朝顏一行人從蜀州出發時，便給韋筠送去了信。韋筠得知朝顏要來秦都，自然是歡心若狂，想著要去接她，急急忙忙地就計劃離開淮安城。
誰知他正準備向父皇求些兵力，以免朝顏在途中有什麼不測，卻收到了父皇病重的消息。
秦都陛下韋安是個品行敦厚之人，愛民如子，日夜操勞，留下惡疾。此時恐已無力再承擔社稷大事，便召來韋筠向他一一交代。
韋筠見父皇長期受案牘之勞，而自己往年卻貪圖玩樂，四處遊曆，並未替父皇分憂，才導致如今這般場麵，自然覺得慚愧不已。
難怪父皇急於召他回都，原來也並不全是因為元日慶典。
兩相權衡之下，他便放下了親自去接朝顏的念頭，派了一些親兵前去。
朝顏她們為掩人耳目，女扮男裝成了外出貿易的商隊，一路走走停停。眼看明日就要抵達蜀州與秦都交界之處，眾人鬆了口氣。
韋筠已經打點好，隻要她們進了秦都地界，當地官府便會護送她們前往淮安城。
夜間，眾人在一處客棧下榻，正酣睡之際，聽聞樓下掌櫃的大喊：“山匪來了！山匪來了！”
朝顏被這呼聲驚醒，從門縫處往外瞥，試圖趁山匪還未上樓拉著族人先跑。
候王爺的兵隊已經拿上武器前去與山匪對抗了，夕顏也緊跟其後。
“夕顏，別戀戰，逃命要緊。”朝顏向她喊道，轉身去將族人們悉數從房間裏帶出。
夕顏同那些士兵在前方抵擋著山匪的襲擊，朝顏便乘機扔下毒煙，從客棧的後院往外逃。但等她回頭一看，夕顏她們卻沒有跟上來，隻見四周前赴後繼湧上來眾多山匪。
她放心不下，先讓族人從客棧後方的樹林裏逃，而她則打算孤身回去找夕顏。
玉茗喊住她，囑咐道：“小心啊，也不知這半夜從哪裏跑出這麼多山匪，竟敢如此明火執仗。他們若是求財，大可給了他便是。”
朝顏點點頭，又往客棧背後而去，眼見夕顏她們已被山匪團團圍住。
夕顏壯著膽子吼道：“好漢，我們是奉候王爺之命前去秦都進行商貿的。若你們是想求個廣進財源，我們有得商量，還請不要同官府作對。”
對麵狂笑一聲，從人群中走來一人，竟是陶玄駒。
他倒覺得眼前景象可笑至極，輕蔑說道：“你該不會以為就為了點錢，我們這些兄弟會如此大動幹戈吧。”
夕顏認出那人，哼了一聲，“狗賊！”
陶玄駒沒有回應，右手一抬，命令道：“除了這個女子，其他人都殺了吧。綁上她，跟我去追其他人。”
話音剛落，夕顏身旁的士兵皆被斬殺，她骨子裏那股倔勁也上了頭，手握袖劍就要朝陶玄駒砍去。
陶玄駒察覺到她的所作所為，便立馬飛身上前與之搏鬥。夕顏武力不如他，很快便敗下陣來，口吐鮮血不止。
“我勸你不要浪費時間，更不要以為我不敢殺你。若是你再胡攪蠻纏，我這刀就會將你的喉嚨刺穿。”
夕顏跪倒在地，手中的袖劍已然搖搖欲墜。
隱匿在黑暗之中的朝顏，擔憂萬分。她轉念一想，朝著族人逃跑的反方向，舉手向空中放了一記煙火。
那煙火其實並不能喚來救兵，隻是能將陶玄駒引向她而已。
果不其然，陶玄駒以為那是求救信號，便往那煙火綻放之處而去，卻空無一人。
等到那些人前來，看到隊伍中的夕顏已經奄奄一息，她知道時間不多了，從樹後躍步而出，高聲喊道：“陶玄駒，我們做個交易。”
陶玄駒看到對麵隻有朝顏一人，便知這乃是她自投羅網的伎倆。聽到她這麼一說，覺得有趣，冷冰冰扔下一句，“死到臨頭了還跟我談條件。”
朝顏不慌不忙地往前踱了幾步，“我想你費盡心機來追捕我們，定然不是為了置我們於死地，不然早在若水，你何不一把火燒了那兒？既然你有你的任務，我便成全你，乖乖跟你回去。隻是你得答應我，放過她。”說完朝顏指了一下癱在地上的夕顏。
夕顏嘴角抽搐著，低聲又用力地說道：“姐，不要……”
陶玄駒大笑，刀已出鞘，直指朝顏，“你倆倒是在這跟我演上姐妹情深了。我為何不將你二人一同帶回去，還要給她一條生路？”
朝顏冷笑一聲，從袖中抽出匕首，放在自己的脖子上。
“你不同意也行，這條命我不要了。我一死，我妹自然會跟隨我去。若你想空手而歸，大可一試。”說完她眼也不眨地在自己的脖子上劃出一條道，血痕淋淋。
此時陶玄駒已被激怒，“你不要威脅我！”從身旁拿來弓箭朝她射去，她卻絲毫不躲閃，雙眼如炬地盯著陶玄駒。