“那事兒啊，發生在百年前的閩中一帶，可是牽扯了整整十八條人命呐。
割肉剔骨，殘忍非常，屍體就那麼懸掛在村前的牌坊之上，好不瘮人。
當地衙門傾盡全力，整夜巡查把守，然而旭日初升，隻不過眨眼功夫，便又多了一條人命案子。
村中之人皆是人人自危，雖說死的都是些過路旅客，但誰也不知，這把火是否會燒到他們的身上。
莫不是村中遭了詛咒，或是有邪魔作祟？
霎時流言四起，人心惶惶，可鬼神之說怎麼可能讓朝廷信服。
皇上派了駱聞，對對，就是那位妄想謀朝篡位的異姓王爺。那時他剛入仕途，即便斷案本事名聲在外，卻也仍舊隻是司案庭中一名小小的七品主簿。
駱聞到了該地，住了一夜便被下藥裝入了棺材，埋在村前的空地，若不是他帶的親信也有幾分本事，察覺了土地翻動的痕跡，怕是這日後的禍端就該交代在那裏了，更別說做出動蕩朝廷的種種。
這對年輕氣盛的駱聞來說無疑是一種挑釁，他怎可能望而卻步。為了保障自己的安全，他不再在村中過夜，每日來回四十裏路在村子與驛站之間奔波，果不其然，那些家夥還沒有能力將手伸到這麼遠。
是呀，不是人又能是誰呢？難道各位客官當真認為是鬼怪作祟？這些老乞丐我從未見過，自然是不信的。
回到故事上來，駱聞不愧他“案神”的名號，一查很快就出了結果，這其中並沒有太多的門道，犯人的本事極差，留下的線索也是不少，之前未曾察覺，是因為……”
“那是因為當地負責此案的衙門也都是一丘之貉？”聽客沉浸在故事之中，到了高潮之時，不免說上兩句心中的猜測。
一位衣衫襤褸的老頭雙腿盤踞坐在地上，他的麵前放著殘破的褐色陶碗，裏麵是客人施舍的幾個銅板，略帶些許鏽跡，卻價值依在。
“這位客官您說的一點都不錯。”老乞丐並不喜歡有人打斷，但這提問的少爺卻是個例外，畢竟他每次聽完故事，都賞賜不少銀兩，趁著這個機會攢點錢，以後總歸是會用上的。
“當地縣官乃是進士出身，並非無能之輩，駱聞在那村中發現了不少線索，可那些人卻視若無睹，甚至還有意無意地進行破壞，怎不讓人生疑呢？暗中查詢，原來整個衙門，上至縣官，下至衙役，皆是該村出身。”
“難道是村民和縣衙合謀？可他們圖什麼？謀財？”年輕人問題滿滿，他原本的生活很是無趣，正好逮到這個機會他才不會拱手於人，連續七天來這街頭，花些小錢，聽聽故事，物超所值。
“當地村民以農為生，日常溫飽皆沒問題，若是想要揮霍倒有些為難。不過求財卻並非目的，那些死者有身懷巨資的商賈，卻也有身無分文的災民。唉，其實這說來也是有些……”
老乞丐拄起充當拐杖的竹竿，邊搖頭邊摸索著將地上的破碗拿了起來，聽了幾天故事，青年自然知曉這人是準備離場了，便匆忙的取出一錠銀子遞了過去。周圍其他聽客也自覺的投入碗中幾個銅板，他們不比青年，可沒辦法出手如此闊綽。
老乞丐用枯萎顫抖的手將碗中的銅板與碎銀小心翼翼用一塊灰布包裹，塞入懷中，“人呐，除了會追求錢財、權利、美色這些身外之物，有一事也始終不會舍棄，那便是長生。
那處村民也不知是從何處聽到的謠言，相信隻要以八十一人鮮血祭祀先祖，先祖便會降下恩澤，護佑他們長生不死。”
“這不就是純粹的迷信嗎？”老乞丐的故事沒有一個能盡如人意，也正是如此才讓青年如獲至寶。
人就是這般，隻要事不關己，無論是人情冷暖還是世態炎涼，他們都可以當作是瓦舍聽戲。
“旁人看了確如此，可在那些人的眼中這可是爬上天的梯子，然而他們還沒能上天一探究竟，梯子便被人拆了，重重的摔在地上，摔了個粉碎。”
老乞丐的聲音逐漸沙啞，“我們無法判斷那所謂的長生是否隻是黃粱一夢，同樣也無法阻止旁人對其汲汲營營，興許真的唯有死後才能一探究竟，可若是灌下一碗孟婆湯，到底誰還能夠記得呢？”
青年看著老乞丐一瘸一拐離開的模樣，心中感受頗多。
他叫顧言樂，是城中富商的獨子，從未做過傷天害理之事，出手雖闊綽卻也知分寸，城中人對他的印象不過是個整日隻知吃喝玩樂、花天酒地的紈絝子弟，以顧家在大興的勢力，完完全全可以保他一世無憂。
可紙醉金迷的生活終究滿足不了青年，這些日子他拒絕了狐朋狗友的邀請，獨自在大街上閑逛，欲尋些新樂子。這不，正巧碰上一個老乞丐在路邊說書。
老乞丐的故事聽上去似真似假，有時怪力亂神，有時喪盡天良，嚇壞了不少膽小之人，不過對顧言樂來說，倒是頗有趣味，畢竟在他的人生之中，何來機會發生如此事情呢。
唉，也不知這老乞丐明天還來不來，他每日隻說一個故事，顧言樂總是覺得意猶未盡，本想著今日偷偷跟隨上去，探探老乞丐的落腳點，可父親卻突然派人尋自己回去，說是有客上門。