王城之外，一條小溪涓涓流淌，水流清澈，可見隨意散布的石，水聲清脆悅耳，仿如桃源隔世。
一襲青衣映入眼簾，隻見他右手執竹竿，左手抓住了一條才上鉤的魚。
竟是在此間垂釣。
男子側顏，唇邊一抹笑意，高貴優雅，仿如大隱之士。
他放下竹竿，習慣性地摸了摸胡子，卻發現胡子早已經被剃幹淨了。
於是那一抹笑意更濃，超脫了世間凡俗。
男子將魚放進魚簍，察覺到有人來了，他將東西收拾好起身。
“是他醒了嗎？”
“是，主人。”
“好，隨我回去。”
沈言邁步離去，他的屬下緊緊地跟在後麵。
空氣中彌散著藥味，且越來越濃，沈言停在了一個木屋前，木屋前滿是草藥，這裏似乎是一個林中藥廬。
沈言將手中漁具等物事轉交給屬下，便抬腳踏進了房門。
內裏有一個女童，正在照顧一個唇色蒼白臉帶酡紅雌雄莫辨的人。
若不仔細看，定不能相信此人就是早已經引咎自焚於東宮、有夏曾經的帝王:蕭北情。
蕭北情聽見腳步聲，望向了來人。
“師......師父。”蕭北情聲音嘶啞，勉強能讓人聽出他正是在叫沈言。
喂藥的女童端著手中喝得將盡的藥碗撤了出去。
“師父......”蕭北情又喊了一聲，聲音裏竟帶了委屈。
沈言上前，摸了摸蕭北情的頭親昵道:“我們的北情不是長大了獨當一麵了嗎，怎麼還會哭鼻子？”
“師父，北情無論走多遠，都還是師父膝下的小女孩，”蕭北情道，“師父你這次回來，不走了好不好？”
“好，為師不走了，這次讓你受了如此大罪，是師父的錯，師父沒有看顧好你，你想要師父待多久都行，總該讓你再無後顧之憂，我這個做師父的才算稱職。”沈言道。
“還是師父最好，師父你要是能早些回來就好了。”蕭北情道。
“我們的北情受委屈了，師父有錯，師父之前對你說要回王城看你，卻一直沒有回來，你不要怪師父。”沈言道。
“不會怪的，我知道師父你有隱衷，可北情想你回來也是真心的，師父若一直不回來，北情總有一天會去找你的。”蕭北情道。
“哈哈，天地這麼大，你師父我又不會總在一個地方待著，還好為師我如今回來了，不然豈不是讓我們的小皇帝白跑一趟？”沈言笑道。
“師父你又在取笑我。”蕭北情不好意思道，“我這個皇帝做得，蠢得沒誰了。”
“這有什麼見不得人的，是人總會吃虧，天下覬覦皇位之人如過江之鯽，你總不至於開了天眼知道誰要在背後害你吧？”沈言道，“現在還不晚，為師去幫你把這一筆債討回來。”
“師父，皇宮怎樣了，我昏迷的這些天，可出了什麼事？”蕭北情急問道。
“你別擔心，一切尚能掌控，”沈言道，“隻要你還想當這個皇帝，為師就去幫你奪回來。”
蕭北情一時沉默，眼裏閃過黯然的光。
隻片刻，他抬頭道:“師父，我想把皇位讓給慎君夷，你說好不好？”
“你不想做皇帝了，為何？”沈言疑惑道，“為師記得你以前總將抱負掛在嘴邊，讓有夏興盛是你的宏願，有了權力便能大刀闊斧，為何你如今反而不願了呢？”
“不是我不想為我的國付諸一生，隻是師父，北情......是女子。”蕭北情道。
蕭北情像是吐出了他可能寧願積壓一生都不願意對人言出的話。
心結道出，他反而能輕快地說出胸臆。
他續道:“師父，這個天下，總是看不起女子的。無論哪個國家，女子登上至高無上的權位，獲天下人讚同，都是很難的，可我若是男子，這一切便不複存在，不必顧忌。我的身份總有一天藏不住的，與其天天擔驚受怕，不如放下，這有夏並不是非我不可，慎君夷就是一個很有才能的人，我相信他接任我的位置，一定能做得比我更好。”
“‘良才善用，能者居之。’一國盛衰，人心向背。慎君夷登上王位，順應民心，他才是有夏真正需要的人。”蕭北情道。
“師父你不知道，是我害王宮經曆了這一場變亂。”蕭北情懷著深深的歉意道，“若非杜尋以我女子之身為要挾，我就不會暫時妥協，陷於被動，任由許由賀含冤莫白，既而讓杜尋等人有了機會對我下手，引發後麵這一切是是非非。”
蕭北情回憶起東宮那場火，眼含淚光，哽咽道:“東宮裏的人是我的屬下，可那也是我的親人啊，他們為了我，大半折損於此，他們原本錚錚兒郎，大好青春，不該為我赴死啊！”
“我比他們高貴得了多少呢，同樣是一條命，為何我還能站在這裏，他們卻連屍體都沒能保存下來？湛寧雲他才十九歲，他妹妹湛寧月也不過及笄之年，憑什麼讓他們替我而死啊？”
蕭北情越說越激動，情緒已然決堤，處在崩潰的邊緣，他無法承受這份用他人長逝永訣換來的生機。