次日，天兒蒙蒙將亮時佩藍便來喚喬卿莫起床，依著時辰也該去芙德堂請安了。可喬卿莫昨晚折騰了一夜，左右想不明白馮道士和樂安縣主之間究竟有什麼關係。這一想反害得自己困覺卻又睡不著，待到淩晨實在受不住了才在心裏默念；‘事情本就複雜需要要一步一步來，真相也要一點一點挖掘才是。不應該為沒有結論的事折磨自己睡不好覺。’就這樣黏了好幾遍時才緩緩睡去，可誰知沒睡多久佩藍又來喚起了。
然剛進入睡夢裏的喬卿莫又如何起得來，還是佩藍左哄右哄的請了半天，這才讓喬卿莫離開了溫暖的被窩。然後是小丫頭端了溫熱的洗臉水進來供喬卿莫淨麵，佩藍為其梳頭。
佩藍見景紅魏紫都不在便小聲數落道；“姑娘這下曉得困了？也不知道昨晚和綰青去哪裏瘋了？到現在她還沒起哪。”
喬卿莫忍不住打了個哈欠道；“沒起便沒起吧，她也夠累的。再說她今日還要啟程去接喬叔呐，多睡會兒子也罷。”喬卿莫還夢裏雲裏的，可一想到不多久就可以見到，這算是掛了笑，也算是暫時將昨晚的事放置一旁了。
佩藍這才想起之前有收到喬掌櫃的信，說是要上京都更姑娘對賬來著。可嘴上卻不依，拈酸道；“您一貫疼她些。”說著卻又細心的往喬卿莫臉上抹珍珠粉，好為她遮一遮因失眠而倦怠無光的肌膚。
喬卿莫接連又打了兩個哈欠道；“說得好像你不疼她似的，昨晚我讓小廚房給你煨的湯，你不也巴巴的給綰青留了，她睡前還過來跟我炫耀呐。”
“什麼湯啊？我們怎麼連味兒都沒聞見？”景紅捧了熨好的衣衫進來故作委屈道。
佩藍正要解釋，就見魏紫提了茶壺進來道；“就是入秋以來姑娘讓小廚房給守夜的人煨的熱湯呀，你沒喝到？怕不是你守夜的時候盡偷懶睡覺了吧。”話音一落，屋子裏的姑娘丫鬟笑作一團。
喬卿莫的困意散盡，故意板了臉道；“看來還是我太縱著你們了，竟說起虧欠來。待我記了帳，等錦繡姐姐來了好打你們板子。”
“那也得等過年了。”景紅小聲嘀咕，還衝喬卿莫吐了吐舌頭弄得喬卿莫苦笑不得。
“這大清早的，妹妹是要打誰板子呀？”
眾人聞聲看去，隻見吳嬌蓮由丫鬟小戈扶著一步一緩的便進了屋來。再看她下身穿著了絳紫色五蝠紋馬麵裙，上身著時新立領夾錦小褂，項上帶的是一整串珊瑚珠子，耳垂上戴的是刻銀小花兒，梳了一個留辮髻隻用新摘的玉蘭花挽著，整個兒看去簡直就是個乖巧精致的碧玉。
“喬妹妹早。”吳嬌蓮由丫鬟小戈攙扶著給喬卿莫行禮，喬卿莫亦由佩藍扶著回了禮；“吳姑娘早。”
吳嬌蓮見喬卿給自己回禮，於是親昵的主動伸手去扶屈膝回禮的喬卿莫。
喬卿莫卻是淡淡一笑不著痕跡的避開；“這大清早的，吳姑娘怎的到我這兒來了？”
吳嬌蓮聞言，眉頭一蹙擺出一副傷感至極卻又難以自抑的模樣歎了口氣道；“就前些日子張家又來逼婚了，那張家手頭沒銀錢了便想我快些嫁過去，好用我的嫁妝去填補他們家的無底洞。可我曾發誓要為父母守孝三年，張家的求娶我實在不能從。於是走投無路的我便去求了表姑母幫忙，好在表姑母可憐我便又把事情的來龍去脈跟太夫人說了，太夫人便讓我即日起每日去她跟前請安抄經書。太夫人說隻有這樣張家才不會小看我，至少會看在她老人家的麵子上不再逼迫我。”吳嬌蓮說得情動感人，難過處還用帕子摁摁眼角的淚花，簡直一副世間可憐我最慘的模樣。
在場的丫鬟皆有所動容，唯獨喬卿莫生不出半點憐惜之心。按理說吳嬌蓮她也是個苦命之人，自己應該同情憐憫她才是，可她突然套近乎裝作親昵的態度實在是讓人生疑。
吳嬌蓮摁完眼角的淚花，抬起頭又故作堅強扯了一個不算難看的笑容接著道；“今日是我頭一回去給太夫人請安，恰巧路過蘿夢閣我想著要是能和喬妹妹一起去，能跟著學學規矩就好了索性我便進來碰碰運氣，沒想到還真就讓我給碰著了。”