大莫四年冬，歲暮天寒。
年歲剛過，偌大的皇城裏，卻空無一人，白皚皚的積雪和屋簷上掛著的紅燈籠交相輝映，更顯冷清。今年，比往年凍了許多，落雪下了好幾日，外頭寸步難行。
窗扉中依稀透出來的幾處微弱星火，映出一張張焦灼不安的臉。
他們的目光，都朝向同一個方向——皇宮。
武德太後，垂病一月有餘，危在旦夕，據宮中傳出來的消息，怕是撐不過這個冬日了。
那是大莫國兩百年來，唯一出過的一位文武雙全的太後，十年前，帶兵親征，擊退北戎，為垂垂可危的大莫國奪得了喘息的機會，並創下了這安寧的盛世。
如今，北戎卷土重來，武德太後一去，大莫國怕是又要陷入水深火熱之中。
而此時的皇宮之內，淒清之下死氣沉沉。
武德太後的寢宮長春宮燈火昏暗，良久，緊閉的大門緩緩打開，一抹官服踉踉蹌蹌的走出來，還未出門，便摔倒在地。
身後的耿嬤嬤冷眼看著，宣讀武德太後的口諭：“沈忠貪髒枉法，以下犯上，削去官職，永不入京。”
沈忠徹底癱軟在地，顫著聲道：“臣……謝太後不殺之恩。”
他心中憤懣難當，心有不甘，可也知道，這皇命終究難違。
不過見了太後一麵，便落得如此下場，可朝堂之上，又有誰會相信他的說辭呢？
滿朝文武，又有何人敢質疑這垂簾聽政多年的太後？
耿嬤嬤淡笑道：“沈尚書，太後有旨，讓奴送您出宮。”
那一摔，沈忠瘸了腿，蹣跚著出長春宮宮門的時候，一個人影橫衝直撞，從他身旁飛快跑過，撞得他險些摔倒。
身後一群太監和宮女急匆匆的跟進去，擔憂的喊道：“皇上，您慢點。”
耿嬤嬤扶住沈忠，道：“雪天路滑，沈尚書當心，切莫再折了身子。奴就不送了，還得趕回去看看太後和皇上呢。”
沈忠回頭看了看那遠去的黃色背影，道：“皇上年少活潑，太後娘娘應該叮囑他穩重些才是。”
是了。
少帝羽翼未滿，太後臨死前，不惜用盡方法幫他下這最後一部棋。可棋局變幻莫測，又豈是一個死人能夠掌控得了的。
太後此舉，不過是窮途困獸的垂死掙紮罷了。
沈忠抬頭望了望昏暗的天色，忽然笑了。
太後，終究是老了。
而這大莫國的天，不日也要變了。
忽然，沈忠的表情變了，看著那越來越近的人，他蹙眉，略有不悅道：“你來長春宮做什麼？”
來人一身青衣，身姿俊朗，溫潤回道：“皇上吩咐下官在此處候命。”
沈忠的臉鐵青無比，同時心中困惑不已。
皇上這個時候，召他來長春宮做什麼？
“母後，兒臣剛剛在門外看到沈忠了。”少帝的聲音壓得很低，眼圈紅紅的。
床幔還未拉起來，他就站在外邊，不敢往裏。因為太醫說，太後體寒，不宜接觸寒物，而他方才，在長春宮外站了半個時辰，衣裳上還沾著落雪。
這時，耿嬤嬤回來了，她看了眼少帝，在心裏暗暗歎了口氣，溫聲道：“亥時了，皇上該回去歇著了，奴送您回去。”
“無妨，讓阿鈺留下來吧。”武德太後雲棲說完，緩緩起身靠在床頭上，朝少帝楚鈺招手，“鈺兒，你過來。”
吳儂軟語，十分嬌軟。
宮女將棉氅拿上來，耿嬤嬤換下楚鈺身上的外衣，上前將床幔收起，並換了一個新的暖爐。
床上，映出了雲棲蒼白無血色的臉，襯托得她更加嬌美。還有兩個月，便是她的三十歲生辰。宮中常有宮女驚歎，太後孕有二子三女，卻容顏依舊，嬌嫩如十六歲的閨中少女。
“母後……”
雲棲道：“是不是又哭了？”
她一開口，楚鈺眼睛裏的淚光便不自主的打轉，哽咽道：“沒哭，母後說過，男兒有淚不輕彈，鈺兒不哭的。”
說完，楚鈺又道：“母後將沈忠喚到長春宮來，是不是要降他的罪？”
雲棲拉著他的手，寬慰道：“鈺兒長大了。沈忠，已被哀家削去官職，新的戶部尚書，鈺兒心中可有人選？”
楚鈺道：“戶部尚書，還是以後讓母後幫朕選吧。”
以後嗎？
雲棲的眸子暗了下去。
她的身體情況，自己心中有數，正如那些大臣所猜測的，怕是撐不過這幾天了。
唯一放心不下的，便是阿鈺，以及其他四個孩子。
他們還小，在這深宮中，難以自保。
她正欲開口，喉間一癢，捂著帕子咳了好幾聲。
耿嬤嬤見狀，連忙上前伺候。其他宮人頓時手忙腳亂起來。