卻說沈喻頭一次收到林妹妹的禮，本應該高興，但陰差陽錯間，黛玉向香菱打聽的，竟是昔日二皇子托他所尋之物，非他所好。
隻是此禮既然是林妹妹送的，沈喻就絕對不可能送出去。
即便是二皇子親自想他討要，那也絕無可能。
沈喻這邊剛吩咐完白慶盡快裝裱好黛玉送來的畫，便聽人來報，宮裏來人了。
卻說這日來傳他的既不是皇帝，也不是二皇子，竟是皇後娘娘。
沈喻進京以來，常在宮內行走，從沒見過皇後，不想今日竟能得見。
這位皇後是皇帝在潛邸時的結發夫妻，兩人多年前一起麵對奪嫡的腥風血雨，患難與共，情誼本該格外深厚才是。
但聽聞皇後娘娘自皇帝登基以來便深居簡出，時時佯作身體不好去道觀祈福，像是漸漸疏遠了。
今年也是巧，皇後竟趕在年前從皇極觀鑾駕回宮了。
沈喻雖不知素無交集的皇後怎麼突然要見他，但也隻得匆匆忙忙的往宮門趕。
在鳳儀宮門口正碰上給皇後請完安的二皇子祝承熙。
沈喻給祝承熙使了個眼色，想問問素來不理閑事的皇後怎麼突然起意召外臣進宮了。
祝承熙搖搖頭，他也是什麼內情都不知道。
但他思索再三，還是安慰了一句：“母後為人良善，進去不必緊張。”
等皇後的女官出來請沈喻進去，沈喻才真正見到這位隻在傳聞中聽說過的皇後娘娘。
她看起來隻有三十多歲，容貌明豔大氣，穿著簡單卻依舊從身上透露出尊貴不凡的氣質。
身邊側立著帶他進門的那位女官，臉似銀盤，眉目風流，杏眼朱唇，身量勻稱。
沈喻一掃而過，沒有多看，先對著皇後行禮。
然後半天沒有聽到動靜。
沈喻再次抬眼看去，隻見皇後怔怔的看著他，有些失神。
“娘娘？”沈喻提醒了一句。
皇後這才回過神來，神情柔和了些，招呼他落座。
而後對身旁侍立的女官揮揮手，那女官也識得眼色，福身下去，換了另一位年紀稍大，已自梳的宮女進來。
“我長久不在宮裏，竟不知我兒身邊有這等青年才俊，承熙得你助益良多，連陛下也誇讚你年少英才。”
“娘娘謬讚了，臣愧不敢當。”
“本宮倒說的不是場麵話，你不必太過自謙。”皇後笑了笑，“我一見你就覺得親近，不必拘謹。”
沈喻心下納罕皇後初次見他，便對他態度這樣溫和，不知有何內情，麵上放鬆了些，陪著皇後搭話。
皇後又問過沈喻今年幾歲，父母親族一些閑話，這才進入正題。
“本宮原是在觀中祈福，近日卻聽了一件事，本宮雖無心俗事，但既為國母，此事既得知了，也當管上一管。京裏四王八公一派老勳貴很是有些暗潮洶湧，像是得了什麼消息，與舊日義忠親王的骨血有關，道是有個流落在外的千金，本宮聽那消息著實離譜。即便義忠親王有罪，但皇室骨血哪有不明不白流落在外的。”
“本宮想查，手下卻一時也沒什麼得用的人，皇上便提了一個你。讚你心思縝密，為人能幹，便勞煩你去查一查，此時究竟是真是假。”
“若是真，人在哪兒，若是假，編造此事之人是何居心。”
沈喻聽著這事，一想便知是皇帝授意的，卻不知為何要轉過皇後這一道，隻先答應下來。
皇後也沒再多說什麼，連個期限也沒定，旋即讓人吃茶，又賞了一堆東西。