一次，他們將從特羅斯特區出發，中間不在任何據點停留，直接南下。
在最前沿的據點到瑪利亞之壁之間是一片廣袤的樹林，如果繞開這片區域來建立補給路線，會因為地形的緣故多走很多彎路，所以最好的方法是直接穿過樹林。但樹林裏隱藏著很多危險，這些危險無法使用長距離索敵陣型避開，行軍過程中如果遭遇巨人，那將會非常麻煩，甚至有可能使大部隊在樹林裏迷失方向。
因此，這次壁外調查的任務就是，在這片樹林裏開辟一條通往瑪利亞之壁的道路，並在中間設立據點進行補給。
這是黛兒加入調查兵團以來參加的第三次壁外調查，某種意義上說她已經算得上是‘老兵’了，也沒有了剛進來時被安排在陣型後方的待遇。黛兒和凱西所在的班這次在左前方第二層的位置，如果前麵的那個班全軍覆沒，那就得靠他們來保護後麵的安全了。
才在平原上行進了半個小時，前方便升起了紅色煙霧彈。
“是巨人。”無需其他人提醒，黛兒舉起信號槍朝天空發射。
沒一會兒，一具‘熱騰騰’的巨人屍體從他們旁邊快速掠過，看來前麵的班已經順利把巨人解決掉了。不過還沒有多少喘息的時間，旁邊的矮樹叢中又竄出一隻巨人。就在巨人撲向凱西的時候，凱西反應敏捷地跳下了馬，並立刻朝著巨人射出爪鉤飛了起來，避免身體撞到地麵。
黛兒騎馬來到巨人眼前對準巨人的麵部發射煙霧彈，視野被遮住的巨人茫然地直起身尋找獵物。正當它的目光重新鎖定黛兒的時候，凱西已經瞄準了其後頸，還沒邁開步伐的巨人忽然失去動力麵朝地倒下。
消滅了巨人，黛兒興奮地騎馬跑到凱西身邊，“我們成功擊殺巨人了。”
看到這些新兵有所成長，這次帶領黛兒他們的班長很為他們感到驕傲，但現在還不是慶祝的時候，“別耽誤時間了。快點上馬繼續前進！”
“是！”黛兒猛然發現，凱西的馬被巨人襲擊後已經奄奄一息，隻能側躺在地上蹬著腿做最後的掙紮。一股傷感湧現心頭，可黛兒明白，現在還不是哀悼的時候，“凱西，你坐到我的馬上吧。”
“嗯。”凱西跳上馬背，坐在了黛兒身後，兩人同乘一匹馬。
不知又過了多久，大部隊重新收攏，最終停在了樹林的外圍。
樹林左右延綿不絕，看不到盡頭。調查兵團內有些士兵曾經住在這附近，熟悉樹林裏的情況。埃爾文命令那些熟悉地形的士兵帶著一組偵察兵先進入樹林，在確認安全後引導運輸車和物資進入樹林裏的開闊地，他們將在那裏建立新的據點。
在等待先遣隊伍的過程中，大家都不敢放鬆警惕，提防其他方向是否有巨人來襲，畢竟現在調查兵團的大部分成員都聚集在一起，特別容易吸引巨人的注意。同時他們也為進入樹林的戰友感到擔憂，樹林裏很可能隱藏著大量從瑪利亞之壁過來的巨人，稍有不慎恐怕全員都有去無回。
慶幸的是，探路的士兵們都安全回到樹林的出口，他們沿路做下了記號，隻要跟著記號走就能夠到達林間開闊地了。