妹妹虹葉六月份畢業，本來說好了畢業後即來方程廠工作，可是等到了八月份也沒有見到個人影。打學校的電話說已經離校，打妹妹的呼機呼了三次，也沒有回電話。來不來工作木濱倒沒多大想法兒，人總要有個音信，急得他一時如熱鍋上的螞蟻。
終於接到了一個北京的電話，說是拘留所的，讓他去領人。虹葉被公安拘留了。
趕到北京，輾轉到拘留所時已是晚上。程木濱做為家長簽了字，在淅淅瀝瀝的小雨中把妹妹領了出來。
虹葉說哥你擔心了吧，程木濱說我信得著你倒、倒是不擔心，就是奇怪你犯、犯的哪門子錯。虹葉說我和律師事務所的幾個人反對墮胎、反對計劃生育、呼籲放開二胎，把政府部門給惹煩了抓了我們。程木濱說你個剛、剛畢業的學生哪來的閑心，管、管這麼多社會的事。虹葉說你是小孩兒沒娘，我是說來話長，你且聽我慢慢道來。
沿著馬路邊上的人行道，淋著小雨滴，虹葉拉著哥哥的胳膊，蹦跳著往前走。
當晚，兩人乘上了淩晨回鐵佛市的火車。一路上五個多小時，虹葉第一次敞開心扉和哥哥推心置腹。望著車窗外漆黑的夜色，伴隨著轟隆隆的火車聲，木濱專注地聽著妹妹的訴說。
虹葉說繼父和娘的關係並不算太好，就是娘沒能為他生個一男半女。繼父娶娘就是為了有個孩子，可是鄉裏管計劃生育的說，娘再要孩子算是違反生育政策。後來娘懷了孕，就一直躲著藏著，到七個月上還是被發現了。
鄉裏的人到家裏抓人去做流產，娘從後院門裏跑了出來，鄉裏的人就從後邊追。虹葉和娘跑出了三四裏路，眼看就要追上時天下起了大雨。鄉裏的人避雨停了下來，娘牽著自己繼續往前走。本以為是蒼天開眼，救了娘肚子裏的小生命，哪知道在雨中摔了一腳，血水從娘的褲子裏流了出來。雨停後，鄉裏的人把娘拉到了醫院，娘流產大出血，三天後才走下病床。三天裏守在病床邊的虹葉，看到了娘的無望無助和無奈。繼父用小推車把娘推回了家，從此娘的身子虛弱下來。
程木濱的眼角滴出了淚水，本以為娘改嫁生活順意，誰知還有這麼悲傷的一折。
虹葉在政法大學上學時就和律所有所交道。幾個律所成立了一個維護女權的公益組織，其中一個主題就是呼籲放開二胎反對墮胎。因為娘的過往經曆，自己非常熱心地投入其中。上訪、發信、上街舉牌子，折騰了一個多月，這才把自己折騰進了拘留所。
程木濱理解妹妹正是單純和理想化的年齡，也舍不得埋怨半句。清晨到鐵佛市，讓妹妹坐公交車回家休息。自己也沒有補覺，直接坐長途客車去了外市找季中正。
已過了多半年，城區的銷售店還不錯，較去年翻番賣了七百多台，省城銷售店賣到了一百八十多台，本省其它兩個地方的代銷點一共不到一百台，這樣全加起來賣了一千台剛出頭兒，離兩千台的目標還差一半呢。程木濱急著去找季中正來管生產，自己和任廠長好全力以赴地抓銷售，力爭在剩下來的四個多月時間裏衝上兩千台大關，爭取明年入駐佛城工業園。
趕到外市找到季中正，季說和外資公司的合約明年才到期，讓他另請高明。其實季中正心裏還是沒瞧得上方程太陽能廠，雖是新興行業但規模太小，怕是也開不起他的工錢。程木濱聽不出季中正的話外音，就說好吧隻好等到明年四月份了。也不住下直接回返。
在回鐵佛市的客車上，聽同行的乘客說農行毛行長的案件有了進展，公安局的人已經抓到了凶手。程木濱不知是否屬實，下了車徑直去農行問賈行長。
賈行長嘴角哆嗦了一下，說你在哪兒聽的他們怎麼說的？程木濱一五一十學說了一遍，賈行長點上一支煙喝一口茶，說程廠長不要以訛傳訛聽信謠言了。
盼著早破案懲治凶犯，打聽不到確切消息程木濱不死心，又拐彎來到水電部的工程局黨委辦，去問張主任也就是調走的張行長。張主任說我知道你和毛行長有情份，可是在這件事上還是躲遠點兒，你看我都躲到水電部工程局來了，在公安局沒有破案前還是不要亂講為好。