山連著山，雪連著雪；裸土顯著荒，枯枝在寒風裏晃，搖曳在餘燼的硝煙，冷得蕭索。
疲憊的戰士們匆匆掠過著，綁腿上掛著雪，衣襟上蹭了土，帽頂熏了灰黑。
打了一個上午，戰鬥剛剛結束了，他們身後的山穀，落葉村炮樓依然是落葉村炮樓。
現在，這些二連的兵跟在帶隊那個不被他們待見的小辮兒後頭，正在撤出陣地，撤出戰場，撤回酒站。
小紅纓憂心忡忡地走著，深一腳，淺又一腳，不高的小身板兒幾次趔趄在被積雪覆蓋的坑窪，她在惦記著他那隻不要命的狐狸，是不是還回得來。一個多排的戰士排成散落的一溜兒跟在她後頭，無精打采地晃悠，既是因為這場雙方無傷亡的無聊戰鬥，也是因為現在屈尊在九連下，更是因為獨立團正在經曆劫難。
沒有人注意到，他們正在經過的搖曳枝頭，已經顯露出一個個小小的骨朵，裂了小小縫隙，透出純粹的花黃，飄出香，剛剛散發出來，便被寒風無情卷走。臘梅花兒，就要開了。
“我們到底在幹什麼！”
跟在小紅纓身後最近的八路突然不再走了，站在雪坑邊冷著戰鬥後的髒臉，朝前大喊，單手裏提著步槍，刺刀泛著寒。二連不摘刺刀，他是這個排的排長，他再也無法按捺焦躁。
冷不丁在身後這一嗓子，終於把心不在焉的小紅纓給喊了個大馬趴，一頭栽進雪坑，甩著小辮兒抹著小臉在雪坑裏坐起來，一些沒有抹淨的雪在她的小臉上融著，混合了臉上的髒汙，變成渾濁的冰冷水滴，流進她的衣領，她也不再擦，也不站起來，索性繼續坐在雪坑裏，仰起無表情的小臉靜靜看著坑邊的排長，和那些默默停下來等待答案的二連兵。
“你說話啊！”坑邊的排長繼續不甘心地啞著嗓子激動著：“我們到底在幹什麼！陪你個黃毛丫頭過家家嗎！啊？這是戰鬥嗎？要知道是這樣的戰鬥，我們不如回大北莊去抬擔架！你們九連就是個扯淡的地方，全都是扯淡的人，全都沒長心，一群爛貨！”
田三七在一旁，保持了沉默，他不知道他自己該算是二連的人還是九連的人，這是個很複雜的問題。他是隨二連這個排趕過來的，並不知道胡義到底要怎麼辦，這一切……又能怎麼辦？也許……死在真正的阻擊陣地上才是最好的選擇！
吳石頭也在一旁，也保持了沉默，因為他這個傻子總是訥訥沉默著。不過，他總是隨身背著的那把日式短工兵鏟已經離開了他的後背，攥在他的手裏了，他木訥地看著正在朝小紅纓發泄情緒的那位二連的排長，根本不關心那貨在嚷嚷什麼，也感覺不到鍬柄傳遞給手心的寒冷，攥得緊緊的，全身上下每一根筋都崩住了，隨時準備不計代價地將這個朝小丫頭發作的排長掄扁，把他夯進泥土與雪。
出乎意料的是……小紅纓居然也一直沉默著，既沒有為此豎起小辮兒發飆，也沒有瞪起大眼亮她的潑，好一會兒，才像團長往日裏對她那般淡淡說：“想造反了你？”
那排長反倒一擰眉：“你是連長麼？你是指導員麼？你跟我說得著‘造反’這兩個字麼？老子受夠這不明不白的扯淡了！要麼，奉團長令去推落葉村，去宰小鬼子；要麼，卡在青山村挖戰壕，擋住半天是半天，擋住一小時是一小時，我們二連的人要死也得死在全團前頭，絕對不當喪家狗！”