禦書房中，周澤僅僅等候了不到半柱香時間，王承恩便領著一位身形佝僂滿頭銀發的老者，走了進來。
“陛下，魏忠賢已經帶到！”
“嗯！讓他進來吧！”周澤點了點頭，將手中把玩的毛筆放下。
“老奴，拜見陛下！”如今的魏忠賢，多日的牢獄之災使得他神色極為委頓，但在看到周澤的一瞬間，精神卻極為亢奮起來，拚了命的想要抓住這最後一根救命稻草。
“魏忠賢，文武百官幾次催朕下旨將你處死，你可知，朕為何遲遲沒有下旨將你處死嗎？”
“老奴...老奴愚鈍，還望陛下詳說。”
周澤目光有些玩味的看著地上那不斷叩首的老者，半晌後，才緩緩開口。
“皇兄傳位與朕時，曾告訴朕，說忠賢在，可保皇位穩固，這句話，朕一直沒有想明白，魏公公，你能給朕解釋解釋嗎？”
“陛下，您可知先帝在世時，為何沉迷於木工，而不願上朝嗎？”聽到周澤說起先皇，魏忠賢頓時神色激動起來。
“哦？說說看！”
“先帝初登大寶時，也曾想過做個名留青史的明君，但可惜，如今的大明早已風雨飄搖，朝堂之中多是誇誇其談毫無真材實料的腐儒，動輒聖人雲，太祖訓，逼得先帝隻得退居後宮，沉迷於木匠活中！”
“不得已之下，先帝才將老奴培植了起來，與朝堂上的腐儒們對抗！”
“陛下，老奴就是皇家養的一條狗，陛下想要殺老奴，隻需要一道旨意，便可輕易的剝奪老奴的權柄，將老奴賜死，老奴沒有絲毫的反抗之力！”
“但陛下可曾想過，老奴死了，日後何人來為陛下分擔朝堂上那些腐儒們的火力？沒有了老奴這條惡犬，那些沽名釣譽實則男盜女娼之輩，便會將目標對準陛下您。”
“到時候，陛下您是願意做個朝臣們口中的明君，受他們的支配行事，還是做個昏君躲在後宮中不理朝事？”
魏忠賢眸中滿是期待的望著周澤，他已經將話說的如此透徹如此露骨，若是這位皇帝還要殺他，那他也是認命了。
周澤沉默了許久，最終，伸出了三個手指。
“三個要求！”
“陛下請說！”聽到周澤開口提要求，魏忠賢心中頓時鬆了一口氣，不怕皇帝提要求，就怕這個年輕的皇帝是愣頭青，絲毫不明白帝王權衡之術。
“第一，朕需要錢，很多很多的錢，這些錢，你不能從百姓手中搜刮！這條，可能完成？”
“陛下放心，如今大明帝國，豪強富紳多不勝數，尤其是江南一地，更是不可計數！這些家族手中財富，少則幾十萬，多則數百萬白銀，老奴隻需每年找幾家罪惡嚴重的家族抄家，便足夠陛下的錢財所需！”
周澤搖了搖頭，“這不是長遠之法，朕需要你將商稅推行下去，十稅一，誰也不能阻攔！”
聞言，魏忠賢皺了皺眉，“陛下，您可能不知，先帝在時，老奴就曾按照先帝的意思推行商稅，而且還是極為輕微的二十稅一，但結果派去收稅的稅吏，才剛走到江南之地，便被百姓活生生打死了！陛下所要求的十稅一，商戶們恐怕更不肯接受了！”