眼瞧著秋風已冷，永誠伯府裏的樹葉都開始落了。秦如若坐在馬車裏，看著下人們正清掃甬道裏的落葉，輕輕的歎了口氣。
“表姐這是怎麼了？”喬卿莫心思細膩發現了秦如若的異常，忙收起興奮的心思關心起來。
秦如若放下帷裳，微笑著問道；“瑞表妹開心嗎？”
“能隨外祖母一同去藥王廟吃齋賞楓葉，自然開心了。”喬卿莫接著反問道；“榮表姐不開心麼？”
秦如若笑了笑答道；“我自然是同瑞表妹一樣開心。”可笑容終究未達眼底。
喬卿莫見秦如若一副敷衍的樣子突然生了悶氣背過身去賭氣般說道；“前些日子表姐還說見我乖順懂事願真心待我如親妹妹，可現下卻遮遮掩掩拿我作外人，我竟不知榮表姐說的話哪句是真哪句是假了。”
看慣了喬卿莫的謹慎穩重，秦如若反倒被這突然一下的撒嬌弄懵在那裏，這一時馬車廂裏安靜極了，隻聽得車廂外車轅碾壓馬路的聲音。
然喬卿莫並非真的生氣，隻因她實在不忍心再看著秦如若陷入自我折磨的痛苦裏，故用了激將法想以毒攻毒罷。
片刻後，秦如若睜開略染濕潤卻依舊清澈的雙眸，緩緩地說道；“你不是時常疑惑我待你與旁人不同麼，那是因為母親去世時也帶走即將出生的妹妹。隻因一屍兩命不太吉利，旁的人便都不知我還有個妹妹的事。而我第一眼看到你便覺得格外親切，那四妹妹遷怒與你時我也不過是因為看不慣她順便護你罷，可從那時起我心裏便真覺得是在護自己的親妹妹。所以我接近你最初也隻是念著那未出世的妹妹罷，亦或者是同病相憐想給你一份溫暖罷。可這些時日相處下來，我心底倒真將你當作親妹妹了。”
秦如若說得真切，喬卿莫聽了動容便緩緩的轉回身對上秦如若那雙通紅的眼睛，正想開口安慰，就見秦如若拿手帕摁了摁眼角，壓著快要哭的腔調溫聲道；“母親去後，父親像個沒事兒人似的出了三月熱喪之期便娶了繼室。那兩年又恰逢二叔病逝，祖母沉與喪子之痛無暇顧及府中事物便將中饋交由繼母打理。繼母待我一般，雖從未苛扣我的吃穿用度卻也不曾拿正眼瞧我。任由那些刁奴欺辱我，她也裝作什麼都不知道一般不聞不問。直到後來叫祖母曉得了狠狠的訓斥了父親和繼母一番，將執掌中饋的權利暫時交到三伯母手上，又把我接到她老人家親自教養我這才得以解脫。”
喬卿莫聽她說著也想到了自己身上，雖說自己也沒了母親可好歹還有個完整幸福的童年，從未受委屈。倒是一向看起來淡漠強勢的榮表姐心裏裝了不少的苦水，想到這喬卿莫的心也不由的沉了起來。主動牽起榮表姐的手，自責地道；“對不起，我本想著引表姐說出心事，吐露不快的。沒想到反引得表姐落淚。”
“無妨，有些事在心裏憋久了，我反而渴望有個人能傾聽。今兒算你運氣好，也好讓我說個夠。”秦如若勉強扯出一個笑容，手心傳來喬卿莫的溫度，心裏暖暖的接著道；“祖母待我是極好的，甚至超過弟弟們。在我十二歲那年祖母曾為我說了門親事。男方是承恩伯長子蕭皖，祖母的侄孫兒。由於先皇駕崩，瑤太妃跟著梁王搬出宮住進了梁王府，承恩伯的爵位也就終了。相傳蕭皖天資聰穎能文能武，是蕭氏一族的希望。祖母也常念叨說雖然爵位襲到他就沒了但勝在他年紀輕輕就有出息，日後定能自己掙下那榮華富貴不會苦了我的。再則他是祖母娘家的侄孫兒算是親上加親，倒也不怕婆家欺負我。
可原本已經口頭定下了，隻等交換庚帖等事宜了。誰曾想那蕭皖卻在一個下雨天不小心滑到，摔了腦袋還沒來得及救治就沒了。承恩伯夫人受不了打擊，便將此事算在了祖母和我的頭上。四處傳祖母見承恩伯府敗落覬覦府上的祖產，這才安排克母克夫的煞星女陷害她的兒子，祖母因為此事損了些名聲也同娘家斷了來往。”