暢音閣。
後宮之中所有的主子落座，惠妃娘娘瞧著太子爺麵色紅潤，也就放心了些許。
外麵剛剛放過煙花，幾個宮女就捧上茶果，放在這個主子的案上。
“今日是除夕之夜，宮中夜宴。一是為了給皇上的病衝衝喜，二是為了大家在一起樂嗬樂嗬。今年的除夕夜宴不隻有宮中姐妹，還有各位官家夫人小姐，本宮特意請了江南的廚子，給各位……”惠妃娘娘言到此處，看到一個頭戴鳳冠的女人款步而來。
此人正是皇後娘娘，一眾人頗為好奇地望著眼前這個絕美的女子，不由得意論紛紛。
惠妃娘的臉色並不好看，卻也三步並作兩步走到跟前兒，給皇後娘娘行了個大禮。
“臣妾許久未見皇後娘娘，娘娘身子安康，便是我們金鳳國的福氣了。”惠妃娘娘巧舌如簧，不過是做給眾人看的。
“本宮還沒來，你就要開席了，我們後宮似乎沒有這種規矩。”皇後扔下一句話，徑直走到了最高處，在惠妃娘娘的位子上坐了下來。
惠妃娘娘臉色蒼白，卻也咬緊牙關，忍住今日的恥辱。
“本宮身子不適，一直未曾出麵見過各位小主和官家親戚。今日，是除夕之夜，本宮隻盼國泰民安，皇上身體康健。所有的飲食，都是惠妃娘娘自己掏腰包準備的，各位可盡情享用。”皇後微微一笑，似乎看不起惠妃娘娘如此討好各位官家夫人和小姐。
眾人亦忙起身謝恩，鬧了大半晌，眾人才坐下看戲。
台上這出《西廂記》是惠妃娘娘的最愛，皇後全然不顧上麵咿咿呀呀唱個不停，輕輕一揮手道：“今日是皇家的家宴，如此靡靡之音，有傷大雅。你們準備一出《楊門女將》，眾位覺得很好？”
台下諸位也聽出了皇後娘娘話裏的意思，便跟著連連點頭。
“皇後娘娘是將門之後，國丈大人為國捐軀，國舅也戰死沙場，皇後娘娘提醒諸位莫忘國恥，定不要與西南與北漠各部勾結，毀我金鳳國的清譽。”常嬤嬤高聲道。
“皇後娘娘教訓的是，奴才們自當以皇後娘娘為榜樣，保家衛國，忠君愛主。”眾人再次起身，齊聲低呼道。
戲台上的戲子們換了戲服，在後台忙活著。
惠妃娘娘心有不甘，卻也不敢胡亂說什麼，也就此作罷。
鳳芝站在一旁，低聲道：“娘娘，時辰到了。”
惠妃娘娘自然心中有數，笑著道：“臣妾感懷皇後娘娘教訓，定不能在除夕之夜忘了各位駐守宮闈的勇猛將士，本宮懇請皇後娘娘準許，禦賜各位將領美酒佳肴，普天同慶除夕之夜。”
眾人瞧著皇後的臉色，皆是大氣不敢出。
皇後輕輕揮了揮手，便令惠妃娘娘親手去辦。
惠妃娘娘微微一笑，不再多言。
鳳芝得到指令，已經小跑著出去。
負責宮中守衛的將軍是神威軍侯李威，此人忠勇異常，是風景瑞手下的得力幹將。早些年間，他跟隨瑞王爺南征北戰，在關鍵時刻被啟用，也是有幾分道理的。